崇禎七年，嶺南一帶大旱。四月下旬過後，一直無雨，田地的裂縫越來越大，可以插進去手掌！
老爺子每天從田野間回來，就會跟楊煜長吁短嘆，說老天再不下雨的話，今年春種就有可能無收了。楊煜當然明白這時期的農民為什麼沒有抗旱能力，是因為水利的修築力量太小了。如果這種情況換在後世，旱一年半年的，在嶺南地帶有如此多的水庫水灌溉田地，是不怕這種程度的乾旱的。
比如強民村是新建的，楊煜就把水利建得比較好，那裡的農作物就沒什麼影響，依然生長旺盛。他幾個地方的民團基地也一樣，因事先蓄了水，莊稼收成不會有太大的影響。
米價貴了起來，一天一個價，楊煜要養的人多，他拿出了大批的銀子，購買了不少的穀物大米。
楊煜知道各地的米商和糧倉肯定有足夠的存糧的，就看這些米商肯不肯少賺一點放開售賣了。不過，此事估計難，那些米商不趁此機會大賺特賺是不會罷休的。
楊煜因為他作坊的商品在市場上很受青睞，想跟他合作的商戶多不勝數，所以他囤一點的糧食沒什麼難度，半個月就足夠了。
老天爺有時候很任性，要麼一直把雨下個不停，要麼一旱就旱半年幾個月。楊煜在家裡聽得最多的訊息就是哪裡哪裡開始設壇求雨了。
老爺子也認為要求雨，他急巴巴的找楊煜說這事，還說了哪裡道觀的道士厲害，要楊煜去請來幫忙求雨。
楊煜對此事在半月前就有了準備，他把心急火燎的老爺子安撫住。一邊讓人叫來趙東陽父子。
趙東陽父子很快過來見著楊煜，楊煜道：“兩位趙主管，現在天旱，眼看這一造禾就要白種了，如何取水灌溉，你們跟我阿公說說，你們看他老人家都急成什麼樣子了。”
趙東陽這這幾個月在作坊工作變化很大，這段時間的生活可以說是他一家人這輩子最活得安穩的日子了。
趙東陽見說，忙對老爺子拱手道：“楊老爺子勿憂，楊練總於半月前就令我等製作水車，作灌溉之用，現在水車已造好十餘架，只待在河邊架好，就可引河水上來。按村子裡的這點田地和河床到田地的高度，我用兩架水車分兩級提水，三天內可保田地裡有用不完的水！”
老爺子一聽可以把河水提到田地，連忙讓趙東陽動手，他是不想再耽擱下去了。
楊煜笑著對趙東陽道：“求龍王爺下雨不如求己，趙主管你現在就帶人動手吧。”接著又對趙爽道：“趙哥帶人去縣城給馬大人也安裝幾架水車，打著馬大人的名義，將安裝水車之功歸縣衙，我那老丈人估計現在也不好過，他需要一項為民生謀出路的功績！水車就叫馬氏水車吧。”
趙爽領命，楊煜簡單的手書數字讓他帶去給馬必燧。
不提趙東陽去村裡安裝水車之事。卻說馬必燧接到楊煜書信，一覽之下，大喜，連忙點了十餘名衙役跟隨趙爽的施工隊去河邊安裝水車。
安裝水車要開挖一深溝，用磚石砌好，再在邊上築兩個基墩，作安裝水車的固定座用。趙爽依然是採用分兩級提水，他很清楚只要第一組水車能把水提上來，以後的水車組安裝就容易多了。所以他今天只是指揮人先弄一組水車的深溝和引水渠。到了第二天一早就在基墩上安裝水車，這時候圍觀的都看出來了，明明是昨天傍晚才建好的基礎，趙爽他們用一種叫水泥的東西代替了石灰，才到今天早上就已經變得很硬很堅固了。兩臺水車在中午前陸續安裝好之後，趙爽讓人開通引水渠讓河水流進水槽，水槽裡的水不停的衝著水車上的轉葉，水車慢慢的開始轉動，漸漸的越轉越快，直到用盡水流的力量才轉速穩定下來。轉葉旁邊又捆住了一個個大竹筒，隨著轉動，將一筒筒的水往上提，待提到水車直徑的最大點就往下傾注到第二臺水車的進水槽。很快在地勢高出兩米多的第二臺水車被水流衝得轉動起來，竹筒裡的水倒進了水渠，洶湧的往水利渠奔去。
看熱鬧的村民看到清澈的河水流到田地裡，不禁發出一陣歡呼！馬必燧在一旁也看得直捋鬍鬚。村民們二話不說就朝馬必燧跪下，大呼：“馬大人的馬氏水車救了我等的稻田，活我等性命，真父母官也！”
馬必燧看著地裡一大片跪著的村民，也不禁眼眶溼潤。什麼是萬民愛戴？現在村民自發下跪謝恩的情景就是一斑！原來農民的要求是那麼的簡單，只要想方設法的讓他們吃飽穿暖就感激涕零了。
馬必燧雙手虛託，朗聲道：“鄉親父老們都起來吧，現在有水了，都去照顧稻田吧，不過，不要著急，水車現在轉了，水有的是，切莫不要發生哄搶水源打架鬥毆之事！”
村民們謝恩而去，馬必燧不放心，派出衙役，四下察看。
馬必燧招手讓趙爽到近前，問道：“趙工匠啊，這水真是讓你們從河裡引上來了，但是這區區兩臺水車不夠啊，阿煜是怎麼吩咐你的？”
趙爽半跪在地，拱手道：“回大人，楊練總吩咐我等再在河對面建造一組水車就算完工了，如果河兩岸還有人想安裝水車，則要經過大人的同意。”
馬必燧道：“本官哪裡有什麼不同意的，都趕緊去裝吧！”
趙爽有點尷尬的道：“楊練總說了，縣城兩邊的河岸，可以免費安裝水車，其他的他要收回成本……”
馬必燧：“……那你們練總有沒有說一組水車的成本是多少？”
趙爽道：“楊練總說了，這次天大旱，他也不想賺這些昧良心的錢，他就只要收回純成本就行，而且這引水之功全歸大人，算是他孝敬老丈人的！至於成本小的計算過了，一組水車連安裝在內，一共是三十五兩白銀。”
馬必燧心道：“三十五兩白銀也真是不貴了，看來楊煜這個貔貅這次總算轉性了。”心念及此，便對趙爽道：“你們練總想出了這個法子抗旱，是利萬民之事，本官確也不能讓你們白乾事情不算，還虧了銀子，這樣吧，本官為你們做主，定價四十兩銀好了。”
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