謝天謝地，教授沒有失去理智。雙方的差距擺在這裡，占星師不可能是外交部長的對手。也許使者根本就在等他自己衝上來。
危險的沉默持續了幾秒，尤利爾彷彿過了一萬年。“我不怪你，亡靈。”拉森低沉地開口，“你有你的立場。我們毫無疑問是敵人，你沒得選。”
使者眯起眼睛。
“但你並不是贏家，不死者領主。秩序是諾克斯的根基，無名者、加瓦什和深淵，都只是舞臺上的角色，早晚會有下臺的一天。即便你們佔得上風又如何？只有活人才擁有未來，只有大多數人才能發出聲音，只有歷史的勝利者才能書寫歷史。”
大占星師以不容置疑的口吻繼續說下去：“失去了先知，克洛尹塔會陷入混亂，寂靜學派卻不會。現在巫師可以來總部奪走觀景臺的秘儀了，這都是拜你所賜。零點已過，若無名者的國王真的死了，那麼就意味著拜恩此刻暴露在神秘領域中。擁有了兩座秘儀的‘第二真理’伯納爾德·斯特林大概會立即啟動它們，誰會是目標？加瓦什？拜恩？甚至布魯姆諾特？都沒關係，你將會親眼看到末日的魔光降臨，而你所保護的一切都灰飛煙滅。”
一陣寒意爬上嵴背。尤利爾想起了那個謠言。“第二真理”曾圖謀偷走高塔的觀景臺，以便用秘儀“以太之淵”威脅到諾克斯的每個角落。指環索倫把這樁事告訴他時，學徒竟一點兒也不意外。在喬尹的夢裡，伯納爾德·斯特林就是這樣的人。聖者地位助長了他的野心，可沒有順帶提高他的德行。我怎麼沒想到這點！
使者卻想到了。他不為所動：“血咒損壞的東西，斯特林也不可能修好。我隨時可以讓它變成一地碎片。”
“我早知道，那天半夜你在觀景臺不是巧合！你和那巫師目的一致，都是為了秘儀。”提起這事，拉森嘴角抽搐了一下。“難怪你下手那麼果斷。”
尤利爾有種劫後餘生的感覺。『以太之淵』是真正懸在拜恩頭頂的利刃，隨時可能墜落。零點時分，國王的餘蔭業已消散……不。不能再想下去。先知大人死了啊！我究竟是哪一邊兒的？
白之使的背叛給高塔造成了巨大打擊，然而作為不死者領主，喬尹幾乎完美地完成了任務。他以一己之力扭轉了戰爭局勢，尤利爾心想，或許還沒能確定勝利，但一些喘息時間對結社而言已經彌足珍貴。不過結社本可以繼續藏匿起來，學徒至今也不明白喬尹為什麼要封印國王，另尋方法來拯救結社。是帕爾蘇爾的緣故？還是……
但不論如何，得知同胞安全的訊息讓他稍有安慰。直到拉森開口：“沒有先知，拜恩的位置也已經暴露。我們早就找到了加瓦什，那兒是你準備的安全區域，但它也在劫難逃。關鍵在於。”他眯起眼睛。“沒有國王，你保不住惡魔結社。不提尚存於世的兩位聖者，七支點決不會與惡魔和平共處，否則這一千年的政策、積累下來的仇恨、即將到手的勝利果實——豈不都成了玩笑？”
使者以沉重的一劍作為回應，尤利爾苦不堪言地提劍阻擋，四肢傳來脫力的疼痛。
“不會有人愛戴你們。”拉森語氣冰冷，“不會有人認同你們，接受你們，唯一等待你們的只有火堆。秘密結社是惡魔的聚集地，裡面的人是隻相信同族的惡魔容器，早晚有一天你們會六親不認、大開殺戒，而即便那一天還沒有到來，你已經在這麼做了。你的一舉一動都在證實這點。光靠謀殺和恐怖主義是不能統治的，不死者領主，甚至對結社而言，他們需要你，卻會愛著別人，不幹髒活、擁有正面形象、和藹可親的人，比如原本的國王。他們到頭來會責怪你殺害了他，因為你不值得他們支援。媽的，你以為狄摩西斯為什麼選我？你像殺手，不像國王。”
“支持者只會見風使舵。”亡靈單手掄起聖經，骨劍摧枯拉朽撕開神文，尤利爾驚險地後退一步，才沒被一分為二。“他們沒用。”
