一群做西式打扮、頭髮剪短成西方樣式的青年圍坐在餐桌上，正不滿的議論著。這群人的成分相當複雜，有的是福澤大吉的學生，有的是隨著政府外派的公務人員，有的是商社成員，但大體可以分為兩派。
一派擁護維新，對明治政府抱有好感，但對高層以大村為首的激進派不滿，他們多以薩摩藩、長州藩等倒幕主力藩出身；
一派是當年與倒幕派死戰過的幕府傳統勢力，他們雖然依舊擁護天皇，但對當下政府抱有相當大的敵意，無論是激進的大村，還是保守的勝元或是溫和的木戶，統統看不上。
他們認為所謂新政府，不過是被薩摩人和長州人瓜分而已，所制定的政策也大多是偏向於西南諸藩、早已實行多年的那套，根本與當今世界強國所作所為不符，而他們本身也備受排擠，他們多出身於會津、水戶等藩。
有趣的是，兩派內部又分為英國派、法國派、德國派，之間相互混雜爭論不斷，甚至多次大打出手。
不過他們統統對福澤大吉這位當代大賢，又不在政府任職的純粹學者抱有極大尊敬，甚至不少人私下決定回到日本後一定要前往福澤開辦的學校任教或者進修。
“你們知道嗎，福澤老師廢了好大力氣從頭等艙求來的好東西，都被拿來款待一個不知來歷的男人了。”
“哼，那人又有何德何能讓老師如此青睞，我看不過是個騙吃騙喝的傢伙，喂，山海，你的妹妹咲子可是每次都在充當侍女伺候，你難道就這樣一言不發的一直下去嗎！”
山海健次郎奮力插住一塊煎牛排狠狠切割著，聽到此話，突然把餐刀狠狠灌入木桌之中，瞪著對方道：“有刀在手，必不會受此奇恥大辱！待下船之後……”
“怎樣？攔住他大喝一聲‘拔刀，今日一決高下，有死無生？’禁刀令已下，當街決鬥是要被捉的，想想吧，與其被那些農民、商戶子弟出身的警察羞辱，還不如直接自盡顯得痛快些。”
“簡直豈有此理！政府如此倒行逆施，讓人失望透頂！”
“如今大村大權在握，處處排擠勝元大人，如之奈何！”
“諸位，不要忘了大家一路見聞和福澤老師的講解，改革勢在必行，勝元頑固不化，雖大村、木戶等人專權，但日本已到不得不變之境地，所謂武士，已然是阻礙建立新秩序的最大阻礙，勝元此人頑固不化，難道說……”
“八嘎！武士乃中流砥柱，你能指望一群賤民征戰世界、匡扶天下嗎？”
“別忘了鶴城是怎麼陷落的，一群劍術高手，不也被農民出身計程車兵用火槍大炮打的龜縮不出、城毀人亡嗎？如今斗南藩扔掉刀槍拿起鋤頭的不正是以往高高在上的武士大人嗎？”
“呵呵，是會津的人太蠢！”
“八嘎！我們會津武士比你們水戶懦夫英勇一萬倍！”
爭論正在嚮往常一樣開始，但山海健次郎現在顯然沒有心情參與，並試圖用物理方式“說服”那些對手的打算。
“都不要吵了！”山海健次郎喝道！他緩緩起身，語氣堅定的說：“我好意邀請他在前，被他狠狠羞辱在後，這幾日我聽從福澤老師的教導，並未以武士的方式解決問題，但英國人不是常說‘辯論’‘協商’嗎，今日我定然要候在福澤老師門口，當著老師的面與他將我未說完的話說清楚。”
山海健次郎推開椅子，大步向船艙方向走去，同桌的重任互視片刻，紛紛起身跟隨。
直到福澤房門之外，聽空山一葉毫不留情的評判很多心中共同的女神咲子小姐的廚藝，那可是他們久經幻想而不得的珍貴，竟然被如此指摘，簡直無可原諒！
其中一位青年開口大罵道：“混蛋！裡面口出狂言的傢伙，滾出來！”
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