時間過得很快，一晃已經到了崇禎十四年。這幾年除了日益增多的流民帶來了治安上的問題，武昌府一帶真是風調雨順。
朱宏三也體驗到了久違的安逸時光，沒事督導軍隊訓練，抓抓工業生產。有時間還可以去找馬明遠談天喝酒。
雖然日子過得很不錯，但是朱宏三知道這種好日子越來越少了。正月裡李自成終於攻破洛陽。這座天下有數的堅城也只是堅持了一個月。城破後大胖子福王朱常洵和自己養的鹿被頓成一鍋福祿羹。真是祥瑞的名字。
如果洛陽的失敗還算是意外的話，緊接著二月襄陽的陷落真是啪啪打著崇禎的臉蛋*子。襄陽這座在南宋堅持了六年的堅城竟然一天就被張獻忠攻破了。襄王朱翊銘也被殺害。而大明朝最後一個還算得上帥才的楊嗣昌害怕皇帝的責罰，自殺了。自此，大明朝再無一點希望。
而士大夫也已經發現明朝應該是大勢已去，北方開始有不得志的知識分子開始投降李自成。做著從龍功臣的美夢。但是李自成的白痴口號“闖王來了不納糧”極大地打擊地主統治階級，所以這幫真正的精英人才去投降李自成的反而不多。
朱宏三記得襄陽陷落後沒多久就打到武昌了，可是現在張獻忠沒有順江而下，而是從新進入河南。不知道是自己記錯了還是歷史出現變化。
馬明遠也看到大明朝應該是時日不多了。基本上過幾天就要來找朱宏三一次，問他準備的怎麼樣了。
朱宏三現在已經命令馬有福停止對流寇輸出武器。現在工廠全力生產火藥，但是受制於硝石的數量，一個月才能產出手*榴彈一千枚，一年才能產出一萬多。這對於現在擁有兩千多軍隊的朱宏三都不夠一場中等規模的戰鬥消耗。
鋼鐵的生產已經停止。所有人手全部派給鐵牛打造武器。朱宏三這幾年又研製出一種手*弩。全部是精鋼打造。射程在三十步左右，大概有二十米。在十米內可以對人體造成極大傷害。這威力已經和後世的手槍差不多了。朱宏三把它作為刀盾兵的裝備，命令鐵牛大量生產。
佟養甲現在基本上每個月都來鼓動朱宏三趁機自立，朱宏三看到他們叔侄倆真是上了自己的船也把他們家人接到莊子上居住，不在兩地分居。
至於朱宏三的家人反應要遲鈍得多。兩個夫人現在還在為了生個男孩而努力。馬小芳今年二十五了，在這時代已經是確確實實的大齡婦女了。馬如煙年輕點也到二十了。為了能產下朱宏三第一個兒子兩人都在暗中較勁。這可苦了朱宏三，每天晚上要走兩個屋子。這就是朱宏三現在天天和部隊操練，身體很好，要不真是吃不消。
朱宏三的兩位夫人為了兒子而努力，可是朱宏義已經有了兩個兒子。大兒子已經五歲了。兩個孩子基本上和他們父母一樣，都是狗熊一樣的體型。五歲的孩子一頓飯能吃四個饅頭，這可是讓朱宏三大開眼界。朱宏義給兩個兒子取名老大叫趙大，老二叫朱二。真是簡潔明瞭。
唯一讓朱宏三喜歡的就是自己的寶貝姑娘朱洛。這個女兒今年六歲了。長得取了馬小芳和朱宏三的優點，身體修長，面貌俊美。朱宏三常說人家女兒叫千金，自己的女兒叫萬金。
可能是在操場邊上住的原因，朱洛最喜歡去操場看士兵操練。
今天朱宏三看到天氣好，領著女兒出來遊玩。問朱洛想去那玩，沒想到小女孩要去操場看士兵訓練。
朱宏三抱著女兒來到操場，朱洛坐在臺子上看的津津有味。不時還對朱宏三提出種種問題。朱宏三發現這個女兒才思敏捷，能舉一反三。不禁想到，姑娘啊，你要是個男子就好了。
朱宏三想到這伸手撫摸著女兒柔軟的頭髮說道：“寶貝女兒，你要是個男孩子就好了。”
朱洛問道：“爹爹為什麼這麼說？娘也總這麼說。”
朱宏三笑道：“你不喜歡當男孩子嗎？可以打架，可以像趙大他們那樣混作。將來也可以當將軍啊。”
朱洛搖頭道：“女孩也可以當將軍啊。我二舅就和我說唐朝有個公主就能帶兵打仗。”
朱宏三點點頭說道：“那個是平陽公主。北方的娘子關就是她當年鎮守的關隘。”
朱洛搖著朱宏三的手說道：“爹爹，我也要當平陽公主，將來我還要當大將軍。”
朱宏三聽到女兒這麼說，笑了笑。心中說道：“唐朝可以，現在不行啊。明朝禮教盛行，女子隨便和男子說話都不行，那還能當將軍呢。”
朱宏三正想著朱洛又說道：“爹，你和娘說一聲我不想裹腳，好疼啊。將來我也不想像二孃那樣。”朱洛說的二孃就是馬如煙，馬如煙就是小腳。
朱宏三皺了下眉，問道：“你娘開始給你裹腳了？”
“是啊，從昨天開始，腳好疼啊。”
這個馬小芳，自己當年怕疼不裹腳現在到要求起女兒了。想到這朱宏三站起了，說道：“女兒在這自己玩，我現在就回家和你娘說。”
朱宏三說完就往家走。進到院內正看到馬小芳坐在屋裡訓斥幾個丫環。聽著好像是沒看好小姐，朱洛天天跑出去玩等等。
朱宏三更加生氣，進屋來讓幾個丫環出去，坐在椅子上不說話。
馬小芳問道：“老爺你怎麼了？誰惹你不高興了？”