“咳，咳……”
還沒進廟，只狼就聽到咳嗽聲。雖不劇烈，但咳得很深，必是重病。
與佛雕師相別不過數日，怎麼就病成這樣？
莫非……只狼快步走過去。
“佛雕師閣下。”
“呼……呼……是你啊。”
氣息微弱，如同將死之人。佛雕師喘了幾口氣，才有所好轉。
“你，怎麼來了？”
“路過此地，為拜謝而來。”
只狼合掌行禮。
“若無佛雕師閣下相助，我無法見到神子。只是，你的咳嗽……”
“咳咳……嗯，沒錯，是龍咳。”
龍咳，因為龍胤發動而導致的病症。
因為自己的死……
“抱歉。”只狼想來想去，也只有這一句。
佛雕師沉默片刻，又咳了幾聲。
“無需擔心。我本非常人，區區龍咳，要不了我的命。咳咳。”
他撐著身子轉過來，長出一口氣，舒服了些。
“不過，你還真是個奇怪的忍者啊。”
“是嗎？”
“我從沒見過有忍者會專程跑來，又是道謝又是道歉的。他們心中根本沒有感激的想法。再怎麼熱心相助，都會被當成可以利用的老好人。”
佛雕師望著院子。今晚的雲挺重，月色時明時暗。估計再過一陣，就會變成月黑風高了吧。
他苦笑道。
“所謂忍者戒律，便是要將無用的感情清除。忍者要的是殺伐果斷，若被情左右，自己身死事小，有損主命事大。”
說得只狼彷彿在聽義父上課，眼前的佛雕師似乎換了個身份。
他試探著說。
“你很熟悉這些。”
“算是吧。咳咳。畢竟，我年輕時也修行過，和那些朋友一起，在山間林間。”
“忍者修行嗎？”
“要說是，也算是吧。只不過我們屬於無師自通，憑著自己的感覺和理解，每天奔跑跳躍，互相競爭。不知不覺，旁人開始稱呼我們為忍者了。”
這勾起了只狼的興趣。
“那，之後呢？”
“之後？呵呵呵。”
佛雕師笑著抬了抬左肩。只狼看得清楚，那下面空空如也。
“你的左臂……”