寧陽城
第二日一早，鬱茜羅醒來，身上的熱症退了些，她精神也好了許多，抬眼見周圍環境簡陋又陌生。
她疑惑出聲，“這是哪裡？我們怎麼會在這裡？”
寶慶笑著過來扶她，“姑娘，這裡是金雲山，昨天你發燒昏迷，世子帶著咱們來此處歇腳。
“現在收拾收拾準備出發，今日晌午咱們就能趕回寧陽城。”
鬱茜羅心情頓時舒暢，忙下了床，帶著寶慶離開，到了門外，見一個陌生男子扶著許來在閑聊。
“你是誰？”
周獻忙轉身看向她，恭敬回道：“鬱姑娘，在下週獻，字仲修，是向城縣人士，來寧陽城趕考，昨夜偶遇諸位，結伴過個夜。”
鬱茜羅聽他說是來趕考，這才細細打量他一番，見此人個頭不算高，長得倒周正，國字臉，濃眉大眼，笑起來和煦。
若是個頭能再高些就好了……鬱茜羅在心裡頭暗暗評價，既然來寧陽趕考，今年秋闈，興許是個有潛力的。
“那你在寧陽城中有沒有住處？”
孟伯羽處理好後續事宜，因不放心世子一人，已經騎馬追上來，孟觀行牽馬先行下山等他們。
四人邊走邊聊，周獻聽鬱茜羅這般問，忙回道：“實不相瞞，在下確實還沒有落腳處。”
“距離秋闈尚有段時間，在下提前趕來寧陽就是打算先安頓好，再找些抄書作畫的散活，一邊賺錢養活自己，一邊溫書準備秋闈。”
“那你可真是遇到對的人了！”鬱茜羅一聽他努力上進，關鍵還家窮，瞬間來了精神。
“鬱氏綢緞莊聽過嗎？我叫鬱茜羅，綢緞莊掌櫃的就是我親娘！我自小在寧陽長大，你也別費心思找住處了，就住在我家！”
周獻被她突如其來的熱情嚇到，忙擺手拒絕，“鬱姑娘的好意在下心領了，只是無功不受祿，怎麼好麻煩你們！”
鬱茜羅忙道：“你不必與我客氣，我們鬱家最是樂善好施。我祖父在世時，人人都稱他鬱大善人，不知救助了多少窮苦百姓。”
周獻有些招架不住她的熱情，這姑娘年紀不大，眼下一身狼狽，臉上妝容也全花了，卻也難掩麗質嬌容。
嬌養長大的小姐竟能夠如此不拘小節。
周獻卻不知，鬱茜羅時隔一世，近十年，再次回到家鄉，心裡難免興奮。加之剛到寧陽地界，她就遇到一個有潛力的窮書生，可不是高興極了。
她極力遊說，寶慶和許來也在旁幫腔。才走到山腳，周獻笑著應下，“那便多謝鬱姑娘盛情相邀！”
孟觀行高坐在馬背上，冷眼瞧鬱茜羅幾人走過來。鬱茜羅走過來，瞧他那副高高在上的模樣，輕哼一聲，暗瞪他一眼，抬腳上了馬車。
孟觀行視線漠然轉移，看向寧陽城方向，他昨夜已經想清楚，不管她知道些什麼，進了寧陽城，日後他們橋歸橋，路歸路。
孟伯羽是騎馬追過來的，現在坐騎讓給了孟觀行，他接手趕車，周獻坐到他旁邊。
孟觀行打馬先行，沒有與他們一道進城。離寧陽城近了，孟伯羽也不著急，不緊不慢地與他們一邊閑聊，一邊趕路。
時值晌午，馬車進了寧陽城，大街上人群熙熙攘攘，傳來此起彼伏的叫賣聲，熱鬧至極。
鬱茜羅忍不住掀開車簾，探頭朝外看去，時隔約莫十年光景再見寧陽城，街上一景一物，既是熟悉，又是陌生。
她險些紅了眼，忍住淚意，頗是財大氣粗道：“你們是不是也餓了？走！我請你們去醉仙樓吃飯！”
寶慶忙出聲勸道：“姑娘，咱們還是先回去洗漱一番再用飯吧。”
“我身上很髒嗎？”鬱茜羅低頭瞧了瞧身上的衣裙，昨晚沒沐浴更衣，的確皺巴巴的，頓時歇了去酒樓吃飯的心思。