原來，那人一直守在走廊中，自始至終不曾離開。
伴隨著又一輪開門、關門的聲音，那道駭人的腳步聲，這才逐漸走遠，直至徹底消失。
但即便如此，沈知言依然在雜物間蜷縮了一夜，未敢移動分毫。直到門外傳來人們走動交談的聲音，他才重新回到了病房。
一進病房，他便赫然看到，砍在自己被子上的，那幾道猙獰的刀痕。
思緒回籠，沈知言定定地看著眼前這位衣著考究、連發絲都梳得一絲不茍的老人。這個人曾給他帶來長達數年的噩夢，但他此時卻根本無暇生出憎恨、憤怒這些冗雜的情緒。
他的眼中，此時只有濃鬱的悲切。
——“我聽說他從小就接受精英教育，為人和善謙遜，後來更是被顧老爺子親自作為繼承人培養。”
——“你瞭解我哥，還是我瞭解我哥？就我哥在畫前一站站一天的架勢，就他看那畫的眼神，這不明擺著嗎！”
——“呵呵，沈總還是這麼能言善辯。”
如果當初要殺他的人是顧家人，那麼，一切答案便呼之欲出了。
“你……你……”
顧老太爺怒急，一時沒有站穩，猛地向後踉蹌了一步。下一刻，他便被勝叔眼疾手快地牢牢扶住。
老太爺站穩後，剛想再度開口，可勝叔卻先他一步，直直地跪在了地上。
“老太爺，都是我的錯，您別再為了我與顧先生置氣了！”
勝叔的聲音中帶著幾分哽咽。說完，他不顧老太爺驚愕的神色，保持著下跪的姿勢，又轉身面向顧鐸。
“顧先生，您說得沒錯，一切都是我做的。是我，害怕小楊少爺在福利院的那段經歷成為汙點，就對知情人下了殺手。也是我，因為和吳啟源私交甚篤，因為他坐牢的事對您心懷怨恨，這才……這才對楠少爺動手，想陷害您！一人做事一人當，我願意承擔一切後果。”
“阿勝……”
顧老太爺看著跪在地上的勝叔，嘴唇囁嚅著，想要說些什麼，卻再次被勝叔打斷。
他膝行幾步，死死握住老太爺的手，“老太爺，事已至此，您就別袒護我了。”
勝叔滿臉急切，一邊說著，一邊懇切地望向顧老太爺，微不可查地緩緩搖頭。
“往後，阿勝不在您的身邊，您一定要多多保重自己的身體。年紀大了，別再貪涼了。”
顧老太爺一寸不錯地盯著勝叔，微張的雙唇止不住地顫抖。
過了許久，他才從喉嚨裡擠出一個字。
“……好。”
聞言，勝叔這才放下心來。他松開手，臉上露出一抹釋然的微笑，朝著老太爺重重地叩了一個頭。
“月底的壽誕阿勝恐怕趕不上了，我提前祝您長命百歲，平安順遂。”
勝叔的額頭貼在冰冷的地面上，頓了許久。再抬起頭時，他的臉上已經老淚縱橫。
顧老太爺緩緩伸出手，顫抖著撫在勝叔的頭上，緩緩閉上雙眼。
似是終於接受了現實，他睜開眼睛，轉動著灰敗的眼珠，看向顧鐸。
“阿鐸，你說得對，這可能就是‘天理迴圈，報應不爽’吧。只是，我的報應我受了，那你呢？當年……”
“爺爺。”
顧鐸果斷地打斷了老太爺的話，他的臉上掛著淡淡的笑容，語氣卻不容置疑。
“我的因果自己扛，不勞煩您來費心。以勝叔的情況，看來是要在裡面安享晚年了。我覺得，您現在不該和我憶往昔，而是應該抓緊時間和我聊聊，勝叔的晚年生活。”