蒂卡波也打量他：“說實話，尤利爾，諾克斯馬上要出大事，這時候你應該在浮雲之城才對。”
“他不該出門？”佩欣絲不明白。
“不該來佈列斯。”聖騎士長告訴矮人領隊，“此人是高塔統領的學徒，如果他在議會的屬國出了問題，我毫不懷疑白之使會先拆了黑城，再瞄準贊格威爾。和那種人沒道理講！”我並不是怕他，但在屬國城鎮甚至聖堂造成破壞可不行。到時候，沒準光輝議會和高塔的同盟都會受影響。“聽著，尤利爾。在你表明來意之前，我決不會允許你私自行動。”
冷光西塔一聳肩：“大約是這個道理。”
“這不是事實！我去安託羅斯時，他就沒管。”
“當時‘紋身’打算要你的命？我看他不會。”佩欣絲指出。
學徒啞口無言。
“總之，你非得跟我們一道不可。”萊蒙斯宣佈，“既然剛巧有你的朋友在，想必其他人也會樂意接受。什麼時候你願意開口了，再由我來判斷。”
對於他的安排，尤利爾並不樂意，但目前來說，學徒沒什麼好辦法。“請原諒，但我不能多說，這是非常私人的事情。”他非常堅持。
“沒關係。”西塔蒂卡波和他並肩而行，“我們會在黑城停留一段時間。”
佩欣絲·霜盔也點頭肯定。尤利爾鬆了口氣：“非常感謝。你們來這邊有什麼事？我也會幫忙。”
“行商而已。”
“噢，黑城是聯盟的銷售點。我想起來了。”
你記起來得可真是夠早。萊蒙斯不再理會他們，感覺像卸下了包袱，一身輕鬆。他正要到坐騎旁去，忽然被人叫住。“閣下。”
“什麼事，巴拉布？”
“我請求你，大人。”“黑熊”小心翼翼地說，“我能為你帶路嗎？全羅盤高地的貴族中，沒人比我更熟悉黑城的巷子和密道。”他的肩膀和脊柱僵硬挺直，任誰都能發覺他的期待。
“哼！正有人巴不得和我們分道揚鑣呢。既然你樂意加入，我為什麼拒絕？”在當地人中，巴拉布的確是最佳人選。萊蒙斯很清楚卡加特伯爵不會安排好手給他，而巴拉布身份存疑，不受重視，常年遊蕩在大街小巷，對環境瞭如指掌。“跟上。”他抓住韁繩。
……
聯盟商隊經行長街，開闢出一條寬闊而筆直的道路。也許黑城的道路本來就這麼寬廣，但卻被無數攤販集市所掩蓋，顯得狹小而曲折。如今鍊金馬車嗡嗡地前進，將障礙掃平推開，竟有種說不出的痛快。
佩欣絲和蒂卡波坐在欄杆邊，後者的目光掃過露西亞的荊棘旗。“我還以為你是來掃蕩惡魔的呢。”
聯絡眼前所見，尤利爾對這個話題略感不適。“不。我和他們沒仇沒恨。”
“白之使是惡魔獵手。”蒂卡波說，“我以為你也是。”
“我向你保證，茶杯女士，他所做的一切都是為了保證屬國安全。惡魔頂多算撞到槍口上。”換成凡人或其他秩序生命，我們的統領大人也照砍不誤。
但他並非不近人情，學徒知道，否則我就不會有機會站在這兒了。按神秘領域一貫的規律，火種自燃即為惡魔，使者親眼目睹他在四葉城跨入環階，沒有經過任何儀式輔助。
白之使向高塔隱瞞了事實。學徒注意到，每當他們說起這類敏感話題，喬伊會先將戒指的符文熄滅。仔細想來，恐怕在我一無所知的時候，他就已經在這麼幹了。要不是警探威特克的出現，學徒仍無法確定自己的狀況。
若論保守秘密，喬伊堪稱是尤利爾認識的最值得信賴的人。他什麼也不說，無論謊言或真相。他的沉默是一切秘密的銅牆鐵壁。
尤利爾慶幸他的可靠，但也不免在瞭解他時碰了一鼻子灰，只好悄悄到黑城尋找線索。
如今他走在守誓者聯盟的隊伍中，身旁是造型華麗、噴吐黑煙的載具。每輛車配備兩個車伕，他們一前一後，坐在鍊金馬車的車廂邊緣，依靠船舵似的把手調整方向。商隊共計四十一駕鍊金馬車，聚集起來，足以將偵測站到穿梭站的空地堵得嚴嚴實實。若無人注意，尤利爾能輕鬆脫離隊伍……但萊蒙斯和蒂卡波不給他機會。說到底，我落得如此地步，不能說跟喬伊和無名者沒關係。
“希歐多爾閣下也這麼考慮。”佩欣絲說，“我們得體諒他。最近惡魔結社活動猖獗，光輝議會大半精力都放在打擊惡魔上，連魔怪襲擊也沒法顧及。聯盟不僅派我們送來鍊金物品，還把許多戰士派到神秘之地去抵禦魔怪。”
“魔怪？”尤利爾沒想過。
“元素潮汐使神秘之地活躍。”蒂卡波解釋，“這時候，地底的魔怪經常會爬上賓尼亞艾歐，尋找新居所。你們的屬國在天上，所以不用擔心這些。”
“地底受元素潮汐影響？為什麼？”