眾人上了鶴背，靈鶴飛向山洞的穹頂處。
竺遠山將玉笛橫在唇邊，吹起悠悠的調子。
洞頂像是有所感應，“咔噠咔噠”齒輪轉動，原來竟是安裝了機關。
隨著機關啟動，嶙峋的洞頂岩石裂成三個部分，各自退開，靈鶴便一展翅，飛了出去。
剎那間，世界變了個樣子。
這是一座八角形建築的內部，樓梯蜿蜒而上，朱紅樑柱之間，懸掛著數不清的飛彩花燈。
方才的機關，原來是早有人在這裡接應開啟。一見他們出來，立即迎了上來。
機關重新合上。接應的人明顯分為兩撥，一隊是太白弟子，另一隊則有些陌生且大多是女修。
那為首的女子，先是跟竺遠山和問舒接洽，又看向周群：“周師兄！……”
去見周群正從鶴背上抱下來一個人，她不由得住了聲。
任時闌已經放棄抵抗了，老老實實讓周群抱著。看了女子一眼，覺得有些眼熟，轉了好幾個彎才想起來。
好像……是姓趙？是峨眉……林飛容的師妹。
面對妹子的眼神，任時闌默默地拉起周群的外襟，蓋在了臉上。
周群看了眼他那掩耳盜鈴的模樣，唇角微彎，繼而朝女子點了點頭：“今日之事，煩請替周某轉達謝意，我欠峨眉一個人情。”
女孩忙道：“周師兄太見外。”她遲疑了一下，又瞥了周群懷裡的人一眼，“師兄若要道謝，不如當面和我師姐說的好。”
任時闌正暗自打量四周情況，柱子旁，樓梯下面，都有倒下的赤鱗衛兵，看樣子是在昏迷當中。
而這座八角的建築，雖然身處其內部，但任時闌也認出來，這是這些天看到過許多次的，為了慶祝皇帝千秋節而修建的“燈樓”。
已經是深夜。那名叫趙綺雯的女修帶領身後的峨眉弟子，朝周群等人拱手道別。
隨即開啟燈樓的側門，兩隊人馬按照約定的路線，各自離去。
這個時候，自然不適合回驛館去驚動旁的人，竺遠山他們早有安排。
“閱江樓”。任時闌對這個名字似曾相識。
來到這裡，眾人顯然是回到了自己的地界上，從之前緊繃的狀態中稍稍脫離了出來。
周群道：“今日辛苦了，各自去休整。”
他說話，眾弟子便領命而去。剩下竺遠山和問舒，帶著周群和任時闌去了樓上的房間，鐘淩跟在一旁。
任時闌被周群放下，鐘淩檢查了他的腿傷，對他說：“我現在替你重新接骨，手頭沒有麻沸藥，你忍一下。”
任時闌感覺自己的手臂肌肉不自覺地縮緊，點了點頭。心想待會兒可別叫得太慘，要不讓周群他們別圍觀了？……
鐘淩卻是說開始就開始。任時闌的冷汗一下子從出來了，滑落到眼睛裡，一陣刺痛模糊。
擦，原來真疼的時候是叫不出聲來的。
接骨比起受傷時的那一下還疼，因為要將已經接合的斷骨重新掰開、導正，帶動周圍的血肉。
任時闌努力控制自己，但他知道他一定抖得像篩糠。
混亂中他抓住了某人的手臂，那小臂的肌肉很硬實，但是他用的力氣很大，對方一定感覺到疼了。
但那隻手臂沒有抽走，反而另一隻手伸過來，扳過他的頭，讓他籠罩在一片熟悉的淺淡的氣息裡。
修長的手指撫摸著他的臉頰和眼角，像是安慰，然後，幹燥柔軟的觸感停留在他的眼皮上。
這個吻帶走了他溢位的眼淚。