小獅子皺眉：“素材？”
“占星師依靠星象獲知未來，但我們觀測到的其實不是真實的星星，而是星辰的影子。因為星星離我們太遠，凡人的視野只能接受到星辰光線自遙遠星海傳遞而來的倒影，在這倒影之中，便蘊藏著命運變化、世間真理。”薩賓娜告訴她，“占星學的先行者據此判斷，凡人的影子也蘊有一部分命理，是靈魂火焰投射出來的陰影。因此，影子也是靈魂素材。”
“把影子收集走會怎樣？”
“不會怎樣。影子又不是不可再生的。說到底，命理也只是資訊而已，我向你分享了故事，我會從此失去這個故事嗎？不會的。”
羅瑪仍不明白要怎麼“收集”影子，還是湖衣的影子。閃爍之池不日將回到諾克斯，屆時人們就能見到湖衣……和數不清的西塔。這麼多年來，人們唯一能見到西塔的時候是在守誓者聯盟。約克·夏因是例外，就像高塔的獅人，賓尼亞艾歐的卓爾。“湖衣是妖精，她們長什麼樣？”
“大概是光點吧。妖精總該比西塔小一些。”
“食物妖精可不比真正的食物小。”
占星師小姐嘆了口氣。“隨你高興就好。”
我才不高興。但羅瑪知道不該把氣撒在朋友身上，風行者繁瑣的高環儀式與薩賓娜毫無瓜葛。
“我得走快點兒了。”
羅瑪猛然想起一樁事。雖然約克和尤利爾已經安全離開了高塔，但她的怒氣還未發洩。如今她可算想起來了！不能就這麼過去。“我來幫你罷。”她接過好友手裡的藥劑欄，一道去頂層。路過會議廳時，她發現內間的休息室房門半掩，便湊近去瞧。
裡面果真沒人。統領和他的學徒都不在。休息室的佈設如上次所見，毫無變動。床單一絲褶皺都無，燭臺光可鑑人，壁爐裡的木柴冷冷地積在一起，一丁點兒燃燒的痕跡都沒有，教人懷疑此地是否真有人生活。然而……
“尤利爾什麼時候回來？獵魔運動結束後？”羅瑪問。
“或許吧。”
“這可要很久。”白夜戰爭前，我只會愚蠢地要求事情結束，好讓一切順心如意。但世上本沒有如意的事。現在，她知道尤利爾一時半會兒不可能回到高塔來。約克和多爾頓也返程離開，在伊士曼躲避戰爭的餘波。“真奇怪，克洛伊塔明明是最安全的地方，先知大人為什麼要他離開呢？”
“我哪知道。”
“依我看，舉行獵魔運動本就是樁蠢事。”小獅子嘀咕，“既然神秘領域容得下吸血的血族和買賣嬰兒的教會，那也該給無名者一席之地才是。”
“少胡說啦。惡魔是不一樣的。”
有什麼不一樣？他們不用一門心思鑽研神秘學，舉行火種儀式麼。這樣看來，我們該向他們學習才是。羅瑪不禁揣測。但再如何猜想，真正的理由都不可能這麼膚淺。也許人們是害怕受到傷害罷。
她們重新回到走廊。一名園丁學徒飛跑著送信，差點撞倒畫像，被天文室的占星師訓斥。他將那可憐的學徒批評得面無人色，才把信拆開來讀。與此同時，她們左手邊的實驗室裡傳來“嘶嘶”的腐蝕聲，一道光柱迸射而出，穿透走廊和白塔外牆，直入雲海，留下巨大的空洞。
占星師嚇了一跳，丟下園丁衝進房間。幾秒鐘後，光柱消失，學徒得到了去維修部報信的新任務。“他忘記關儀器的遠空倍率燈了。”薩賓娜斷定。
“到底什麼事讓他分心？”
“大好訊息。你不知道？聯軍戰勝了瓦希茅斯軍團的附屬結社，叫什麼‘小夜谷自救會’。”
“‘大’好訊息？”羅瑪強調。
“當然！這是個由惡魔學者組成的秘密結社，起碼也是中型規模。他們當中的成員既能施展矩梯魔法，又能創造出許多危險的儀式和武器，是‘瓦希茅斯光復軍團’的左膀右臂。如今這些惡魔統統完蛋，結社殘黨必然受到了重創。”秘書小姐興奮地告訴她。“聯軍俘虜了五分之四的敵人，大家都在慶祝勝利呢。”
羅瑪皺眉。她想了很久，才從大腦裡挖出“瓦希茅斯光復軍團”的記憶。“那個佈列斯邊境的公國？它早在幾百年前就被帝國吞併了。”
“凡人不能斬草除根。有位王族遭惡魔附體，因而逃過清洗。他在結社支援下舉起復國的旗幟，瓦希茅斯的殘黨便投向了惡魔。真令人不齒。”
“你真這麼想？”
薩賓娜一聳肩。“你瞭解我的，羅瑪。這故事也挺浪漫。想想看，亡國的王子，機緣巧合獲得力量，向一個龐大的帝國發起正義復仇——要是惡魔不會隨便吃人就好啦。”
“惡魔真會吃人？”
“它們連親友夥伴都下手，這是圖書室裡有過記載的。”秘書小姐毫不遲疑地道，“不過照實說，這些人可能也是最初的受害者，他們被惡魔吃掉靈魂，成為惡魔的容器，才會變得六親不認。”
她的形容令小獅子想起血裔。他們也是血族捕食獵物時的受害者，得到的卻不是幫助，而是處刑。她知道自己不該將二者聯絡在一塊兒，但情感之中，命運的共同點卻總將雙方相連。“你不覺得有矛盾點嗎？如果原本的靈魂死去，惡魔是怎麼偽裝成那個人的？”
“我不知道。我又不是惡魔獵手。但如果不是這樣，無名者原本的靈魂就是惡魔的靈魂。”薩賓娜打個冷戰，“老天，那他的行為不就更加可怕了嗎？”
羅瑪頓住了。仔細想想，只有瘋子才會亂傷人，難道秘密結社裡的無名者都是瘋子？這不可能。“我沒見過真正的惡魔。”頂多只有還沒變成惡魔的無名者。“這些邪惡生物究竟是何模樣？”
“我也沒見過。克洛伊塔裡不可能有惡魔呀。”
“外交部的使者會去戰場。”羅瑪想起來，“到前線與惡魔獵手並肩作戰。他們一定能見到惡魔。”見到無名者。戰士不會手軟，是不是？她不敢肯定自己會怎麼做。
薩賓娜沒回答。“到了。”