凝著劈裡啪啦的火堆，老嫗神情模糊地低喃。
彼時甄遙忙得不可開交，因此未曾留意周遭。
待飯熟餅熱，她剛要掏舀，哪知身後竟棍棒劈來。
幸得自幼習武，甄遙耳目勝過尋常。她抬眼看到牆上影子晃動，轉瞬一閃堪堪躲過。
“好一個山野村婦，其心何等陰險毒辣！”
老嫗不死心地反撲，可未過兩息，棍棒即被甄遙奪下。
“你你你，根本就不是文弱書生——”
“哼，你可是那善良的老人家？”
甄遙反唇相譏，而後將她拽入臥房。
此刻阿憐正同小丫頭玩耍，一見到此等場面，不覺赫然站起。
“這到底怎麼一回事？”
“讓她自己講！”
甄遙措辭雖然激烈，但動作仍然很輕。
老嫗耷拉著腦袋，無助彷徨地立在燈下。那小丫頭看到祖母的遭際，瞬間咧嘴哀嚎。
“你們是壞蛋，大壞蛋，趕快放了我婆婆……”
“丫頭丫頭，快跑啊！”
老嫗自知無顏見人，可又害怕對方是惡徒，無可奈何之下只得催促孫女逃離。
“婆婆我不走！”小丫頭瑟瑟發抖地抱住祖母。
“好端端的怎會這樣，定是老人家你做了什麼壞事！”
阿憐白目以對，不假思索地站在甄遙的立場上。要知道，她家太太可是天底下數一數二的好人。如果不是這人面獸心的老嫗作惡，太太又豈會欺負她。
老嫗羞得滿面通紅，本想不吱聲，但她看到阿憐大剌剌地拽走丫頭，驀然六神無主地哀求。
“我講我講，老婆子實在有難言之隱，這才一時糊塗釀成大錯。二位好心人，要殺要剮悉聽尊便，只要你們肯放了丫頭。”
甄遙難掩失望，但她也不想多加惡語。
阿憐氣不打一處來，煩躁到：“那便老實交代，是怎樣的難言之隱，令你這老婆子起了歹心。”
老嫗眼圈紅的要命，枯槁的糙手不時抹淚。
“此事說來話長，老婆子之所以昏了頭，概因看到郎君的玉佩了。你們不知道，明日裡正就要派人上門帶走丫頭，去年我東拼西湊才從虎口救下她，今年真的無能為力了。”
“那你也不能……唉！”阿憐粉拳攥了又松。
“如此說來，你同裡正可是有矛盾，亦或私下交易？”甄遙理智地關切。
迎著她審視的目光，老嫗委屈的捧面嚎啕：“還不是觀音童女鬧得，我們村裡但凡有女兒的富庶人家早搬走了，只剩下我們這些苦命人。”
“觀音童女？”甄遙凝神不解。
對此，阿憐卻若有所思地說：“我有些明白了，但眼下先吃飯，不然就放涼了。”
“也罷，我再問問老人家，你端過來先陪孩子吃。”
等阿憐身影逐漸消失，甄遙不由得壓低聲線問：“裡正明日保證會來？”
老嫗心有餘悸地點頭，而後顫抖著哀求：“郎君可憐可憐我們，伸出援手相助——”
“我知你心裡在想什麼？”甄遙冷酷無情地拆穿了她。
“你你你……”