有些話能想不能說，說出來就是一把刀，割得人鮮血淋漓。
迎春可不傻，她曉得再深厚的姊妹情誼也經不起太多磋磨，她要是把心裡的真實想法都抖落出來，百合跟臘梅準得心涼。
猶豫一下，她說：“我就是看你們都過得好，襯得我可憐巴巴的，我又在府裡受了氣，覺得委屈罷了。”百合嘆口氣，“給人幫工多少要委屈些，就是你在我店裡幫忙，我也難說自己絕不委屈你。只一樣，在我這裡你是二掌櫃，在那府上你是小丫鬟。自臘梅去城裡，我這裡就有些忙不過來，你要不辭了工
來給我幫忙？只消學幾天算術，豆腐店的事情就交給你管，我安心管菜地。”
迎春有些心動，又不肯立時下決心：“我只怕我笨，學不會哩。”
她活了十幾年，從不肯承認自己不如別人，如今說自己笨，百合便明白她不大看得上自己店裡的活兒。臘梅現在是柳府小少爺身邊頭一等的丫鬟，她的工錢百合的店是不敢比，也難怪她猶豫不決。
百合說：“我話就撂在這裡，你啥時候想通了來都使得可別再說我們看不上你的話，要是看不上你，臘梅乾啥做頓飯還要巴巴兒地請你來？”
“那也是順帶，又不是單請我一個。”迎春噘嘴道，“你就是偏心臘梅。”
“我就偏心懂事的人，你自己想想，這一兩年你跟臘梅每回吵架，是不是你鬧她來著？”
百合也不是一味軟和的人，她覺得自己比這年頭的小姑娘多出幾百年見識，輕易不肯跟她們置氣，總是帶著寬容和忍讓看待她們。但適當的敲打很有必要，似迎春這等想歪了的，正好可以糾正回來。
迎春不情不願地說：“她心裡藏奸，我嘴上不饒人，可沒壞心思！”
她最看不上的就是笑臉迎人、嘴上一盆火暗裡一把刀的人。“你是沒壞心思，你要有壞心思，我哪裡還同你來往？可臘梅就有壞心思了？你摸著自個兒的良心想一想，一樣是沒有壞心思，一個說話軟和些，一個張嘴就是刀子，人家愛哪個？就是你自個兒，是不
是也覺得我比臘梅好些？”
臘梅年紀自小跟迎春拌嘴到大，忍讓的時候少。百合是大姐，對兩個妹子多有照顧，這麼一比較，迎春心裡自然是百合好過臘梅。
迎春叫百合一通說，說得啞口無言，半晌才道：“我回去想想。”
百合倒水給她洗臉，又叫她用自己的擦臉油，免得被風一吹，臉皴成個爛洋芋。又幫她重新梳頭，烏油油的辮子上一根紅頭繩。從自己妝匣裡順手一粒銀鈴鐺綴在髮尾，一走動叮鈴鈴直響。
迎春又歡喜，又不好意思，偷偷摸摸甩頭髮，又偷眼照鏡子。百合笑道：“多大人了，還這樣愛玩！你啊，去跟臘梅好好說幾句話去，免得她總擔憂你。”
才得了百合的東西，迎春不好跟她頂嘴，磨蹭到汪家，當著大家夥兒的面，漲得臉色通紅，硬邦邦地說：“我不該那樣說你，你別往心上去。”
做了十幾年姊妹，臘梅頭一回聽見迎春這樣說軟話，驚訝地瞪大眼，看看迎春又看看百合，唯恐自己聽錯。
李綵鳳一推臘梅：“還不快拉你二姐來坐著？自家姊妹，哪有過不去的坎？”
有李綵鳳等人從中打趣，迎春跟臘梅的尷尬便不那麼明顯，兩人坐在一處說了半晌話，才各自散去。
迎春請一天假出來，第二天一早回去也使得，百合就把她安排在臘梅從前的屋子裡。臘梅出嫁時帶走了大部分東西，床鋪和大件擺設卻還在。
這間屋子雖不如她在柳府裡的屋子佈置精美，卻是一個人一間屋子，事事都能自己做主，府裡那屋子可是兩個人一間，要動個佈置，就有管家大娘說話。