張大福跪的膝蓋疼，可他也不敢吭聲，他小心翼翼的望向堂上之人，他想起來這是這位大人任職兩個月來第一次升堂，他生怕這位大人會找藉口開脫，於是又把頭低下，盡顯恭敬，要是，要是官府不管，他的阿孃可怎麼辦啊。
堂上一片安靜，針落可聞。突然在外看熱鬧的人群中蹦出來一個人，他鑽過官兵用鐵戟拉起來的圍欄，越過高高的門檻，飛快的跑過來跪在了地上，口中呼喊著“大人”。在門口攔著的官兵和在一旁計程車兵皆恍然，向大人請罪。這個老人家看著年邁，沒想到跑起來竟是如此的快。
陸青州一陣惱怒：“府衙重地，豈能容爾在此放肆，來人，罰五大板，就地行刑。”說著就扔下了五隻白頭籤。堂外有幾個在外騷動的人立馬停止了手上的動作。
立即便有人拿木條凳上來，將老者按在凳上行刑。堂外的人聽著老人的嚎叫聲，紛紛住了嘴，這知府竟連一個老人都打，可別殃及到他們。陸青州看了看還在請罪的官兵，“爾等疏於職守，回去自行領罰吧。日後莫要再犯。”
眾官兵齊齊應是，又回到自己的崗位。
五個板子很快就打完了，陸青州看著官兵將老者扶著重新跪地，便開口道：“老人家，何故闖進府衙，你可知這是藐視公堂，本官判你五大板，你可知罪。”
老人顫巍巍的應聲道“草民有罪，還望欽差大人開恩。”
“莫要再行此事。”雖是下的白籤，但老人家身子骨本就弱。
“是。”
“老人家因何事闖府？”
一直安靜跪著的張大福還以為這是不管他了，忙抬頭看向陸青州“大人，您不能不管草民啊。”
陸青州看向他，“本官何時說過會不管你，你是赤金城的百姓，我赤金城衙門就是為你們而開，若本官不管你們，還要本官有何用？你且安心，本官會派人去往沿途中搜尋，若還有你孃的畫像，可張貼告示。本官定盡力助你尋母。”
張大福一聽甚是歡喜，連連磕頭道：“多謝大人，多謝大人。草民待家母多謝大人。”太好了，多一些人尋找也就多一份希望，希望能儘快找到阿孃。
老人在一旁顫顫巍巍的開口：“回大人的話，草民的老伴兩月前就失蹤了，方聽聞有人來擊鼓，遂前來，得知這人的母親也不見了，草民才斗膽求見大人，還望大人也替草民找找老伴。”
“既是兩月前人就不見了，為何拖到現在才來稟報。”
察覺到路青州略帶惱怒，老人腿抖的跟個篩子似的，更加的小心翼翼“大人，草民兩月前也曾來報過官，可當時的知府大人不理會草民，草民多次求見，最後卻被官爺打了一頓。兩月錢大人上任，草民也不敢來，草民是真的怕啊！”
路青州沒了解過前任知府是怎樣的人，也不知為何不受理此時，他對堂下老人道：“事情已經過去那麼久了，本官怕是也無能為力啊。”確實，一個失蹤了兩個月的人，要怎麼找呢。
老人將頭垂了下來，掩去了眼中那抹悲意，是他對不起老伴，他也知道，事情都過去那麼久了，老伴要是活著早就回來了，怕是現在早已……他也想過就隨老伴去了得了，反正他也沒多長時間可以活了，可想到常年在外的兒子孫子，他終是將此事放下，剛才聽到張大福那樣說，他又想起了老伴，這才不顧什麼的要跑來求大人。
路青州看著老人失落的神情，不覺替他難受起來。他繼續說道：“老人家可還記得令夫人是何時何地不見的。”
“草民記得，兩月前中旬那日，草民老伴前去岐安縣，同他情況相似，不過岐安縣離這裡更近些，草民去那裡問官兵是否有記得一個老嫗來過，他們皆說草民的老伴去過但是又走了。這之後的幾日，草民的老伴就這樣消失了。”再就有了後來的事。
“本官定會派人將途中搜尋一遍，縱使令夫人已……本官也會竭盡全力。”
“多謝大人，多謝大人。”老人和張大福跪倒在地，連連磕頭致謝。
路青州看著兩人，思緒卻飛了起來，這一個人失蹤可能是意外，但兩個人失蹤，此事絕不是這麼簡單。
城外破廟
當最後一點太陽沉沉落去，天邊最後一縷霞光也消失殆盡，天色漸漸暗了下來，幾人皆找的滿頭大汗。
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