祁襄得意地笑出聲：“逗你的，懷王殿下，我本就是喝醉了酒一時來了興致，若是清醒的時候，才不會做這糊塗事，我呀，最怕疼了。”
即便她這麼說，蕭允墨的臉上的陰鷙也沒有減少一分，他給她端來一杯茶，語氣卻很平靜：“冬至法會之後，我們便回薊州去。”
祁襄接過杯子，眼裡笑意未消，話語中卻帶了幾分乞求：“我想陪聶北堯一起去朔金，殿下要不要一同去？”
“你為什麼要幫他？”
“只是想為百姓做些事，若大齊與朔金能重修舊好，能免許多人死傷之苦。
“僅此而已？就沒有半分私心？”
對著蕭允墨灼灼的目光，她淡然一笑：“有啊，我這人耳根子軟，架不住別人嘴甜。”
“呵……” 他冷笑一聲，道，“皇上說了，大齊不可參與朔金王族的家務事，我的人自然也不可能出手幫忙。”
“誰說我要用你的人？我只是想讓殿下一同去而已，既然是刺殺，本來也不宜人多眼雜。” 她用肘撐著腦袋，歪頭瞧著他，眼波流轉，上翹的眼尾還暈著宿醉留下的一抹紅。
蕭允墨俯下身，鼻尖幾乎與她相抵：“怎麼不叫你師兄陪你去？”
祁襄並未躲閃，指尖纏起他一綹頭發輕輕把玩，一邊答道：“是可以叫師兄去，但誰叫我存了私心呢？”
“妖精……” 他的吻強勢地覆了上來，像是發洩心中的怨氣，故意一下下輕齧她的嘴唇。
她本就宿醉，更是被他親得頭暈目眩，最後細細喘著氣，笑著求饒：“殿……殿下，襄兒頭疼得緊……”
他終究放過了她，讓她靠在自己肩膀，揉著她額頭兩側的前關xue，語調輕緩：“少想一些鬼主意，頭自然少疼些。”
宮中的三清法會諸事順利，熙寧帝最信任的道士梁禦風親自做法，成功在冬至日請得瑞雪，以雪水為最後一味藥引，煉得九鏖金丹。皇帝服下仙丹，果真神融氣泰、靈臺清明，遂大喜，重賞與會諸人。
當然，險些壞了皇帝修行大計的祝斌，則沒那麼幸運，法會一結束，便將他於菜市淩遲，首級懸掛城頭，十年不得取下。至於樊西馳，祁襄推測的不錯，只算受祝斌牽連，同一眾參與了行賄受賄的官員一起，被流放嶺南。
法會結束三日之後，祁襄，聶昭和蕭允墨踏上了前往北境的路程。
他們由薊州城北門出發，趕了兩天路，在一處叫臨通的小縣城歇腳。在客棧放了行禮，祁襄說要出一趟門，兩個男人自然是都要跟著。
她看著兩人如出一轍的質疑神情，只好說出原委：“臨通是科舉案那個窮考生李定之的家鄉，我只是想去看看他的家人。”
蕭允墨仔細回憶了一下，才說：“就是殺了杜尚書那個人？”
“嗯。” 祁襄從懷中掏出一張寫著地址的字條，循著街道名稱一路找了起來。
他們來到郊外一處民宅，空落落的院子大門敞開，她走進院中，喊了一聲：“此處可是李定之的家中？”
過了好一會兒，才從一間屋子裡走出一名冷麵婦人來，她在圍裙上擦著手，大聲質問道：“你們是什麼人？李定之早就死了，若是來要債的，咱們早已與他斷絕了往來，有本事去陰曹地府找他要去吧！”
祁襄的語氣仍然很是親切：“這位大嫂，我們不是來要債的，我們是李定之的朋友，路過此地特來看看他的家人，請問你是……？”
“他還會有朋友？” 那婦人一臉警覺地望著她，“我是他嫂子，我剛才已說了，咱們早就和他斷絕了往來，看望就免了吧。”
祁襄笑了笑：“大嫂，想必當年是您與定之的哥哥一同供他上京趕考？”
婦人“哼”了一聲，語氣滿含怨念：“可不是？咱們傾盡家産供他讀書科考，結果呢？他考不上就算了，還把錢都拿去賭，欠了一屁股賭債，最後，竟然還攤上命案，害得我們被官府傳去問了一次又一次，在鄉裡鄉親面前，抬不起頭做人！我相公這個弟弟，就是來討債的！”
祁襄從懷中拿出一疊銀票，遞到她手裡：“大嫂，原本定之並非墮落之人，只是受了奸人蠱惑，聽信了向京中考官行賄之事，這才散盡了錢財。如今這些賄銀都追了回來，既然他已經不在，便交還給你們吧。”
那婦人看著銀票，有些躊躇：“世上竟會有你們這麼好的人？究竟是什麼圖謀？”
“大嫂，我們真的是李定之的朋友，此行別無圖謀，只是想將錢財物歸原主，也算替他償還兄嫂的恩情。”
婦人就要伸手接那銀票，卻還是縮回手去，防備地說：“就算你們給我們錢，我們也是不會改口的，我猜你們是官府的人吧，硬的不行，就來軟的？”
祁襄蹙眉：“改口？大嫂，你在說什麼？”
婦人不耐煩地說：“我家弟弟確實是個沒用的廢物，但就是因為他無用，他才根本不可能砍了那位尚書大人的腦袋。”
蕭允墨這時在門口悠悠問道：“為什麼不可能？”
婦人看了他一眼，冷冷道：“定之小時候從閣樓上摔下來，摔傷了手臂，連寫字時間長了都會麻痺，怎麼能有力氣，將一個人的腦袋砍下來？”
一聽這話，祁襄瞬間沉了臉色，一股莫名的疑慮湧上心頭。