夏季的天暗得晚，餘暉未散之時，就有宮中內侍來請。
“楚狀元，奴是小祿子，奉旨帶您赴這瓊林宴。”這是一個年輕的內侍，生得十分白淨乖巧。
“小祿子，你可知今夜赴宴的都有何人？”蘭茝詢問道。
小祿子恭敬的答到“除陛下、諸位皇子和文武恩科三甲外，及第進士及朝中的文武百官都會赴宴。”
蘭茝點頭，“走吧。”
瓊林宴在皇家別苑瓊林苑之中開設，就在京都之內，馬車從城郊軍營出發來到這瓊林苑時，夜幕已逐漸籠罩蒼穹。
瓊林別苑的風格秉承南梁宮廷慣有的精緻。
她在小祿子的帶領下，來到內院園林，入目可見樹梢上都掛滿了花燈。園內有一湖，名為曳影，湖中開滿白睡蓮。
有幾名男子在湖畔吟詩作賦，其中三人正是文舉三甲。
“小祿子，你可知他們是何人？”蘭茝指著三甲身邊幾人問道。
“他們是本次文舉的新晉進士。”
“我知道了，領我去宴席吧。”
“諾。”
“楚酒。”兩人剛要離開，就聽見有人叫了她的名字。
叫她的人是文舉狀元樓式微，生得儒雅俊秀，身形修長，作書生模樣打扮。
“這是文舉榜首樓狀元，也是左相樓淵第七子。”小祿子在她身邊介紹到。
“樓兄。”蘭茝點頭，走過去作揖見禮。
樓式微身邊的人見她過來，眼中充滿了探究的神色。
“你就是今年的武狀元楚酒？看著倒不像習武之人。”一位進士面色微訝。
探花郎在一旁附議，“往年的武狀元哪一個不生得人高馬大，身形健碩，如今這個倒是比樓兄你更有書生意氣。”
樓式微聞言朗聲大笑“你們可不能被楚兄的外貌給欺騙了去，他可是文韜武略樣樣精通啊。”
“不敢當。”蘭茝搖頭擺手道。
見樓式微這副熟稔的語氣，她眸中閃過精光。
自從那夜樓府相邀之後，他便讓鍾秀幫她暗中打探樓府的訊息。這個樓式微乃樓淵庶子，在府中並不受寵，但正因如此才隨了府中姨娘，學了一身察言觀色的本事。在科考中拔得頭籌後，才得到了樓淵這次的重視。
不知是樓淵有讓他接近她，還是他是在樓府得了什麼訊息，知曉她被樓相相邀書房一事。
“我等方才在對蓮做賦，你可要一道參與？”樓式微出聲詢問，語氣中有誠摯相邀之意。
蘭茝婉言謝絕，“多謝樓兄抬舉，楚酒乃一屆粗人，只識得幾個大字，讀了幾本兵書，於舞文弄墨一事所知甚少，就不打擾諸位雅興了。”
這話從她口中說出，樓式微是萬萬不信的。只是她話裡話外有明顯的推卻之意，倒讓他也不便多說什麼。
“樓兄，楚狀元是習武之人，讓他和我們一起吟詩作賦卻是不大合適。”探花郎在一旁勸道。
樓式微和氣的笑道“倒是我思慮不周了，看時辰也不早了，瓊林宴也快開始了，我等還是早些入席吧，諸位請。”
“樓兄先請。”眾人你來我往，相互客氣了一番齊齊往園內走去，蘭茝亦在其中。落座後，免不了又和身邊的人寒暄幾句。
不過，她本就是宮廷出身，這些官場應酬之事於她也算輕車熟路。
“皇上駕到！”
文武百官起身下跪，“吾皇萬歲萬歲萬歲萬萬歲。”