但很快，德拉開始後悔了。
加瓦什並非如想象中那麼可怕，到處是地獄之火，到處有亡靈遊蕩，事實上，這裡十分空曠，放眼是一片灰色荒原，天空奇異的呈網格狀，即便沒有光源，也並不全然漆黑。這裡沒有危險，沒有亡靈，什麼也沒有。只有寂靜。世界彷彿一個巨大而密閉的“命匣”，且危機四伏，充滿未知。不用說，這時她體驗到小盒子帶來的安全感了。
“見鬼。”她對自己說。
選擇方向前進不難，但德拉漸漸失去了方向感。她不知走了多久、不知走到了何處，唯一確定的是她再也不可能原路返回，追上那該死的高塔信使。他本是她唯一的指望。他救過我，信任過我，還給了我最後的容身之所。一切本是我犯的錯。想到這些，淚水再次模湖了德拉的視線。
“小姐，你在哭嗎？”
德拉嚇了一跳：“誰？”
“這兒。低頭。瞧見沒？”
德拉低下頭，看到膝蓋下的泥土間有個空洞，若非離得這麼近，她根本發現不了。洞裡似乎有個灰撲撲的人。
洞中人站起身，藉著不知從何而來的光，他的輪廓變得明顯，甚至比德拉還要清晰。此人的身軀由白骨組成，抖落縫隙間的泥沙後，只要風吹過他長短不一的肋骨，就能奏出尖銳的口哨聲。
他開啟下頜骨：“初次見面。你遇到什麼傷心事了？或許我能開解你。在這鬼地方，人人都是哲學大師。”
“你……你在這兒幹嘛？”
“呃，採風。”骷髏仔細想了想，“沒錯。我是來採風的。瞧，這塊兒天空值得儲存下來。”
德拉不能體會。“天空？”
“這些邊界分割的天空是不同的，小姐。它們的邊緣完全不一樣，有的彎曲，有的參差，基本是毫無規律可言——但有些還是很有藝術感，就如咱們頭頂的這塊兒。”
我在死人之國遇到了滿口胡話的瘋子。“誰關心天空？這是加瓦什！”
“加瓦什。死者國度。地獄哨站。想不到是如此富有情調的土地。真是美不勝收！”
德拉皺眉。情調？美？“你是不是有毛病？”
“噢，抱歉，我是個畫家，你我看待事物的角度恐怕不同。我不該在你傷心時提這些。”
“畫家怎麼會上這兒來？”她脫口而出。
骷髏很驚奇，伸開雙臂向她展示。“這點咱們是有共同話題的。我死了，然後來到加瓦什，還能怎樣？”
德拉意識到自己說了蠢話。算了，我說過的蠢話不止這一句，而且對方根本是陌生人，不認得我。她抱起手臂……噢，他不認得我，沒人會認得我了，我已經死了，卻還沒來得及青史留名。德拉又有點想哭。
她僅剩的自尊讓她沒有在陌生人面前掉眼淚。“你生前是凡人？”德拉就著話題說下去，希望擺脫雜念。“凡人畫家？”
“只是自稱。”骷髏難為情地說，“我的畫缺乏藝術感，經常賣不出去，但我還在練習。這畢竟是我的追求，哪怕是生前追求。瞧。”
骷髏從土裡挖出一隻畫箱，以及許多密封的口袋。他點數著它們，手骨熟練地撥弄封口。
悲傷迅速澹去。德拉簡直不敢相信自己的眼睛，加瓦什應該什麼也沒有啊！難道死人會製造顏料了？
她意識到自己正走在一片陌生的土地上。“你哪兒來的這些東西？”
“據說是戰利品。”骷髏解釋，“不久前，夜之民打下了櫟原的綠人城，帶回了大半個城市建築。所有鐵器、木器和馬鞍都被收走，只留下幾隻沒用的筆。對他們沒用，卻是我的寶貝。至於顏料和畫布嘛，我對製造它們的技藝頗有些瞭解。”
“死人的生活是什麼樣？”她不禁問。
“與生前大不相同。許多人只是單純的屍體，或者單純的幽靈——這種比較多——還不算你我這樣的夜之民。它們每天的日常大概是躺著吃自己。”
德拉噁心地一縮。“吃自己？”
“屍體會誕生靈魂，靈魂慢慢變化成火種，這兩個過程都需要活人身軀。多半是自己的身軀，畢竟加瓦什沒什麼活人可以享用。”
何等瘋狂、恐怖的變化。德拉絕不會容忍自己變成這樣。她多少理解為什麼亡靈也渴望諾克斯了。加瓦什根本就是地獄，人們還稱其為什麼哨站。他們肯定是沒見過！
“別管那些東西。”骷髏的眼洞裡跳躍著豆大的火苗，看出了她的心情。“成為夜之民前，亡靈是沒有意識的。它們魂魄不全。”
“幽靈沒有這種擔憂，是不是？”她自嘲一笑。
“幽靈本就是夜之民啊。”骷髏一聳肩胛骨，“只不過幽靈生前都是凡人靈魂，需要點火才算加瓦什的居民。但仔細想想，生前都沒點火，何必死後又追求？幽靈燒自己是樁傻事。瞧，是不是這個道理？”