要開往滿洲的那一趟車編號1749，從南京始發，到濱海休整一天，做物資交換，順便更換駕駛員和一批隨車人員。這輛車一共十二節車廂，其中有五節是物資，一節餐車，兩節貴賓車，兩節日籍人士專用車廂，還有兩節汪偽南京當局的車廂。
育賢學院派了一個研究員將資料帶去東北，軍列上的9號包廂是為學院準備的。研究員提著手提箱推開包廂門時，談競已經放好了自己隨身的行李，正舒舒服服地躺在床上，戴著墨鏡聽日本著名歌姬渡邊浜子的唱片。
研究員愣了一下，以為自己走錯了，道聲對不起就趕緊出來，看了眼包廂上的數字，6。
他提著行李箱穿過走廊，去找自己的9號，但找來找去都一無所獲，不得已叫來了列車員，才知道他最早進的那間沒錯，只是門上的數字鬆動了，9滑下來，就變成了6。
“對不起，”他重新推開門，彬彬有禮地對談競道，“這是我的包廂。”
他說話帶著濃郁的長崎地方口音，談競將墨鏡從鼻子山拉下來，皺著眉看他，將自己的車票和證件遞了過去，示意他看上面“6號包廂”的字樣。研究員雙手接過車票看了一眼，那證件是軍統南京站的戰友們精心偽造的，幾乎毫無破綻，因此研究員什麼都沒說，只是當著談競的面將掉下來的“6”扶上去：“這裡是9號包廂，6號在前面。”
談競詫異地從床上坐起來，那研究員身後還跟著一個列車員，略帶歉意地證實了他的話，並向談競鞠躬，對給他帶來的不便深感抱歉。
談競開口，也是一口濃郁的長崎口音：“沒關係，也是我的失誤，給這位先生帶來了困擾。”
他一邊說，一邊手忙腳亂地收拾自己拿出來的行李。那個研究員將他的車票證件還給他，聽到他的長崎口音，眼睛立時亮了起來：“先生，您是長崎人嗎？”
談競滿面笑容地看向他：“是的，您也是長崎人？”
研究員上來同他握手，說：“在這裡碰到故鄉來客真讓人欣慰，自從我來到中國，就再也沒有回過長崎了。”
談競大笑：“而我卻是剛從長崎過來不久，身上還帶著長崎溫泉的味道。”
他說著，從大衣口袋裡摸出煙盒，向那個研究員遞了一支：“長崎人應該對這個牌子的香菸很熟悉吧。”
那是一支長崎本土產的香菸，從來沒與對中國出口過。那研究員既驚且喜地雙手接過，陶醉地嗅著那隻香菸的味道，談競殷勤地掏出火機，為他點燃那支香菸。
“我本來想將這盒煙送給您，接著想到我這次會在中國呆很久，就捨不得了。”談競笑著從煙盒裡又抽出兩支來遞給他，“所以只能送給您這些，您不會嫌棄吧？”
研究員急忙將那支點燃的香菸小心翼翼地放到桌面的菸灰缸上，雙手接過談競送給他的兩支，還對他鞠了躬：“謝謝您，先生！”
“希望您能原諒我的過失，”談競也向他鞠躬，將這間包廂的鑰匙交還給他，“但願您沒有被我的失誤打擾旅途的好心情。”
他從研究員的包廂退出來，去到自己的9號包廂。半個小時後，他提著一瓶清酒去敲了6號包廂的門：“先生，我帶了一瓶來自日本國土的清酒，想要一起嚐嚐嗎？”
那個研究員看起來有些精神不濟，但還是開門將談競讓了進去。兩人分賓主落座，談競從桌面上拿了兩個玻璃杯，在每個杯子裡斟上半杯酒，拿起其中一個遞給那研究員：“沒有想到會在這裡遇到長崎的朋友，如果早知道的話，就不會帶這瓶酒，而是選擇長崎的清酒了吧。”
“能在中國喝到純正的日本酒，我也很滿足了呢。”研究員與他碰杯，呷了一口杯子裡的酒。而談競卻禮貌地用手遮著杯子一飲而盡，研究員看到談競的動作，便又舉起杯子，一口氣將酒喝乾了。
談競又為他倒酒，主動道：“我姓中村，中村英夫，是個商人，做紗廠生意。”