話說蒼梧兵巡道金九陛和張問士，劉履丁等率隊跟滿朝哥的部隊火拼了幾次，不敵，逐漸退守到縣城外十里之地。
張問士只得派人再催楊煜，時楊洪已率隊加入大軍中聽調，表現得中規中矩，沒什麼出彩的地方。金九陛對民團的戰鬥力則不以為然。
楊煜查稅回來後點了楊河部，兵發北流，不一日到了駐地，張問士出營迎接。楊煜忙下馬告罪，見張問士頗為憔悴，便知戰事不順。二人寒暄幾句，一同回營，楊煜又以下官禮見了金九陛。
金九陛對楊煜的財力很是羨慕，但對民團的戰鬥力就瞧不起了，畢竟這幾天楊洪部的表現沒什麼看點。他心想：“畢竟不是正規兵，能打得跟衛所差不多，必是楊煜大力砸錢的緣故。”
金九陛和楊煜說了幾句無關痛癢的話後，便對張問士和劉履丁道：“兩位縣大人，本官此次奉袁大人之命前來平亂，半月有餘，賊兵勢大，我軍力敵不易。不若兩位大人命人收聚兩縣之牛，在牛角上緊綁尖刀衝擊敵陣，我軍隨後掩殺，必可破敵！”
金九陛雖是四品官，但也不敢對劉履丁和張問士二人有半點不敬，他還把自己的姿態在二人面前放低了半階。
劉，張此時二人對戰事也不甚看好，皆感疲憊，聞金九陛所言，逐點了點頭，卻不發話表態。張問士看向楊煜道：“楊練總剛到大營，路上辛苦，不若先回營地略作歇息一陣，到明早再一起議事如何？”
楊煜自知自己官階低下，聞言與三人告辭而出。
到了楊洪紮營之地，楊煜看到民團被安排在不是很理想的位置紮營，略一思索，便明瞭箇中緣由。便對楊洪笑道：“二哥這些日子是不是憋壞了？”
楊洪笑道：“我看了數日，對面的亂軍雖說是有點強悍，但也還遠遠沒有把我們打退的能力，六弟來信要我部消極作戰，說真的，兄弟們已經就要憋不住火了。你也不知道，我們的後勤現在每天得到分下的軍糧都是一些黑米，還滲沙雜糠的，餵豬豬都不吃！”
楊河在一旁聽得大笑，道：“那也不能丟，家裡養了幾百頭豬，上萬雞鴨，待此事一了，就拉回去餵雞算了！”
楊洪努努嘴，道：“你看那邊堆著的不是，我們都沒有動，吃的是自己帶來的。”
楊煜也笑著拿出一份探報給楊洪看，道：“你先看看，等下我們再商量一下怎麼打。”
楊洪很快看完了探報，怒道：“這金大田和姓趙的真是膽大包天，如此逼人，滿朝哥他們不反才怪！”頓了一下又道：“我現在總算明白了六弟為什麼一定要我們每個人都要識字了，原來不識字真是會被人欺負的！”
楊煜和楊河和楊洪的隊副林海聽得一陣發笑。
他們幾個的笑聲自營帳傳出，外面的民團隊員聽了，鬱悶的心情也不禁好了起來。他們的練總到了，事情很快就會有所改變。這是隊員們對楊煜的信任。
楊煜道：“探報裡說清楚了，那金大田一家已經被瑤民殺了，姓趙的和姓高的也沒能倖免，瑤民的火氣已出，現在是到了要他們收手的時候了。”
楊洪問道：“仗打了十幾天，瑤民和官兵都有死傷，要滿朝哥收手恐怕也是一個砍頭的下場。”
楊煜點頭道：“這就要看張大人的意思了，這事我會試著跟他說說的，再者，我們的探報也說得比較清楚，瑤民這次作亂，主要是殺了那些汙吏，因亂而牽及的百姓倒是沒性命之憂。”
楊洪道：“六弟的意思是要我們做和事佬？”
楊煜笑道：“能不能和還不確定，待明天我去會會他們三兄弟。”
……
當晚楊煜拿著探報和這十餘日他在容縣查稅的報告給張問士和劉履丁看了。
張問士看得臉上陣青陣白，特別是看金大田一個小小的保長竟然貪了銀二千餘兩，身家比他這個縣令還厚，更是觸目驚心。
又看了楊煜的查稅報告後，才慢慢的捋清楚原委，原來治理一方並不是看些書面報告就可以的。他縣裡每年頒發下去的任務，下面都給他辦理得漂漂亮亮，誰能想到，漂亮的文書低下遮掩著的是什麼樣的黑暗。
張問士和劉履丁互視一眼，嘆道：“還是松鶴兄辦事老到啊，此事他又先走在我等之前了，我等慚愧了。”
忽地，張問士兩眼一瞪，怒道：“本官算是明白了，這許多天來，你那二哥的兵打仗為什麼表現不佳了！本官就納悶了，一支連大容山那種險地都能攻下的部隊，怎麼會打不退一群亂民呢？原來如此啊！”
楊煜訕笑道：“現在罪魁禍首已經得了應得的下場，想那班瑤民的氣也消了，張大人現在就算把他們逮住全殺了，也於事無補，稅收依然是被耽誤著。況且，大人如果真把他們殺了，只會助長下面汙吏的貪墨之風，今年是滿朝哥，來年不知道是李朝哥還王朝哥？”
張問士氣得發抖，冷冷道：“楊練總這是在教本官做事了？”
楊煜道：“我縣馬大人經過一番查稅，現在每天到縣衙門口跪地山呼一聲馬青天的百姓洛澤不絕，他老人家不多拿百姓一分稅銀，就完成了稅務，還落個青天名聲。如此珠玉在前，張大人何必執著於一時之氣，何不趁此機會也徹查一番，以絕後患！”
張問士盯著楊煜怒視良久，見對方不亢不卑的和他對視，他用力的一掌拍在桌子上，怒道：“此事想要善了也可以，不過你的民團事後得協助我縣查稅！”
丟卡咩，想要免費勞力就直說好了，裝什麼怒目金剛！
楊煜心下鄙視，臉上卻笑道：“張大人深明大義，愛民如子，張青天這一稱號非大人莫屬了！張青天有所差遣，小子莫敢不從。”
張問士氣笑：“真不知道馬松鶴是如何調教你的，夜深了，本官懶得跟你扯皮，要休息了，快滾回你的狗窩去，看著心煩！”
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