行至山泉流淌處，他們停下腳步，在岸邊休憩。蕭允墨掬水洗了把臉，望了一眼漣漪中那張面孔，輪廓瘦削，發絲淩亂，只覺得很是陌生。
程季不知何時出現在身旁，重重嘆了一口氣：“哎！咱們怎麼這樣倒黴，到底還能不能活著走出去！”
蕭允墨沒搭話，望向山泉蜿蜒的方向。
程季一掌拍上他肩膀：“崔兄弟，你怎的這麼淡定！”
蕭允墨淡淡道：“這山裡有的是山貓野獸，餓不死你的。”
“沒想到你這人平日裡死氣沉沉的，這會兒心態還怪好的……”
“別出聲！” 蕭允墨喝了一嗓子，坐在遠處大石之上的邱千戶也拿著刀站了起來。
一陣風捲起地上的草葉，風中隱隱藏著“莎莎”的動靜，卻又並不是草葉的聲響。蕭允墨率先鎖定了鬱郁樹叢之中那一抹亮，大刀舞動，打落飛到身前的幾支竹箭。
“莎莎”聲變成逐漸清晰的“叮當”聲，士兵們在慌亂之中擋了一陣暗箭後，發現已被團團包圍。頭戴銀冠、身著綵衣的苗人女子從林中緩緩現身，她們一個個身姿婀娜，直勾勾看著這群狼狽的男人，臉上的笑說不清是譏諷還是同情。
“鬼師娘娘，你看這有一個，生得俊俏極了呢！” 面對他們站在最前頭的那姑娘指著蕭允墨，對身後走來一人興奮高喊道。
被叫“鬼師娘娘”的，是位年輕的苗族姑娘，白皙的臉頰染著粉黛，與朱唇相得益彰。透亮的銀冠之上，比之其他女人更多了一頂巨大的銀角，形如倒掛的彎月。
她將手裡的弓遞給方才說話的那位姑娘，盈盈走到蕭允墨面前，眼裡映出清澈的山泉：“軍爺這是要去哪裡？”
蕭允墨沒搭理她，程季卻先開了口：“我等是誅殺叛軍的將士，小娘子們可是在這山裡居住？”
鬼師娘娘冷冷瞟了他一眼：“我問你了麼？”
她又轉向蕭允墨，面色瞬時又柔和下來：“軍爺，奴家名叫赤嬈，這秀萼山的苗寨，由我說了算，不知你叫什麼名字，可否說來一聽？”
“崔玄。”
“崔公子，那人說你們是來打叛軍的，但我看諸位這副模樣，怕是……打得不太順利吧。”
蕭允墨心中不爽，卻還是強壓著火氣說：“既然山中有苗寨，請問姑娘可否容我等借住幾日，稍作休整，待援兵前來，我等脫了眼前之困，必當加倍報答。”
赤嬈嫣然一笑，眼尾上勾，豔麗的胭脂紅掃上眉梢：“崔公子相求，我自然沒有不同意的。”
“多謝。” 蕭允墨沒再看她，而是朝邱勇揖了揖道：“大人，那我們便在山寨中休整幾日吧。”
邱勇頷首，士兵們跟著苗寨的女人們往山上走。走了一個多時辰，終於看到一座山寨，柱柱杆欄拔地而起，房屋懸於其上，依山而建、鱗次櫛比；飛簷指向蒼穹，一座座吊腳樓彷彿棲於山間的鷹。
赤嬈的住所在村寨最高處，是一座龐大的樓宇，屋內外種著各色花卉，香氣飄散在角角落落。甫一進門，一位身材高大、面容疏朗的男子便迎了上來，將赤嬈緊緊擁入懷中。
“阿嬈，怎麼這個時辰才回來，我還以為出了什麼事呢！”
在他身後，又有一個聲音慢悠悠道：“就你沉不住氣，我們阿嬈難道還用你操這沒用的心？”
說話的男人較之方才那位，稍顯瘦弱，卻長得也很是清秀，唇紅齒白，一副書生氣。
赤嬈回抱了一下那高個子男人，又很是自然地讓走上前來的斯文男子在她臉上輕輕一啄。就這樣，在將士們嘆為觀止的側目中，她笑著對那兩個男人說：“二位相公，這是崔玄崔公子，朝廷的軍爺，他會在寨子裡住上幾日，你們可得好好待客，莫失了我們苗寨的氣度。”
四隻眼睛如鷹隼一般盯著蕭允墨，嘴上卻柔聲說著“娘子放心”。
赤嬈打了個哈欠，笑道：“那就有勞相公們帶崔公子和將士們去休息了，今日起得早，我有些乏了。”
她轉身翩翩上了樓，高個子男人僵硬地看了蕭允墨一眼道：“走吧。”
程季自然是沉不住氣的，見赤嬈的身影消失在二樓，忙不疊問起那兩個男人來：“誒，二位，你們當真都是那位鬼師娘娘的相公？”
高個子瞪了他一眼，沒好氣地說：“如何？不行麼？”
白麵書生冷冷幫腔道：“娘娘也不止咱們兩位夫君，搞不好，你們這位崔公子，就是下一位也說不定。”
蕭允墨嫌惡地白了他一眼：“我對你們的鬼師娘娘，沒半分興趣。”
程季也高聲道：“就是！咱們崔兄弟早就成了親，有娘子的！再說了，天底下哪有男人和別人一起伺候娘兒們的，簡直倒反天罡！”
那白麵書生“嗤”地陰陽道：“你這樣的，想伺候鬼師娘娘，都不夠格呢。”