自宋秀秀有孕，牛氏就覺得自家閨女要生個鳳凰蛋出來，又唯恐閨女在婆家受委屈，竟一日三頓地給閨女送起飯食來，恨不得住在柳家。
秀才娘如今把宋秀秀看得重，牛氏還不在她的眼裡，見她這樣，自然免不了說幾句：“我們家的媳婦，哪裡就勞你一天三趟地跑？”
兩個老婆子，一個潑辣霸道，一個內藏陰毒，登時天雷勾動地火，高聲拌嘴，恨不得撕爛對方那張破嘴。
柳如龍這個人要講孝道，聽他娘哭訴後，就衝宋秀秀髮脾氣，宋秀秀不敢觸他的眉頭，只好同牛氏說不要來得這樣勤。
牛氏暗罵閨女沒良心，她要是不勤來，往後外孫子不親她可咋辦？他們老宋家就指著這個將來為官做宰的外孫子哩。
天大地大，孕婦最大，宋秀秀藉著肚子裡那個鳳凰蛋，地位扶搖直上，直追柳如龍，很快便忘了懷孕前所受的苦楚，只覺得自個兒是世上最金貴的一個人，鼻孔朝天，看誰都帶三分奚落。
柳如龍性情高傲，見她如此囂張，自然十分不忿，還是秀才娘勸他：“你好好溫書，將來孩子生下來，再教訓她不遲。”
孝道當頭，柳如龍便聽他孃的，真個不再管宋秀秀，由著她作天作地，才吃燉豬腳，又要炸雞翅。秀才娘笑呵呵地供她吃喝，反正也是她的嫁妝，花不著柳家的錢，養的是柳家的乖孫。
沒過兩日，李綵鳳來邀百合一道去拜觀音。
百合自來沒有求神拜佛的想法，逢年過節給祖先、家神上香為的是傳統，心裡著實不信這些。李綵鳳一說她還有些發愣：“給觀音娘娘上香乾啥？”
李綵鳳看她半日，發覺這個妹子是真不懂，不由斜她一眼：“幹啥？你小姑子都要生孩子了，咱們兩個的肚子還一點動靜沒有，你就不著急？”
“哦，送子觀音啊。”百合這才醒悟，還是不大想去在她看來，賺一天錢可比拜一天神佛強得多。
但李綵鳳道：“就是你不願去，也得陪著我。”她誠心要去拜送子觀音，也想拉百合去沾沾福分，容不得她推拒。
宋好年聽見對百合說：“你就陪嫂子去罷，正好鬆快一日，拜不拜佛的倒不要緊。”反正鄉下人都習慣臨時抱佛腳，有需求的時候才求神拜佛，平日裡可沒那功夫當善男信女。
百合想一想：“好吧，那我就陪綵鳳姐走一遭。改日你自個兒去窯廠看著，我不跟你一道去，你叫他們休要給我偷工減料。”
“我曉得，你少操些心。”宋好年心想，別的婦人就是不愛拜神佛，也得做出個虔心的模樣來，他媳婦倒好，說得彷彿窯廠裡那幾個罐子比菩薩還要緊。
罐子是不是比菩薩要緊不曉得，李綵鳳興沖沖回去收拾香燭貢品，一看百合的模樣也不像是熱心的，還特地幫她也收拾出一份。
到天氣好的一日，便戴上杏兒，和百合一道去廟裡拜送子觀音。
原是鎮外十多里有一座寺廟，名目已不可考，鄉下人俗稱作觀音寺，也有叫東山寺的，廟裡供著送子觀音，人人都說靈驗，因此常說拜觀音、拜娘娘說的就是來這裡。
前幾十年兵荒馬亂的時節，這寺廟幾乎叫一把大火燒光，破敗不堪，唯獨留下一間觀音殿。後頭有幾個不曉得哪裡來的和尚住下，慢慢修整起來，在觀音殿的基礎上擴充成了如今模樣。
因觀音能送子，慢慢就有婦人來這裡求子，說也奇怪，只消在廟裡睡上一晚，來年多半就能生個孩子。一次不能成的，人都說那是心不誠，再去上兩三次，也能有孕。
這等靈驗，香火自然旺盛，雖然都是鄉下婦人來拜，給不了多少供奉，但架不住人多，收入還是非常可觀。
那寺裡和尚也有講究，要挑選有佛緣的婦人，有些個粗蠢婦人無緣，就是求上三五日也不得留宿寺中。
留宿寺院要交錢，也有好些人捨不得交錢，只交些香火銀子拜拜佛便罷了，也不肯留宿。無論如何，這觀音寺香火靈的名聲就傳出去了，生下來的孩子都說是有佛緣，小名多半叫個天保、佛佑、香緣之類的，年年還去廟裡還願，求菩薩保佑他們長命百歲，再交些香火錢，和尚便給他們長
命鎖戴。
李綵鳳一路上說得活靈活現，聽得百合直髮愣。她不信這些個，越聽越覺得詭異，禁不住道：“我咋覺著有些個邪性哩？”
李綵鳳詭秘地一笑，說：“我還聽人說，那廟裡靈驗的其實不是觀音娘娘是狐仙借地顯聖，想修個道行出來哩。”
好嘛，前頭還說是觀音娘娘，後頭就變成狐仙，說到底鄉下人其實不在乎拜的是哪路神佛，只要靈驗就好。百合看李綵鳳實在興沖沖的，不好打斷她，只好跟著她去，心裡暗暗道：要是那些個和尚騙錢，我可得勸著點綵鳳姐。