崇禎七年六月,梧州府治下先是北流與廣東邊的瑤民動亂,接著岑溪,藤縣,懷集相繼接著發生動亂。動亂先是在一些不起眼的地方發起,很快就席捲了整個瑤民,他們聚眾衝進各地大戶,殺人搶掠錢財糧食,人數越聚越多,漢人農民也有不少加入其中,大有直逼各地縣衙之勢。短短半個多月,梧州府一半之地陷入動盪。
梧州知府袁文新焦頭爛額。
蒼梧兵巡道金九陛率兵與鬱林州知縣劉履丁,北流知縣張問士合兵一處,對抗滿朝哥等這股府內最大的亂流。
事情發生在北流境內,北流與鬱林相近,鬱林州亦有波及,是以劉履丁亦不能置身事外。張問士自知以北流,鬱林加上金九陛的兵力亦難擋住亂民,一面加緊整頓兵馬,一面派人給民兵練總楊煜送信求助。
楊煜收到訊息後,一面令楊宇,周義,楊洪和李裕民備戰,一面派人去明查暗訪。待查清動亂根源之後,氣得大拍桌子,拿著探報找馬必燧商事去了。
馬必燧看著探報,也是忍不住臉上一陣抽搐。幾個小小的保長和一個里長的師爺為中飽私囊就敢做出如此大逆不道之事,置朝廷的安定不顧,陷朝廷於不義之中!
誰也想不到這次大動亂竟是由這幾個不起眼的小人物引起。
馬必燧道:“窺一斑而知全豹,北流發生了此等之事,我縣也不敢保證下面有沒如此事情發生,各位同僚,阿煜,你們都想想看,此種事情如何避免?”
王仙,謝真和張復等人看了探報也是一陣唏噓。
楊煜道:“我縣要徹察此事也是容易,我縣民團現在發展有近六百人,且每人都教會了認字,認得一千幾百字的人大有人在,只要民團每天查清楚一個鄉,我縣也不用半個月就查清。”
馬必燧對楊煜點頭讚許道:“如此大的清查,也只有你民團做得到了,各地方的勢力盤根錯節,能與之抗衡的也只有民團了,如此辛苦楊練總了。”
楊煜道:“我國朝之穩定,豈可因幾個小小的蛀蟲而敗壞,整治之事,義不容辭!”
馬必燧擊掌道:“此事可定,於明日一早就開始執行,楊練總乃一武職,我縣衙也得派出一文職協助,幾位同僚,誰人願往?”
王仙看了看數人一眼,起身拱手道:“如此時期,鎮守縣城之重任非馬大人莫屬,下鄉整治之事下官願往。”
馬必燧心中的第一人選就是王仙,此時聽得王仙願意前往,欣喜的道:“王縣丞為官多年,名望頗高,此次願去,自是可震懾宵小,令徹查更加順利!”
王仙躬身道:“下官多謝大人信任!”
當晚,楊煜給周義和楊洪各寫書信一封,囑咐他們如何和滿朝哥部隊如何打仗。再和楊宇商定了明天的整稅計劃,確定留楊河隊在村裡留守。
次日,楊宇部五百多人跟楊煜一起去查稅收情況,王仙在一旁坐鎮。楊煜他們首先查的是容州鎮,王仙官威十足,剛一到地方,就令里長及各保長將農戶名冊全部上交。里長看著冷麵的王仙和軍威嚴整的民兵,戰戰兢兢的把下面的保長及民冊和收稅情況一一呈上。
楊煜則每村派十名或十餘名民兵去逐家逐戶的問清楚情況。
真是不查不知道,經過十天的地毯式的查問,結果令馬必燧心驚肉跳。
排查的結論就是越離縣城遠的地方,里長保長虛收的稅額越高,雖沒金大田那麼離譜,也是讓人觸目驚心。王仙這十餘天單是開具抄家令就開到手軟,容縣經過這次的大排查,中下層小吏基本都倒黴了。縣城監獄一時間人滿為患!
王仙和楊煜很乾脆,排查時高舉著知縣馬必燧的旗子,凡查到有虛收的各里各村,第一時間就將里長和保長以及一眾參與稅收的小吏一併抄家,所得贓銀現場退還百姓。
馬青天之名在容縣境內大響!
民團因為強力協助馬青天大查貪官汙吏,也是名聲大噪。使得百姓家裡有子弟在民團裡當兵的人家個個感到面上有光,以前難得一見的媒婆也開始登門造訪。
楊煜為防日後再有人虛收稅銀,在各村排查之時讓隊員們清楚的告知各地村民,讓他們親自的送稅銀到縣城裡的民團錢莊,錢莊絕不會多收他們的一分銀子。於是,新開的民團錢莊在民間也是跟著名聲大噪,多有餘錢的村民和一些小富戶,紛紛把錢送到錢莊儲蓄。
“人家青天大老爺和民團都能把已經被貪掉的稅銀送還回來了,一大堆一大堆白花花的銀子,看也看的返還給大家,自己的那麼一點小錢有什麼值得擔心的,更何況存錢進去還有利息呢!”這是眾多百姓的想法。
經過這一次大力的整治,馬必燧青天之名聲達到了高峰,民團錢莊也在廣大百姓間傳開了。
凡事有利必有弊,楊煜這次抓了那麼多人,抄了那麼多的家,一些人把他恨之入骨!不過,楊煜不在乎,還是那句話,獅子是不在乎兔子的想法的。
這次大旱的風波,容縣境內在馬必燧和民團的大力整治下終於化險為夷,縣裡因為掃除大批蛀蟲,各地百姓歡欣鼓舞,每天到縣衙門口拜謝馬青天的百姓洛澤不絕。
王仙和楊煜功成歸來之日,馬必燧親自出縣衙迎接。滿面紅光的老馬笑得見牙不見眼,伸手把楊煜的狗頭摸了一遍又一遍。
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