“什麼？”薩賓娜張大嘴。
“他正在醫療部處理傷口。你要去通知他？會有很多人在。”
“你來轉告他，羅瑪！求你了，你必須幫我。”她抓住小獅子的手臂。“晚上你想吃什麼？”
“鱷魚肉。”
占星師小姐皺起鼻子：“一言為定。”
……
高塔的天氣總是說變就變。天空飄落雨絲時，尤利爾還在醫療部；等窗外暴雨傾盆、水霧朦朧時，他才剛爬到頂層。學徒耳朵裡全是雨聲，沒聽見自己開門的動靜。但高塔先知已正坐在搖椅上，目睹他冒失推門。
“來得挺準時。”
尤利爾吞吞口水。讓一位聖者等待自己，著實是非凡的體驗。“對不起，大人，我遲……”
“你該說事出有因。”先知打斷，“占星師的客人從不遲到。我們很清楚你會什麼時候來。好了，原因呢？”
“訓練課才結束，我在醫師手下縫傷口。”
“訓練課？”看來先知並沒忘記他曾交付給學徒的畢業任務。
“我沒拿到，大人。”尤利爾有種辜負期待的慚愧。但事實證明，就算只拿劍單挑，他的水準仍和白之使天差地別。真正意義上的“天差地別”。我總不可能飛起來。
測試在兩小時前結束。結果不必多提，在過程中，多爾頓就帶著羅瑪逃離了現場——他們無需精通劍術，留下來還得承受神秘轟炸的風險。只有約克旁觀，幫忙清走了受波及的其他學徒。尤利爾在交手時盡全力專注，因此直到結束後，他才發現訓練場的地面幾乎被剷平，護欄、區域格板、飲水箱、長椅乃至更衣室的鐵門統統不翼而飛，散落在場地各處只有它們的碎片……
還有血跡。尤利爾心想。
這只不過是測試，並非生死相搏，但每次和使者交手，他都不敢有片刻鬆懈。大意的後果就是受傷。他最初的練習沒這麼危險，但隨著技藝和神秘度水準的提高，尤利爾開始在戰鬥中流血。淤青不再是重點，劍傷或槍傷，以及無可避免的凍傷，有時還會扭到關節或折斷骨頭，他需要及時處理它們。外交部學徒的課程大都會經歷這個環節，不管怎麼說，你不可能在激戰中注意到方方面面。
甚至，連白之使也難免受傷。只是他向來不肯承認。
想必高塔先知很清楚發生在訓練場的戰鬥。“我想，他多半還有經驗要傳授給你罷。你還會面臨更艱難的挑戰，積累經驗大有好處。”聽來是美好的願景，但尤利爾瞧見他嘴邊露出的揶揄的笑意。高塔聖者有種奇特的幽默，這令他十分親切。“說實話，你才來到克洛伊塔一年，尤利爾，你不用著急。”
“可我的工作……”
“噢，你說信使？當然，你可以留著它，直到真正畢業。但如果你打算轉來天文室——”
莫非他聽見羅瑪的胡話了？“我沒這麼打算。”學徒斷然否認。“謝謝你，先知大人。”他發自肺腑地說。
“受人感激的體驗不賴，小子。要是時間足夠，我挺希望你多說兩遍，很遺憾現在我們得進入正題。”
不知怎的，輕鬆感一掃而空，尤利爾察覺到心頭的壓抑。“正題？”
“非常嚴肅的問題。”
尤利爾心跳漏了一拍。“嚴肅？”
“事關諾克斯的未來和秩序存亡。事關神秘領域的命運。事關惡魔結社和他們的邪惡擁躉。事關重大！你合該意識到了，尤利爾。”
先知的親切消失了。尤利爾覺得喉嚨很乾。“秩序？”狂野的想象在腦海中亂竄，他無法再維持鎮定。學徒想起黑騎士的威脅。他懷疑自己因恐慌而臉色蒼白，連羅瑪都能從中看出破綻。“惡魔結社？”
“你遇到了他們，在安託羅斯。我敢肯定，你沒料到這樁事。”
所有僥倖期待都消失了。尤利爾無法開口。真相大白。你還能說什麼呢？他不願意承認自己感到後悔，儘管後悔也幫不了他什麼。
“你不該到安託羅斯去，雖然我知道沒人能阻止你。即便洞悉命運，也有無法掌握人生的時刻。畢竟，未來從不站在某人一邊。”
“的確如此。”尤利爾輕聲回答，“我知道我應該做什麼，但出於某些原因，我沒能做到。對不起，大人。我——”
“但你做的不錯。”