傅偃默視著她與謝微塵的動作，放下酒杯，也給自己盛了一碗羊湯，“這事還是阿瀾與你說比較合適。”
氣氛一時凝滯，蘇落不想為難他們，剛想轉移話題，謝微塵的聲音便從身側傳來，“沒什麼不能說的，先生亦是受害者，造孽的是謝靖。”
昏黃的燭光裡，謝微塵撕去了天家父子最後的體面，連父皇也不喊了。
“二十多年前，正值寒門與世家貴族沖突最激烈之時，謝靖為平息事態，不遠千裡親赴邊關去請先生。路上，他遇到了一個女子，名喚月歸，也就是我的母親。”
謝微塵開了頭，傅偃便接著說了下去，“四十多年前，大周文強武弱，北狄人經常南下作惡，燒殺搶掠，□□婦女。阿月便是那時出生的，她是大周人與北狄人的混血，靠行商為生。”
謝微塵緩慢攪動著碗裡的清湯，氤氳的熱氣攏上他的面龐，讓人辨不清神色，他接道：“年輕時，人人都是好容貌，靈氣逼人，我的母親尤為出色，所以帝王一見鐘情，生出掠奪之意。可他不知道我的母親已與先生定了終生。”
傅偃的目光直直落在了謝微塵面上，尋著故人的影子，他的聲音沙啞了不少，“邊境倒賣，利潤頗高，她行商我便幫著管賬，日子十分逍遙美滿，我本無意入朝為官，可為了阿月，我不得不去。那年，甫一入朝做的便是禦史中丞，熬一熬必能升任禦史大夫，運氣好些，做宰相也不是不可能。我本想著，換條路護她也是一樣的。”
禦史中丞是禦史大夫的副官，常駐宮中，只要坐上這個位置，必定能升任禦史大夫，做宰相也只是時間問題。
見兩人都沉默下來，蘇落只好開口問道：“後來呢，發生了什麼？”君奪臣妻，她聽懂了，謝微塵有狄人血脈，她亦知道了，也難怪他的眉眼輪廓如此優秀。
謝微塵清潤的嗓音飄蕩在室內，“後來，我母親的身世，還有與先生的關系被上京貴族發現，直接告發到了謝靖處。皇帝他們當不成，便日日算計著皇後的位置，想著下一任太子能從自家女兒的腹中出生。帝王之愛，薄如蟬翼，賤如草芥，愛時，恨不得將人捧到天上，不愛時，便什麼也不是。懷疑的種子一旦被種下，總有一日能長成參天大樹。”
竹筷與杯盞碰撞，發出清脆的響聲。蘇落還處在震驚中，便沒有去撿。謝微塵從食盒裡拿出幹淨的筷子替蘇落換上。
她在腦中理清前因後果，將心中猜測娓娓道來：“禦史中丞常駐宮中，所以在長年累月的流言下，陛下動搖了，懷疑殿下不是自己的兒子。心有所屬之人，定是油鹽不進，熱心腸捂不熱冷石頭，加上歲月催人，陛下移情別戀了？”
“不，母親沒有給謝靖徹底移情別戀的機會，他只是新納了寵妃，流言最盛的時候，她在未央宮的大殿前以自焚證清白，浸滿桐油的鳳袍燃的飛快，那火怎麼撲都撲不滅。”
說到此處，謝微塵雖諷笑著，淚水卻從他的眼瞼中落下，“明明她一直將我視作人生汙點，一直想我死，也從來沒管過我。”
謝微塵親眼見到生母自焚，她不知道該怎麼安慰他，況且再多的安慰也無法挽回逝去的生命，她只能將心裡的猜測告訴謝微塵：“人心本就矛盾複雜，我猜殿下的母親該是愛過殿下的。”蘇落握住謝微塵的手背，又用柔軟的指腹替他拭去淚水。
收回手，蘇落望向一邊雕好的異石，再次對傅偃道：“先生留下來小住幾日吧，先前我不知這些事情，還妄想著努力幾年讓殿下名正言順的登位，現下看來是逃不過用武了。”
“為何？”傅偃問道。
傅偃雖然學識淵博，但到底不如蘇落看過的歷史書多。
“因為百官共同逼死了先皇後，他們與殿下間有弒母之仇，也因殿下身上有狄人血脈，母親又是商女，三因疊加，殿下身上必定結不出好果，下次大朝會後，我要帶殿下離開上京，到時先生隨我們一起離開吧。”
謝微塵的目光一直凝在蘇落身上，莫名的落空感襲上心間。
蘇落太聰慧了，他突然害怕有一天他會抓不住他。
蘇落不知謝微塵百轉的心思，她起身扯下數片大小不一的桃葉堆放在自己面前，然後對傅偃道：“這角落的葉子，代表平民，佔滿桌面的菜代表上京世家貴族。世家不論是財富還是人脈都十分龐大，佔據了主要社會資源。若用柔和手段，不知要磨到猴年馬月，最快的辦法就是武力降服。”
蘇落將葉子收攏於掌心，然後按大小依次排列在桌上，“大周選官，察舉制為核心，孝廉重道德，茂才重能力。徵辟制為輔，其他的還有任子制，軍功受爵制等等，出發點是好的，但是非常容易被世家控制，世家在大周發展百年，其實已經逐漸再向門閥靠近了。”
傅偃第一次聽到門閥這個詞，便問蘇落何為門閥。
長睫遮住眼底翻湧的思緒，謝微塵給蘇落倒了盞米酒，替她答道：“以家族為核心的政治特權集團，透過血緣，婚姻，文化等方式掌控整個朝堂，完全阻斷寒門的入仕之路。”
細思當下，傅偃的表情逐漸嚴肅，“在理，的確如此。”他將目光轉向蘇落，“可眼下，這的確算是最好的辦法了。”
“我有更好的。以考試選官，擇優錄取。”蘇落將歷史上的科舉制度與傅偃細說了一遍，這些天謝微塵已聽蘇落講過數次，便默默吃著碗裡的菜，不知在尋思著什麼。