蒂卡波答不上來。
“因為聯通地下世界和賓尼亞艾歐的就是神秘之地。”佩欣絲說，“我們是拴在一根繩子上的兩隻鈴鐺，一邊被撞得叮噹響，繩子就會搖動，把振盪傳遞到另一端。‘繩子’即為神秘之地。”
“原來如此。世界的模樣可真奇妙。”多爾頓知道其中的緣由嗎？剎那間，他非常想聯絡暗夜精靈，好把佩欣絲的“繩子學說”告訴他。“你懂得真多，霜盔女士。”
“我喜歡研究沒人研究的東西。這不是常識，你不瞭解很正常。”
“常識我也不算了解。”學徒咕噥，“說實話，魔怪我也只見過一次，別提地下世界。”
“自然，但日子這麼好，我們沒必主動去找麻煩，只為瞧它們的模樣。”
“有道理。”尤利爾遺憾地說，“城市本就不該有魔怪。要凡人對付它們，可實在太困難。”
“神秘生物也不是完全佔優勢。聖騎士團掃蕩魔怪，也會有所損傷。”蒂卡波指出，“光輝議會要兼顧索德里亞和佈列斯塔蒂克，肯定忙得焦頭爛額。我們的聖騎士長大人心情不妙，難免會行事粗暴。”
看得出來，她仍在試圖緩和矛盾。不幸我和這傢伙的問題不止於此。尤利爾深知，只要他還是喬伊的學徒，萊蒙斯就不可能看他順眼。
學徒也無意透露雙方的糾葛。“你們卻在這關頭來到佈列斯。是為了盟約嗎？”
“對。神聖光輝議會是閃爍之池的盟友，我們一直都有聯絡。如今守誓者聯盟全體投票，透過了愛德格主教大人帶來的結盟意願。高塔不也一樣？”
“據說同盟是由兩位聖者主導的。先知大人和閃爍之池的女王陛下，他們要把結社連根拔起。”佩欣絲也說。
尤利爾不安地抓住口袋，“噢，我也聽說了。”
“那當然。命運集會肯定會給你第一手訊息……我們是聯盟的小卒，你才是高塔的大人物。”
“大人物都留在高塔備戰。”學徒告訴她們，“只有新手四處遊蕩。對。你們眼前剛好有一個。”
“這話不準確。”聖騎士長的聲音從頭頂傳來。“很多人不留在總部，但他們並不像你一樣亂逛，小子。我們有各自的事務。”
“招待其他神秘支點的客人？”學徒沒好氣地說。
“包括不速之客。”萊蒙斯丟下一句。接著，他拋下他們，驅趕坐騎到隊伍前端。那裡正在減速。“把那車頭調過去！停！不許後退，後面沒空間。”
“輪子轉不動！”車伕求助。
“當心車轍。”
“該死的，車廂太重了。”
一陣含糊的交流，伴隨輪子的吱吱呀呀和鍊金核心的嗡鳴。幾秒後，轟隆一聲巨響，最前端的馬車沉重地側翻在地，軸承金屬反射陽光。整支隊伍緊急剎車，暫停前進。“霜盔女士？這裡面是什麼？”聖騎士長高聲詢問。矮人頭領跳下馬車，匆忙去處理狀況。
“黑城應該拓寬道路。”蒂卡波評論，“每次都會有堵塞事故，這是我們的錯嗎？鄉間小路不走馬車，連農夫都知道。”她緊張地瞄一眼學徒。“是吧？”
“是攤販佔了位置。”
“生活所迫啊。不難理解他們聚在這兒的原因。”
“他們希望和你們做生意，才會挨這麼近。”尤利爾看到了先前堅持給他賣餡餅的人。一大堆小車擠在左側，畏縮又期待地跟著聯盟的旗幟，被更多集市商人隔在幾十碼外。隊伍停，他們也停，猶如包圍秸稈的蝗蟲。但不管怎麼說，他沒理由趕走這些人。
“好吧，我確實能理解。議會的麻煩比他們更多，誰說不是呢？”
“你能理解，就再好不過了。”蒂卡波把頭髮別到耳後。“耽誤你的時間我很抱歉，尤利爾。但在這種時候，我真不希望你們起衝突。”她壓低聲音：“等車隊完成任務，我就來幫你的忙。”
這種時候。“說實話，我並不趕時間。”尤利爾嘆息，“我離開高塔，就是不想參與接下來的混亂。不如說我更該道歉，因為打擾你們的行程。你們的同盟和戰爭準備……老天，我大概是罪大惡極了。怎還能要求你們幫忙？”
“這是我的個人意願。”
蒂卡波和他只見過一面，讓她幫忙實在難以啟齒。但尤利爾無法拒絕她，否則他會在佈列斯寸步難行。其實在聖騎士長萊蒙斯·希歐多爾現身時，他已經接受她的援助了。她和佩欣絲。諸神在上！我最好不要像個包袱。於是學徒朝車隊前端走去。“需要人手嗎？”