青兒立即畢恭畢敬道：“暫時關在柴房了。”
“嗯，你先下去吧。”
“奴婢告退！”
青兒走後，紅兒不由得憂心忡忡：“太太，我們這次會不會鋌而走險？”
“以不變應萬變不可能了，人在船上總要搏一搏，不然到了水裡必死無疑！”甄遙意味深長地勾唇。
待主僕二人細聊邯郡之行，青兒再度叩門請示：“太太，韓大人來了，目前正在中堂等您。”
“太太不可——”紅兒竭力勸阻。
甄遙拍了拍她的肩膀，起身回到：“容我換身衣服。”
中堂抱夏，海棠葳蕤，可惜已過花期。
韓姯氣定神閑地觀望，只見連廊拐角，著天水藍長裙的婠髻麗人，雲鬢烏黑，氣質出塵地緩步走來。
“好久不見，韓大人安好。”甄遙客氣疏離地問候。
不遠處，韓姯笑意溫柔地拱手：“蘇太太客氣。”
二人寒暄落座，甄遙居主位左側，韓姯依舊坐在原來的位置，恰在她的右手邊。
“素來聽聞韓大人公務繁忙，不知此番因何前來？”
“倒也沒什麼大事，不過想和蘇太太敘敘家常。”
聰明人過招，除了點到為止，更多的是試探猜忌。
既然對方來者不善，甄遙也並不必畏怯。
“常言道寡婦門前是非多，自夫君亡故，我鮮同外人言。”
韓姯垂眸淺笑，低啜了一口清茶：“初次見面，下官便欣賞蘇太太你的德行，願得蘇太太青眼相待。”
甄遙眼神淡漠，對其綿裡藏針的話語不甚在意，她沉思片刻，托腮徐徐到：“您是官家，我乃庶民。蘇家又是經商之輩，饒是韓大人不嫌棄，我等只怕汙了您的清譽。”
果不其然，甄遙此言一出，韓姯神色倏然黯淡。
“蘇太太何必自謙，別的不提，但就在平溪境內誰敢與你爭鋒！”
韓姯失去了耐性，幹脆開門見山。
下一剎，甄遙默不作聲地揮揮衣袖，眨眼功夫所有下人悉數退去。
“韓大人過譽，可小女子委實不知大人是真心還是假意？”
稱謂悄然轉變，韓姯心領神會地盯著她：“從來都是真心換真心，敢問蘇太太是真心還是假意呢？”
寒眸逢幽目，青山轉頭春。
“呵呵，那韓大人為什麼遣奴暗中跟蹤喜兒？”甄遙一息變了臉色。
“原來是為這個！”
“韓大人既想要我的真心，那就得一物換一物。”
甄遙咬字堅決，縱使此刻她不清楚阿憐的境遇，也不瞭解季勻的遭際，但僅憑雙方交談便迅速理出了自己的籌碼。
“不愧是蘇太太，你想知道什麼，關於我！”
韓姯肅然起身，眉目難掩對她的欣賞。