金色的發尾銜帶出弧度，她站在原地，想要抽出自己的手臂，卻根本無法和萊爾的力量抗衡。
“媽媽？”幼童一般的聲音從身後響起。
魔咒一樣的稱呼吸引了萊爾的視線。他從那張鬍子拉碴，傷痕密佈的臉上看出幼態。
他知道一種影響人心智的魔法。北方人居然還掌握著魔法。
媽媽？萊娜的金發讓他想起了什麼。他的母親是否也有著這樣的金色長發……
萊爾放鬆了力量，萊娜清楚地感知到攥著她胳膊的手放鬆幾分。她抓住這個機會，掙脫他往人群的方向跑，放在腳邊的槍響卻將她嚇在原地。
砰！！
子彈在地面上掀起泥點，在萊娜那身勉強能看出白色的衣服上濺開一朵一朵泥花。
“誰讓你開槍的？”
但質問已經太晚了。萊娜哆哆嗦嗦地轉頭，看著腳旁陷落的土地，只要再偏上一分，子彈就會洞穿她的小腿。
“不會打偏的，長官。我有這個自信。”士兵向萊爾彙報。
萊爾撥出一口氣，他靠近萊娜，她渾身僵直，視線定在泥土內陷的地方，連眨眼的動作都變得陌生。
“萊娜。和哥哥回去……”她轉過身，抓住他搭在她肩膀上的手，毫不留情地咬了下來。
萊爾蹙起眉頭，任由她將恐慌與怒火發洩在他身上。
他一把扛起萊娜，朝著馬車的方向靠近。
這樣的舉動似乎讓她意識到自己錯失了逃離的機會，萊娜掙紮著。
直到他把她丟進馬車。
兩雙相似的綠色眼瞳緊緊盯著對方。
“聽著，他們可不管你是貴族小姐還是貧民女孩。他們只把你當做女人或者牲口，不用我和你仔細解釋這兩個詞的意思吧？”
戰時，女人和牲口都是可以掠奪的資源。
“我不是在保護你。”他送她去的地方與這裡本質上沒有任何區別。但至少，那些佯裝成紳士模樣的騙子會給萊娜的貴族頭銜些許尊重。
“不用你假惺惺地和我說這些！我都知道！”她憤恨地盯著萊爾，眼淚在她的眼眶裡打轉。
她都知道，等到她從文法學校畢業，等她年滿十六歲，她很快就會頂著米德爾頓小姐的頭銜進入到社交圈。
她在文法學校讀書，她的老師來自知識與進步之城。她有著貴族頭銜，有公爵爵位的繼承權，家族的封地是南方最富饒的土地。
猜猜他們的父親會把她賣出一個什麼價錢？是用來籠絡自由城邦的城主，還是送去遙遠的其他國度？
很小的時候，她就知道自己名義上的爸爸並不是她的父親。按照律法，那人不能擁有婚姻，不能擁有財産和繼承權，不能擁有子嗣。可他什麼都有！什麼都有！
教廷的野心早就不滿足於對神權的支配。她的視線落在一側的前門鎮鎮長身上。按照自由城邦最初的律法，政教本該分立而治，但現在萊爾·亞當斯能用一張來自教會的手令調動政治體系的一部分。
法律根本約束不到他。他們的父親早就淩駕在律法之上。
“知道就好。”萊爾用繩索固定著萊娜的腿腳，還將綁著她雙手的繩子高高吊起在馬車的車架上。掀開她的褲腿，經驗老到的獵人把她藏在襪子裡的尖頭小刀抽出來，丟在車外。
這是她最後的逃跑希望，萊娜眼睜睜看著銀色的小刀跌在泥土裡。
“萊爾·亞當斯。你不是我的哥哥，你是教廷與貴族的走狗！”
他甩上馬車的門，用最直接的動作給予她回應。
萊爾抬起手。他的妹妹牙口不錯。他的手血淋淋的一片，還好不是慣用手。
他撥出一口氣，許多視線打量著這邊，但只要看到他胸口佩戴的徽記就沒有人敢站出來說些什麼。