“你就更不行了。”廖秋菊笑了。
“你將來若是想走科舉之路，那名聲上斷不可有任何瑕疵。姐又不考狀元，名聲壞點也沒關係，總歸有我弟弟罩著呢嘛。”
廖秋菊開玩笑似的話逗笑了母親和弟弟。趙氏一邊笑一邊蹙起了細細的眉，是啊，兩個孩子，一個要嫁人，一個要科舉，都不能壞了名聲。若是丈夫再指望不上，就只能靠她這個娘了。
為母則剛，從今以後，她更要堅強起來了。
此後的一段日子裡，廖家安靜了許多。
廖老婆子有意哄老頭子高興，所以不敢在家上躥下跳，只老老實實地和女兒一起做針線活。
張氏新官上任，雖然沒有三把火，可也算是兢兢業業。她狠狠揣測了一下公公的意圖。一定是嫌老婆子太偏心了，把三房惹急了，搞出這樣一出事件。所以，她當家的一個關鍵點就是，一定要公平。
等二房的李氏從孃家回來以後，為了公平，張氏自己和兩個弟妹一起，把家裡的活輪流承擔下來。伙食也做了調整，不光是棒碴粥就鹹菜了，最差也能有個饃饃吃。隔兩天還炒個蛋，弄點臘肉什麼的吃，讓大家都能見到葷腥。
這麼一來，大家誰也說不出什麼，表面上看起來其樂融融。廖老爺子臉上果然露出了笑容，偶爾還誇張氏兩句，把她高興地只道自己的苦心總算沒有白費。
這樣過了幾天，廖老爺子終於按捺不住了。找了一個氣氛還不錯的晚餐時間，他故作深沉地問道：“老三啊，你們這酒還要不要做起來啊。你大哥這兒肯定是不成了，咱家總要有點進項吧。秋君也上了學堂，以後花錢的地方還多呢。”
此言一出，桌上一片寂靜。大家都有些緊張，這一刻等了好久了。千辛萬苦把三房哄回來，不就是希望他們能撿起做酒的生意，幫家裡填補些虧空嘛。
廖青木臉色發苦，這事他做不了主啊。自從上次被女兒說了一頓，他這些天都在夾著尾巴做人，老爺子忽然提起來釀酒的事情，他這應也不是，不應也不是，急得滿頭大汗。
廖秋菊看父親焦急的樣子，心道總算自己沒白說那一堆話，這會兒沒一口答應，做他的好兒子了。
“爺，你問我爹，他哪兒知道啊。”秋菊抿嘴笑道。
廖老爺子看著孫女靈動的模樣，心中嘆氣，不就是不敢惹你這丫頭，所以才去問老三嘛。看到自己的爹被為難，做女兒的總不能不吭聲吧。
總算，自己的心思沒有白費，這丫頭接話了。
“那你說說，這酒的生意，咱們家還做得做不得了？”廖老爺子罕見的好脾氣，耐心地問道。
廖秋菊點了點頭，一本正經地回答道：“做是可以做，不過，不是現在。”
“為什麼？”幾個聲音一起響起。桌上的人都瞪大眼睛看著她，希望能得一個準話。
“因為沒有錢啊。做酒總要買材料吧，上次賣酒的錢，我全都交給爺奶了，現在讓我拿什麼做酒。我又不是神仙，能點水為酒。”廖秋菊兩手一攤，表示自己也很無奈。
這下子，大房的臉色不好了。上次賣酒的錢已經被他們賠光了，為這，他們可沒少挨廖老爺子的罵。