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林間風起，捲起地面上殘留的碧桃花瓣。懸於半空中的潔帕未能遞出，只能緩緩落下。容今瑤轉身，深呼一口氣，神情坦然，手卻死死握成了拳。
碧桃林外四望寂寥，唯有禁衛重重，層疊如屏。容今瑤微微蹙眉，沒走幾步便看見禁衛次第散開，露出了中央身著戎裝征衣的中年男子。
男人負手而立，一雙鳳目散發淩厲倨傲之氣。戎裝端嚴，至明至尊，此刻正神色淡然地看著她。
容今瑤心中一跳。
父皇竟然也來了？這是……一直在等著自己嗎？
在她的記憶中，這是父皇唯一一次主動找她。
容今瑤乖順地垂著腦袋，躬身行了個禮，低眉道：“父皇……”
“抬起頭來，朕是什麼洪水猛獸嗎？”皇帝語含威嚴，眼神冷峻，似乎不滿於容今瑤的乖巧：“你一直低著頭，豈不是有失皇家公主之儀？就憑這副樣子，還不得被楚懿征服了去？”
容今瑤微頓，遂抬頭看向他。
她問：“父皇是有什麼話要囑託小六嗎？”
容今瑤心中暗異，這應該是她頭一回離父皇這麼近，不僅將他的臉看個清楚，也捕捉到了他瞳孔裡一閃而過的滿意。
滿意？這是什麼意思？
然而，皇帝卻在看到容今瑤這張臉後，恍若隔世，似乎透過她窺見了另一個人的身影。
容今瑤的眼睛長得與那個女人太過相似，以至於他每注視容今瑤一次，就會不自覺回憶起那段令人窒息的感情，無時無刻不在提醒著他的失敗。那些為她痴迷的日子也變成了一地狼狽，兩敗俱傷。
皇帝冷漠移開目光，端出高高在上的姿態：“給楚懿擇選的成婚之人裡本無你，若不是太子說，他對你情有獨鐘，那麼即將與楚懿成婚的就是他人。”
聞言，容今瑤瞳孔一緊。
“暫時來看，你與楚懿相處還算融洽。日後成了婚，你要時刻謹記自己是皇家兒女，凡事以皇家為先。楚懿手握白羽軍精銳，大昭的一絲命脈，這絕不能假手於他人。”皇帝意有所指：“你該做的，是要想辦法讓楚懿臣服於你，而不是如此溫順，任他人牽著鼻子走。”
“你明白朕的意思嗎？”
“兒臣明白。”
身為不受寵的公主，有幸得了寵臣青睞，便可賜一道旨意，用來籠絡臣子。而父皇眼中的滿意，也只不過是……滿意她被楚懿所喜。
如今看來，就算是楚懿拒婚，皇帝還是會給他安排其他的成婚人選。大哥無聲推波助瀾、自己的努力也不能功虧一簣，她必須繼續朝前走。
臣服、馴服，無非就是要與楚懿産生感情牽絆，讓他需要她。
容今瑤斂眉看著皇帝面無表情離開，唇邊笑意慢慢淡去。蓮葵也是等到皇帝走後，才敢回到容今瑤身邊。
只見少女眉眼意動，若有所思地長舒一口氣，似乎下定了什麼決心般，側身對蓮葵道：“蓮葵，你說你有‘調教’的圖集和畫冊？除了這些，還有其他的嗎？”
蓮葵倏地抬起頭，疑惑的“啊”了一聲。
她家公主……是被男色沖昏了頭腦嗎？