“同樣，據我瞭解，伯納爾德·斯特林不是一個容易拒絕的人。”
海倫與他四目相對。“先知大人不會任由巫師胡作非為。”
“但他當時鞭長莫及，對嗎？”守門人嘆息一聲，“不用試探我了，海倫，我知道他離開了總部。這件事嘛。”他咳嗽一聲。“只有我和拉森知道。命運集會也不清楚啟程時間。”
“你們瞞著我！”儘管早有預料，女巫還是很難接受事實。“奧托在上，那該死的刺客還沒抓住！你們竟然不告訴我實情？萬一我回到總部時……”
“你不瞭解內情，海倫。關於此人的身份，我們已有猜測，畢竟，作為‘勝利者’的敵人、能夠掩蓋痕跡、神秘度又在空境上下……符合條件的人選是固定的。”
“不死者領主。”她說出這個名字。
“他生前是個聖堂騎士，也就是守衛水銀聖堂的銀歌騎士。”我的祖先正是銀歌騎士團長……“或許由於某件神秘物品或惡魔手段，我們無法鎖定他的身份，但當黑騎士出現在霍科林，你回總部就是安全的。”
“守門人”傑瑞姆提起茶壺，為她倒滿。海倫想起自己的少女時代，每逢身體不適，她都會請假回到阿布羅茲的花園，而傑瑞姆總是早早準備了熱飲。
溫暖的霧氣沖淡了她對他的怒火。海倫倚靠在沙發墊上，悶悶不樂地縮起腳。“你們早有打算，寧願用花言巧語，也不告訴我實情。我是高塔的‘命運女巫’，又不是羅瑪！”
“我們希望保護你。即便你已經很強大，初衷也不會改變。”
“也許你們有你們的道理。”她再說不出抱怨的話，“但下不為例。”
“過去的事不必再提。觀景臺被奪走，你是怎麼過來的？乘船？”
“沒那麼糟。”海倫告訴他，“統領大人阻止了‘第二真理’，拉森說他當面毀掉了觀景臺的大部分設施，聖者的巫術也沒法將其復原。”她換個姿勢。“經過天文室修復後，星之隙可以照常使用了。總體來說，我們損失不大。”
“看得出來。”傑瑞姆鬆了口氣。“好吧，難道就是為此，你無事可做，於是來找我麻煩？”
“羅瑪的問題才是主要目的。”
養父哼了一聲。“算了，還好阿布羅茲沒什麼事，否則你就得一同去掃臺階了。”
沒什麼事？“那俘虜。烏伊洛斯尼斯。她有沒有透露什麼？”
“尋常手段很難用在幽靈身上。”傑瑞姆提起她就皺眉，好像魔靈公主是一塊腐爛的肉，不巧掛在他鼻子前。海倫完全能體會。“她是知無不言。可惜，我們卻沒法判斷真假。”
“依我看，殺了她才最好。”
“霍科林的危機解除，我們用不上俘虜了。”傑瑞姆表示，“但她本人仍具價值，得在處決前利用起來。瞧，這不就用上了？”
是偵探阿加莎用到了她。海倫相信先知和傑瑞姆不會讓魔靈公主逃走，事實上，這瘋女人壓根沒想過逃，好像我們拿她沒辦法似的！不論如何，這類行為讓他們不自信。
她皺眉喝下茶水，熱流滑進胃裡，帶來一陣潮溼的悸動。海倫打了個哆嗦。“我以為你們認定刺客是黑騎士。”
“認定？不。目前為止，我們沒有任何依據，一切都是憑空猜測。一旦與真相有所偏差，你的處境會很危險。海倫，我絕不希望你冒險。”守門人手指握成拳，面上肌肉緊繃。“正好阿加莎發現了新線索……”
假如黑騎士如幽靈所說，我們將一無所獲，海倫心想。不死者領主根本不會派人救烏伊洛斯尼斯，因為她不是無名者。女巫有種說不出的直覺，想必是職業帶來的敏銳感受，自得知導師的計劃後，它便向她傳遞著不安。
“萬一，我是說，萬一，刺客另有其人。他會是誰？”
守門人凝視著她，沒有回答。
……
“這是你們的成果？”阿加莎翻動著審訊記錄，還有一份簽過字的供狀。她簡直啼笑皆非：“哪個天才審問官給的問題，是否承認打碎了一筐雞蛋？你們當裡面關著個小扒手麼？”
典獄長很為難。“這兒人手不足，大人，我們沒法針對性審問，只好按章程來。”他尷尬地揉腳掌。“有些、有些問題確實是失誤。”
“那另一名重犯呢？她來得早，我特意囑咐過你。”
“這一個沒問題！”典獄長立刻表明，“按您吩咐，我親自提審，告訴對方几日後就能結束調查。相關問題全是由您制訂的版本。”
總算沒白忙活。“記錄在哪兒？”
典獄長殷勤地遞來，被阿加莎放到一邊。“很好，算你一功。”算你逃過一劫。“副部長閣下派了許多人手，我會安排人事調動來補充崗位。”她抓起桌邊的鑰匙串，“很快你們不用加班了。”
“我的榮幸，大人！工作使我發揮了價值！”
你應該感謝我，傻瓜。阿加莎心想。加班發揮不了半點價值，只能令人短命。
她剛出走廊，迎面撞上鷹人恩諾德·派克，他衝她微笑，但偵探沒感受到他的善意。
“我真討厭我的職業。”阿加莎輕聲嘀咕，“它讓我像灌木一樣敏感。”
“女士。”派克打招呼，“聽說你要回總部了？我們打算送你一程。”