次日一早，劉雲威便集結漢威軍標兵營、飛羽營大軍揮師南下，一路朝著南京城的方向快速進發。同時，史可法在劉雲威的邀請下，也隨軍一起南下，準備利用自己在南京朝中的威望和人脈，協助劉雲威儘快控制住朝中的局勢。
大軍南下，劉雲威命令郭毅率領一萬龍驤鐵騎將士在前開路，一路飛馳搶先佔領應天府位於長江北岸的瓜埠渡口和江浦渡口，防止王鐸和唐世濟的人馬封鎖渡口，阻礙大軍順利渡江。
同時，劉雲威和陸英兵分兩路，劉雲威親自率領漢威軍標兵營大軍奔襲揚州城，準備以揚州城為大軍中軍所在，同時轉運大軍後繼糧草。而陸英則是率領飛羽營將士奔襲六和城，防止駐守在中都鳳陽的守軍響應王鐸、唐世濟二賊揮師南下作亂。
史可法跟隨劉雲威所部大軍一路朝著揚州城進發，五日之後大軍兵臨揚州城下，守軍見到數萬漢威軍列陣城外，根本就沒有絲毫的遲疑，隨即便開啟了城門，將數萬漢威軍將士放進了城內。
進城之後，劉雲威一面分派兵將接管了揚州城的防務，一面排出夜不收渡江給王鐸、唐世濟送去了最後通牒。
除此之外，劉雲威對史可法說道：“有勞史大人修書一封，勸說南京城內以及江南各地的重臣、名望不要和二賊同流合汙，本公會派夜不收將書信送過將去。”
史可法正色說道：“理應如此！我這就去寫！”
與此同時，郭毅率領一萬龍驤鐵騎將士飛馬趕到了瓜埠渡口，鐵騎將士將渡口團團包圍之後，立即將駐守在渡口的一百多名守軍繳了械、就地看押了起來，然後將停泊在渡口的數十艘大船控制了起來。
佈置好了一切之後，郭毅便留下四千鐵騎將士繼續駐守在瓜埠渡口，然後親自率領六千主力趕往了瓜埠渡口以西八十里的江浦渡口。
當郭毅率領六千鐵騎大軍飛速行軍的時候，忽然接到了夜不收的探報，江浦渡口以西十五里集結了數十萬大軍，分成了兩個陣營正在對峙之中。看旗號，其中一方應該是黃得功、劉良佐、劉澤清、高傑四名總兵，另一方則是鎮守武昌的寧南侯左良玉。
郭毅得知訊息之後大吃一驚，一面繼續率軍加速趕到了江浦渡口，並且率領六千鐵騎將士全面戒備，同時立即派出夜不收趕回揚州城，給劉雲威報信。
就在郭毅派出的夜不收飛馬趕回揚州城的同時，陸英也率領飛羽營數萬將士進駐了六合城。
一天之後，劉雲威和史可法接到了郭毅的送來的急報，二人都是吃驚不小。
由於劉雲威並不太熟悉左良玉以及黃得功等將領，於是便對史可法問道：“史大人，這左良玉和黃得功等人如何？”
史可法聞言重重地嘆了一口氣，說道：“鎮國公有所不知啊，這幾人之中除了黃得功以外，其餘幾人都是驕奢不法、縱兵為禍之徒！”
聽到這裡，劉雲威不禁眉頭緊鎖，不過卻是沒有言語，而是
繼續聽史可法說著。
“那左良玉早年率軍和李自成、張獻忠的流賊大軍打過幾仗，但是都打敗了。不是那左良玉打不過李自成、張獻忠的流賊大軍，而是左良玉存心儲存實力、養寇自重，不但讓李自成、張獻忠二賊逐漸壯大，而且還害了不少的友軍。只是由於左良玉手下兵力雄厚，朝廷一直無法將其治罪，反而在明知道其殺良冒功的情況下，還要硬著頭皮給其加官進爵！”
“此人，本公必殺之！”
劉雲威冷冷地問道：“那其餘幾人呢？”
“劉澤清、劉良佐、高傑三人其實都是能征慣戰的猛將，只是此三人心中寡恩薄義，只是一味地擴充自己的實力，對於朝廷和上官的命令向來是置若罔聞。而且，劉澤清、劉良佐、高傑三人手下的兵馬軍紀極差，殺良冒功、劫掠百姓，甚至是屠村、屠城的事情都幹過，和左良玉都是一丘之貉！”
說到這裡，史可法的臉色稍稍緩和了一些，說道：“至於黃得功嘛，此人向來驍勇善戰，心中還是有朝廷的。而且，黃得功率領的兵馬本是南京城內的京營將士，軍紀、戰力都要強於其餘三鎮。哦！黃得功和劉澤清、劉良佐、高傑三人合稱江北四鎮。”
聽完之後，劉雲威皺著眉頭說道：“江北四鎮的兵馬和左良玉的大軍對峙，到底發生了什麼事情？”
史可法想了一下，說道：“鎮國公，依我之見，肯定是和王鐸、唐世濟二賊有關。”
“那是當然！”
劉雲威沉吟了一下，便對門外的侍衛說道：“傳令下去，命令參將郭毅集結龍驤鐵騎全部兵力駐守江浦渡口，等待本公命令，隨時準備率軍出擊！”
“得令！”
“來人！傳令下去，命令通州總兵官陸英派兵南下瓜埠渡口，接替龍驤鐵騎守衛渡口！”