往事之外
《往事之外》
佩格睜開眼睛的時候已經很晚了，周圍全都是漆黑的。她像是被塞到了衣櫃裡，或者是其他很狹窄陰暗的角落裡。她聽到外面有些模糊的說話聲。
她聽到有魚類遊動的聲音、蠟燭燃燒時發出的噼啪響聲、還有布料摩擦、書頁被翻動的聲音。不過在這裡面有一道聲音不緊不慢，似乎完全不受周圍嘈雜環境的影響：“……埃弗裡同學，我並不能完全聽懂你的話。”
啊，是湯姆。佩格一瞬間全都想起來了。她是佩格莉塔，有一個壞朋友叫湯姆。他來自雲霧縹緲的倫敦，一間像石頭一樣堅硬冰冷的小房子，他們一起從那裡出發，抵達的霍格沃茨。
櫃子門被撞開了很小的一道縫隙，微弱的光透了一點進來。佩格費力地睜開眼睛，看到湯姆——那似乎是湯姆，又跟佩格記憶裡的樣子不太一樣。他更俊秀挺拔了，那雙曾經還藏著陰霾的黑眼睛彷彿也像是改換了模樣。他正被阿芙拉用魔杖抵住，卻一點也不覺得緊張。
“諾特那個家夥就是個軟蛋，才剛剛開始，就什麼都說出來了。”阿芙拉露出了有些殘忍的笑意來。
“哦？”湯姆裡德爾挑眉，“你對他施惡咒了嗎？”
“也許要更不可饒恕一些。”她著重強調了不可饒恕。
湯姆的黑眸裡的情緒彷彿微弱地改變了一些，原本覺得這是個無妄的麻煩，現在像是想起來了什麼，他思索和決定都很快，幾乎只是一瞬間，他露出了微弱的笑意：“所以是諾特向你告發——當初那場魁地奇比賽，我是事先知道亞克斯利動手腳的，甚至在推波助瀾？”
“到底是什麼，你比任何人都清楚。”阿芙拉冷笑，並不在意湯姆的試探，“我不管你到底做了什麼，把那些只知道固守純血統和家族榮譽的蠢貨們耍得團團轉，我不在乎——別妄想對沙菲克家的任何人使用你那些惡心的陰謀詭計——”
因為她激蕩的情緒，她的魔力也在魔杖尖端閃爍，好像隨時會有咒語對準湯姆發出來。
佩格幾乎沒有來得及思考，就從櫃子裡鑽了出來，原本她能夠爬行得很快，可現在身體好像變得累贅起來，她得奮力地挪動才能靠近湯姆。
阿芙拉！不要傷害湯姆！佩格想對阿芙拉說話，可是說出來的是一段嘲哳的蛇語，阿芙拉聽到了聲響，露出了有些困惑的目光，等看清了佩格的樣子，她的瞳孔微縮著。
佩格。你終於醒過來了。你看，多麼適合的時間，你總是能夠恰到好處地幫到我。湯姆舒展著五官，像是極為認真地對佩格說著話。他的表情簡直柔和專注得不像是湯姆裡德爾本人了，彷彿真心誠意地為他的朋友從冬眠中醒來而喜悅。
他溫和地說：過來吧，佩格。
湯姆示意她過來，而阿芙拉收起了魔杖，像是在看著什麼難以置信的事情發生在自己的面前。
佩格覺得自己就算是笨蛋也能感覺到不對勁，可湯姆表現得太無懈可擊了，她盯著看了半天也沒有想出來他到底有什麼壞點子。湯姆並不在意佩格的情緒，他伸出手摩挲著佩格的腦袋，佩格覺得有些東西不一樣了……她好像缺席了湯姆的一段人生，在這樣短暫的，在她印象裡只是睡了很長一覺的時間裡，湯姆卻悄無聲息地長大了。他的情緒也比以前更難琢磨了，佩格想，比起她，明明是湯姆更適合當蛇，一點點用毒素麻痺人的神經。
“你能夠跟蛇說話？”阿芙拉麵色忽然變得蒼白起來，她轉頭看向門口，淺金色長發的少年倚靠在門邊，默不作聲地看著這裡面發生的一切，一直到阿芙拉淩厲的目光剮到了他的身上，他才開口，“我跟你說過，不要沖動行事。”
“只對我說不要沖動行事，而不說明原因，我一概看作火上澆油。”阿芙拉冷笑，“——你很早就知道，什麼時候？在瓊被亞克斯利坑害差一點就喪命的時候，你就知道這件事嗎？當然，這件事對於你們馬爾福家自然有利無害，你們總會選擇站在正確的一方。所以瓊納斯·沙菲克就是被你遺棄掉的朋友嗎？他竟然會相信一個馬爾福的友誼。”
她的用詞變得刻薄起來，像是故意在激怒阿布一般。
“別發瘋了。”阿布冷臉，“真應該讓瓊看一下你現在的樣子。阿芙拉·埃弗裡，你隱瞞瓊納斯的事情總有一天也會在他的面前真相大白——不可能會有人祝福你們，也不可能有真正好的、圓滿的結局。你從一開始就知道，你現在做的事情，只不過是不斷地拉著瓊納斯往深淵走去罷了。”
“不只是沙菲克先生、埃弗裡先生。任何一個人都不會承認你們兩個人的婚約。當然，你依然可以繼續發瘋下去——我也不再會向沙菲克先生求情，就讓他從族譜上除去瓊納斯的名字吧。”
阿芙拉臉上的表情消失了，她斷然道：“你不會這樣做。”
“你盡可以試試。”阿布冷冷地說。
“我早就說過，不能相信任何一個馬爾福。”她咬牙切齒地收回了魔杖，很快地掃了一眼一直在旁邊看戲的湯姆裡德爾。阿布看到了佩格，有些不太確定地看了一眼，他對湯姆裡德爾說：“她莫名其妙地對諾特施了相當惡毒的咒語——逼問起二年級的那件事。諾特沒有扛住，說了出來。”
“埃弗裡家向來對這些魔咒很有一手——說起來，你不是也有在研究嗎？但好像只是淺嘗輒止？”湯姆有一搭沒一搭地撫摸著佩格的鱗片。