騎士想起來。“見他的屍體？”
“就我看來，他活蹦亂跳。”
“我殺了他。”喬伊防衛性地說，“你最好相信我沒手軟。”
帕爾蘇爾記得瑪爾斯頭上的傷。它既長且深，即便對霜巨人來說，也足以擊碎骨頭。腦袋開花，不死也難。她甚至瞧得出騎士是拿斧子劈的。“我當然相信你……假如蘇萊撒謊，我會看出來。那霜巨人臉上確實有痕跡，對你的行為也記得一清二楚。你們說法的唯一區別，就是那一刀造成的結果。瑪爾斯活著，毫無疑問。”
“他也活著。”騎士打了個冷戰。
“自然，這不是沒有原因的。我看這裡大多數人都這樣。”帕爾蘇爾瞄一眼旁邊的霜巨人屍體，“嗯，你已經試驗過了。”同樣的死亡條件才能用作對照。但換做是她，八成不會這麼粗暴地攪起混亂，看來我的騎士解決疑問的方式一如既往……
“神秘效果？”
“沒別的。我想冰海部落早就不在了，雪人很久之前就成了苔原的主人，既然女巫用魔法把我們藏起來，說明她們也無計可施。”
騎士重重踢開屍體。“那這些玩意兒算什麼？”
“恐怕是亡靈的一種。要是我們留下來，多半也會加入其中。你願意這樣？”
喬伊沒有回答。
“你不樂意，對不對？”有片刻的時間，她害怕他仍堅持留下。但看到他的眼神，帕爾蘇爾終於找回了節奏。“寒冷可以驅逐痛苦，但血肉不會癒合。記得我的話。”她抓住喬伊的手，掌心被刀割開的裂口傳來刺痛。
一切水到渠成。不引起懷疑，帕爾蘇爾便無需解釋。在這一瞬間，他們似乎血脈相連、不分彼此，生命有若實質般透過血肉的接縫迴圈。她的心臟劇烈跳動，熱量傳遍全身。帕爾蘇爾發出一聲嘆息，引動神秘降臨。
『環之詩』
“這兒很安靜。”騎士望著胸前的傷口，這是波加特留給他的最後印記，至今也沒癒合。與霜巨人的戰鬥令它再度開裂。夜鶯不會給他們喘息之機，受傷的銀歌騎士不是他們的對手，也許他因此拒絕前行。“安靜比活著更難得。”
“什麼也沒有的地方最安靜。”
“你明白我的意思。”他皺眉看她。
帕爾蘇爾不知道自己該明白什麼。
“再往南你會沒命，帕爾蘇爾。求你不要繼續。”
他並不理解。他當然不理解，他不信任我的神。“相信我，到時候你會再後悔。新生就在眼前，幹嘛回到過去的牢籠？”我曾用這套理論說服他。“我與你分享生命，喬伊。我給你我的一切。你只有我。”時間地點都不對頭，但她發覺這已經是騎士的極限。他沒法再往前。帕爾蘇爾只好將就。“來吧，讓我們戰勝恐懼。”
騎士看著她拾起先前甩掉的刀。它落進了血泊中，拔出時帶起暗紅冰霜。牽引喬伊握住刀時，他似乎在顫慄。事實上，帕爾蘇爾覺得自己也在發抖。你無法回頭。希瑟啊！我不該懷抱著你給的希望面對這一切。
“我不能自己動手。”幸好不能。否則她一定會失敗。
他們對視了十幾秒。騎士眯起眼睛，緊緊抓住刀柄。“哪裡？”他問，“這兒？”他的手掌仍帶來血脈相連的奇妙感受。“告訴你，意識無法瞬間消失。該疼總會疼。”
“痛苦是幻覺。”她宣稱，同時用右手扣住他的指頭。他們掌心處的傷口彼重疊在一起。“照我說的做。”
喬伊照做了。
銳器刺入體內，痛苦洶湧而來，要欺騙自己委實困難。帕爾蘇爾感覺熱量和生命湧出傷口，力氣全然流瀉。
……
霎時間，世界歸於寂靜。尤利爾劇烈地咳嗽起來，他忽然發現自己把頭埋進了雪裡。什麼時候……？學徒擦乾淨臉，茫然地環視四周。
他一眼看到地面上的霜字。『快說句話！白痴，你瞎了嗎』
“索倫？你恢復正常了？”太奇怪。尤利爾忽然記起來，那些字其實一直都寫在眼前。為什麼我看不見它們？
『別管了！夢境要崩潰了』
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