第119章 鹽 (第1/3頁)

早春二月,天氣乍暖還寒。

清晨,群山環繞的烏蒙府籠罩在一片薄薄的霧氣當中,遠遠望去,竟平添了幾分仙氣兒。

城門大開,城外等候多時的農戶、山民們挑起擔子、揹著竹簍,排隊依次進了城。

城內大街小巷上也漸漸熱鬧起來,賣早點、吃食的小商販們忙得滿頭大汗,巡城的鄉勇早已巡視了一圈,正三五成群的圍坐在小攤上用早飯。

“一碗米線!”

說話的是個黑瘦矮小的年輕男子,他穿著藏青色的衣袍,腰間三指寬的腰帶,腰上還繫著一把寶刀。

腳下一雙烏皮短靴,頭上沒有戴帽子,但只看這服飾便知道,他是烏蒙鄉勇團的成員。

與他一起的還有三四個人,皆是同樣的裝扮,年紀也都在二三十左右,有高有矮、有胖有瘦,但無一例外地精壯。

且精神氣極好,行動間便透出一股子強悍。

他們幾個利索的坐下,有點米線的,有要米粉的,還有要餛飩、包子的,幾個聲音此起彼伏,很是熱鬧。

“嘿,兄弟們,聽說了嗎,顧宜人要實驗新作物,特意自己花錢買了上百畝的山地,還準備招募一些有經驗的老農,工錢豐厚,還包一日兩食哩!”

做好後,那個矮瘦的漢子八卦兮兮對一干夥伴說道。

“這麼好?不但給工錢,還包飯食?”幾人紛紛驚訝出聲。

其中一個尖嘴猴腮、一臉精明相的男子,壓低了聲音說道:“羅三,你丫是不是聽差了,府衙可能不是在招募農夫。而是在徵發徭役?”

烏蒙前些年一直亂著,官府就是個擺設,梁知府到任十多年,每年都按照慣例去徵發徭役,可年年都未能成功。

是以,烏蒙府的城牆是最破的,護城河就是個擺設。至於其它的公共設施。更是懶得一塌糊塗。

說句不好聽的話,烏蒙的府城還不如一些豪族的塢堡呢。

沒辦法,民役徵發不來。衙門又沒錢,烏蒙只能寒酸到底了。

還是齊謹之來了以後,直接抓了一大批為禍鄉里的痞子無賴、土匪流寇,驅趕著他們去修城牆、挖護城河。有的還被趕去挖渠開墾梯田,將原本屬於民役的活計全都做了。

很不幸的。在座的這幾位鄉勇,便曾經是痞子混混,幾個月前,還被齊大人的護衛鞭子抽著、棍棒打著去幹苦力咧。

是以。他們對於‘徭役’什麼的,非常敏感。

羅三臉皮抽了抽,旋即笑道:“不是不是。我問過劉頭兒了,他老人家說了。這次不是府衙的差事,而是顧宜人自己的營生,所以招募農夫等一應費用,也都有顧宜人掏荷包。”

他口中的劉頭兒,也就是鄉勇的總教頭,齊謹之身邊的劉虎、劉大爺是也。

劉虎和齊大勇是齊謹之的左膀右臂,最心腹不過的人了。

幾人一聽是劉虎的話,便知是真事兒了。

“哎呀,這可是好事兒,顧宜人最是個體恤百姓的慈善人兒,她牽頭做的事情,定不會讓鄉親們吃虧。”

方才那尖嘴猴腮的年輕人趕忙拍馬屁道。這話說得,真夠違心的,顧伽羅是慈善人兒?

死在烏撒的二百餘韃子鬼魂無語望天,唯有‘呵呵’二字能表達他們苦逼的心情。

“唔,只是不知每日有多少工錢可拿?如果可以的話,我們寨子裡還有幾個能幹的老農夫咧。”

有人插嘴問了一句,聽那語氣似是有些心動了。

也是,烏蒙貧瘠,農戶們辛辛苦苦忙碌一年,收穫的糧食給寨主、豪族們交完保護費,剩下的也就只夠一家的口糧。

若是再遇到個流寇、土匪,這點子糧食都保不住。

至於餘錢,那真是沒有多少。

平日裡採點子野菜、山珍,打點兒獵物,也只能換些鹽巴,一年到尾,真正落到腰包裡的大子兒沒有幾個。

顧宜人,在那些個豪族、富戶心中或許是‘妖魔’一樣的存在,但對於尋常百姓而言,卻是個敢殺韃子、一心守城的女中豪傑。

且大家也都聽說了,顧宜人是京中的貴人,祖父是國公爺,手中握有兵權,舅父是戶部尚書,掌管天下錢糧,顧宜人的身家不是一般的豐厚。

她又不是個小氣的人,此事若真是她的營生,那她定不會虧待了給她幹活的農夫們。

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