“我不知道，”枝子搖搖頭，“她讓我今天來見您，將這件事告訴您。”
談競嗯了一聲，上下打量了一下枝子，“那你今晚是準備留在這兒，還是回去？”
“我……我要回去的，”枝子慌張起來，甚至不敢看談競的眼睛，“我明天……明天來為您收拾屋子。”
談競解開領口，像是有些不耐煩：“那就走吧。”
枝子磨磨蹭蹭地起身，目光躲躲閃閃，整個人都怯怯的：“先生……您……您……您……”
談競不耐煩起來，皺眉道：“什麼？”
他這句話語氣重了點，使枝子像只受了驚的鵪鶉一樣瑟縮了一下，趕緊低頭避開他的目光：“沒有，沒什麼，我先走了，我明天再來……”
她一邊說一邊倒退著向門邊走去，甚至來不及好好穿鞋，就逃命似地出去了。
談競在她關上大門的一剎那軟癱在沙發上。他想去找王老闆，但又不確定這條訊息是不是小野美黛故意放給他，好讓他慌不擇路露出破綻的，如果是這樣，那麼枝子或者是領事館其他人，此刻必然在暗中盯著他。
他忽然從沙發上一躍而起，將整個公寓的邊邊角角都檢查了一遍，尋找謀個不易被發覺的竊聽器，最終還是一無所獲。其實找到了又能怎麼樣呢？如果他拿著搜出來的竊聽器去質問小野美黛，那麼最後結果十有八九是所有的竊聽器都不隱藏，光明正大地放在他家裡。
談競頹唐地癱坐在寫字檯旁邊的地上，絞盡腦汁地想怎樣將被抓的戰友營救出來。那是個久經沙場的老特工，不然也不會將這樣一個危險的任務交給他，談競想不通為什麼這樣一個老辣的人物怎麼會方一出馬就落馬，除非那裡有個陷阱正等著他。
想到這裡，談競忽然從地上一躍而起，他想起了自己的另一個身份，他是領事館下警察署特高課的課長，他本來就有權過問這些事情。
警察署的辦公地點不在領事館，但與領事館相去不遠。談競趕到的時候，小野美黛正從審訊室出來，兩人在走廊上相遇，他還沒有開口，就已經看到了小野美黛衣襟上濺的一滴血滴。
“我見過直子了，小田切直子。”他簡明扼要地交代了來這裡的原因，接著問，“人呢？”
“死了。”小野美黛連一個正眼都沒給他，她表情陰鬱臉色難看，給出這兩個字的回覆後再無其它解釋，繞過談競就想離開。
談競一把握住她的胳膊，不可置信地追問：“死了？”
小野美黛被迫停住腳步：“怎麼，你覺得他不該死？”
“你！”談競深深吸了口氣，“你沒有審問，直接判了他死刑嗎？”
小野美黛露出一個不可置信的表情：“你希望我審問他？”
談競當然不希望小野美黛審問他，因為不確定那人能不能抗住日本人酷刑，但他更不希望得到現在的結果——如果小野美黛審問他，那起碼還能給談競一個機會，想辦法將人營救出來。
“我已經審問過了，”小野美黛沒有等談競回答便再度開口，“他什麼都沒有說，他是自殺的。”
從來沒有人能在日本人的牢房裡自殺，因為他們有一萬個讓人求生不能求死不得的方法，在將一個“有用的人”徹底折磨廢掉之前，他們從來不肯讓犯人輕易死去。
“談競，你來晚了。”小野美黛將自己的手臂從談競手掌裡掙脫出來，說了一句莫名其妙的話，“你總是這樣，無論什麼時候，都晚來一步。”