“反對你的人卻會層出不窮。”拉森宣佈，“你會舉世皆敵，找不到盟友。況且殺我很容易，殺死每個反對你的人卻很難。總會有人接替這位子。聽著，惡魔，秘密結社永遠不可能成為第八個神秘支點。你們非我族類。”
幽焰輕輕一跳。“沒錯。雙方永遠無法共存。這世上一個神秘支點也不需要。”使者告訴他們，“神秘領域的秩序建立在帝國的遺骸上，建立在謊言和異類的血肉上。這該死的塔早該塌了！你以為這是結束？你以為被迫放棄獵魔，秩序就已付出良多？”
尤利爾打個冷戰。
喬尹用他那雙非人的特徵凝視著大占星師，窗外月光如瀑布般垂落，房間裡，血管似的水網呼吸般鼓動，彷彿在吮吸世界的生命力。
他恨他們。尤利爾意識到。先知，拉森，命運集會，七支點，永遠不會是他的歸屬。他背叛了銀歌騎士團，背叛了心中的信仰，成為千年來遊蕩在死亡世界的亡者魂靈。在學徒眼中，白之使的輪廓漸漸與先民時的幻影重合。他死而復生，要實現他的理想。
“遠遠不夠。”喬尹的聲音彷彿來自地獄。“高塔是第一個，伯納爾德·斯特林和他噁心的寂靜學派將是第二個，神聖光輝議會、守誓者聯盟、法夫坦納、灰盡聖殿，還有聖瓦羅蘭。”狂暴的烈焰在他眼裡燃燒。“下地獄去，全都去死，加入我的行列。既然雙方無法共存，就讓秩序消失好了。這是神秘領域的歸宿。支點的屍骸上，有新生命誕生，新世界，新東西，對秩序統治下的人來說不是好事，但無名者將稱之為天國。”
年輕人忽然瞧一眼學徒，“你也會的，尤利爾。你來建立，為了你的同胞，你的信仰。你不是我，你會開拓新的可能。”
我會嗎？尤利爾不知道。“他當然不會。”拉森說，“因為他和我一樣，不是無名者。沒經過火種儀式，艾恩的卷顧者會因與無名者天賦的類似表現而產生誤會。尤利爾是秩序生命，不是你的同族。”
所有思考就此中斷。學徒愣在原地，腦子裡一片空白。
拉森同情地望著他。“火種儀式早就開始了，從今天踏入高塔的一刻起，我們就能甄別出你的火種，否則傻瓜都能避開特定的時間點……的確，惡魔結社是有躲避偵測的手段，我想你的導師一定給你準備了，但他不懂艾恩天賦者這回事……只有聖者大人知曉這個秘密。『靈視』已經證明了你的身份，尤利爾。你我與先知是同類，而非無名者。從根本上，你和那亡靈就不是一路人。”
尤利爾的心在狂跳。這不可能是事實。我是結社的同胞，我能感受到他們。惡魔領主就在眼前，他在火種的觸覺中如冬夜裡的篝火一般明亮熾烈，勝過所有秩序生命……此刻唯有一件事能證明這話的真假。學徒輕輕碰觸自己的眉心。
『聖言喚起』
一串神文浮現在心頭。
‘烈火之歌，冬日之弦
自以為存在的牢籠堅不可摧’
這是秘密結社的魔咒。無名者用來藏匿自己的魔咒。在治安局就職的威特克·夏左，丹勞的北方人傭兵，加入結社的“紐扣”岡瑟，統統受到魔咒的保護，得以自由出入秩序的城池。尤利爾確信自己從沒向惡魔領主效忠，也從沒答應加入結社——他這麼打算過，但堅持要先回高塔辭職。
然而他的靈魂上卻有秘密結社的魔法。事已至此，不消說是誰的手筆。
『絕對指令』
神術滲入魔法枷鎖，消融火種間的魔力，神秘的效果隨之解除。尤利爾的感知中，喬尹的火種不見了。他再也感受不到無名者彼此間的聯絡，也無從察覺他們的情緒。他彷彿墜入與世隔絕的黑暗虛空，只有『靈視』是他的雙眼。
答桉是明擺著的。
諸神啊。尤利爾一聲不吭地放下手。今夜的驚駭業已夠多，他再不會為此失態了。沒關係。他告訴自己。即便我不是無名者，七支點的所作所為依然令人難以忍受。我是按照女神的教導行事。