張餘在堂屋裡等了好一會兒，沒等到江紅出來，敲敲房門，也沒人回應。他一著急，便把房門推開了。
江紅倒在地上，樑上掛著一根長長的布條，是把床單剪開系成的。
他探了探江紅的鼻息，還有氣，急忙把那布條剪開，收進櫃子裡，把江紅扶了起來，又慌慌張張跑出院子，叫了鄰居家一個小孩兒，去找大夫。
大夫來了，診了脈，說是多年操勞，身體已經很差，現在又氣急攻心，萬念俱灰，就暈過去了，需得好生養著。
兒子兒媳還在做工，家中沒有其他人，張餘隻得自己熬藥，想辦法喂藥。
傍晚時分，田間作坊幹活的人都回來了，陸陸續續圍過來看熱鬧。
他們進不了院子，就在院子外議論紛紛。
里正也來了，站在那兒說張餘家以前的事情：張餘家條件並不好，一大家子供他讀書，供了幾十年，都過得苦不堪言，有人生病也吃不起藥，老人也早就去世了。
有一同過來的老鄉也開始補充，說逃荒的時候，他和哥哥弟弟家走散了，張餘還發過牢騷，說沒有他們供讀書了，以後可怎麼辦呢。
張餘的娘子是真的能吃苦，到了昌平鄉帶著兒子種好幾畝地，有什麼活都願意幹，給兒子張羅著娶了媳婦，貸款買了房子。
眾人聽著一陣唏噓。
眼看著張餘考取了舉人，得了那麼多俸祿，一家人可以過上好日子了，張餘卻先想著納妾。江紅不過是說了句不願意，就被張餘斥責善妒，犯了七出。江紅積累多年的辛苦和委屈一下子就爆發了，跟張餘吵，也跟張餘動了手。
張餘不想被人議論，走出院子說：“諸位鄉鄰，賤內還沒醒，需要靜養，請大家莫要再擾了清靜。”
有那心直口快的，當即就“呸”了一聲：“跟我們說話就別這樣了，還賤內，說內人內子不好嗎？也虧得你們是來了昌平鄉，讀書免費，鄉君又帶著我們過上了好日子，若是還在外面流浪，你娘子被你連累死了都說不準呢。”
“就是，任勞任勞這麼多年，你有了錢不是想著給娘子買點什麼，對娘子好一點，先想著納個年輕貌美的小妾，這不是嫌棄娘子是什麼？”
“活是她乾的苦是她受的，現在有錢了讓小妾來享受，換誰都不願意啊。”人們基本上站在江紅那邊，同情江紅，指責張餘剛富貴就嫌棄糟糠之妻，以後大概也會寵妾滅妻。有幾個說男人納妾天經地義的，也被裡正等人教育了。
張餘的臉脹得像豬肝一樣：“鄉君府同意我納妾的，說我把家裡安撫好了就給文書。”
眾人鬨笑。有人高聲道：“鄉君府竟然會同意你納妾？你想得美噢，趕緊對你家娘子好一點，不然那墨箋侍衛很可能會來揍你的。”
眾人散了，張餘沉著臉回了家。
這件事很快就在各村傳開了。張餘第二天去書院的時候，覺得同窗看他的眼神都有點詭異。
他跑到辦公室，去問章辭：“老師，有人說鄉君府不會同意我納妾，這是為何？”
章辭沒抬眼：“昨天陳月姑娘是怎麼說的？”
“陳姑娘說讓我先把家裡安撫好，不然領了文書納人進了門，家裡也不得安生。”
“這叫不同意你納妾？”章辭看著他。
張餘支支吾吾。
“聽說你娘子昨天昏倒了？”
張餘點頭：“人已經醒了，就是有點虛弱，也不知道是怎麼了，一直好好的，就突然暈倒在地上了。”
“家裡可照應好了？”
“兒媳早晨做了飯熬了藥，伺候她吃了飯和藥再去上工的。”
“你家房子買了吧？什麼時候搬新家？”
張餘勉強笑了笑：“估計要到明年吧，現在地裡的莊稼和菜都還長著呢，搬過去了來書院也更遠了。”
章辭沒再說什麼，讓他先用心讀書，爭取考上進士。張餘又喜滋滋地離開了。
陳帆看著燕筇：“你們讓他娘子躺床上了，可他兒媳要辛苦了。張餘是不會親自端茶送藥的。”