尤利爾吃了一驚。「那外交部豈不是會奪走所有名額？」
『占星師和外交部使者應用知識的方法是不同的，二者將分開比較』
他極為不安地得知天文室、事務司和外交部的大人物們都將出席儀式。其中占星師以教授「艾恩之眼」閣下為首，負責主持火種儀式和畢業典禮，事務司和外交部共同維持現場的紀律。
最關鍵的是，先知不會出面。他仍然沒法見到對方！
『只是些學徒的晉升，不會勞先知的大駕』索倫告訴他，『除了命運***，先知只會在重要職位的任命時親自到場，比如一百年前外交部的……咦，治安局的人上這兒幹嘛』
尤利爾順著它的軌跡望去，只見一行佩戴黑鳥徽章的隊伍穿過人群，筆直向前，猶如鐮刀分開麥浪。他們神情嚴肅，動作迅捷，還統一穿著制服，氣氛與歡騰的觀眾格格不入。
「治安局是事務司的下屬部門，也是來維持秩序的吧？」他猜測。
『你搞錯了，治安局只負責浮雲之都的城區』索倫指出，『事務司有專門的應對儀式慶典等場合的執行機關，不用城市警員。怪了，難道有神秘學徒簽約在儀式後去治安局工作麼』
警員的隊伍引起了一陣風波，立刻有人前去阻攔。雙方在浮梯邊爭執起來，氣氛越來越僵。若這是為了歡迎新同事，尤利爾心想，那策劃者就太欠考慮了。阿加莎小姐應該來阻止同僚們的行為才是。她原是青之使的下屬出身，足以平衡執法隊和治安局
之間的矛盾。
『走吧』索倫催促，『該去禮堂了』
「那邊沒人去管？」尤利爾問。
『和你無關，快走。』
「可是……？」
『若你真的害怕，就去港口。』
尤利爾一愣：「港口？」
『離開布魯姆諾特，現在還來及。』
他立時察覺異常。再怎麼說，索倫·格森是克洛尹塔的夜語指環，這不可能是它說的話。同時，命運***將夜語指環分發給空境閣下，作為他們身份的象徵和輔助裝備。鑑於以往經驗……「喬尹？你在哪兒？」
『什麼』指環沒聽清。
「不。」他走了。或許這只是一段留言。尤利爾想知曉導師身在何處，卻沒有得到回答。不過換個角度思考，倘若使者真的在先知大人眼前，不可能會有時間回應他。火種儀式正要進行，他和我同樣危險，離開高塔才是明智之舉。
學徒想起自己的使命，不免心生遲疑。不。不。這是最後的機會，我不能再瞻前顧後。「走吧。」他踏進高塔，生怕自己反悔。
塔內處處佈設著節日裝扮，人比往常多了十倍。尤利爾擠過一群談笑的占星師學徒，他們帶著一口袋尺子和筆，高聲討論即將開始的資格考試。他繼續向前，不得不朝旁躲閃，避開穿舞裙捧鮮花的少女們。拐角處，兩個男孩扯著絲帶橫衝直撞，被食物妖精提著衣領扯到半空，發出吱喳的尖叫。一隻銀色的鷹飛過吊燈，低頭看了他們一眼。
往上走又是占星師的隊伍。尤利爾在影子裡經過時，聽見某人對夥伴竊竊私語。「……人們說她死了。是外交部下的手，因為她留下了死亡資訊。」
「霧之城派來了求學使節。」
「有封來信，是火山探索隊傳遞給天文室的，神秘之地……」
「……新興的歌劇明星！她曾是鄉下的放羊女。」
「一棵蘋果樹？在背後。你看起來和我們有點差別。」
「這是我媽媽給我織的，是不是和制服一模一樣？」
「聽我說，我想畢業後去事務司，天文室太枯燥了。」
「……除非還有編制。我叔叔在事務司上班，他就這麼說的。但你可以做法官。」
「日記。千真萬確！我用夢境預言看到的，她從那次打冰球時就開始暗戀我了。」
「樹莓味……」
「我要當外交部長！受人愛戴的那種。」
「……」
尤利爾頭也不回地朝後一抓，把指環索倫撈在手裡。這傢伙正準備飛到別人的腦門上。如今它左衝右突，十分憤怒。『太放肆了！這幫小鬼』索倫恨不得長出嘴來，在走廊裡嚷嚷。『我要把他丟出塔去』
「不過是孩子氣的話。」學徒為他們難過。點火已是鬼門關，接下來等待他們的則是戰火。「快走吧。」
『你走過了』
「我不去禮堂。」尤利爾一邊撥開跌跌撞撞倒過來的、拖裙子的少女，一邊繞開她身後追來的護衛。「這姑娘怎麼回事？」他忍不住問。
「不能讓她參加儀式！」護衛叫道，「夫人只有一個女兒。這太危險了。」他們匆匆追過去，抓住少女的手臂，將她扯回父母身邊。
『真是鬧劇』索倫嗤笑，『受盡寵愛的小鬼，總以為自己無所不能』