天增長油坊，魏佔山辦公室，屋內坐滿了人。他們都是外地鋪子駐天增長的老客，以天增長的名譽參與投機倒卯，並按一定比例交佣金。今天是交佣金的日子，各位老客按自己買賣數量，往天增長櫃上交錢。
此時，交完錢都來到大掌櫃辦公室，參與議論買空賣空情況。有人說；“我賣了十火車高粱。”也有人說：“豆子，三十火車。高粱三十火車。”另有人說：“你們啊，賣的太少。我是五十火車大豆，五六卯期的。高粱一樣三十火車。”
魏佔山正悠然自得地喝著茶水，得意地聽著議論。正為自己的決策感到可心。聽到這話放下二郎腿問：“誰買的？”
那人答道：“義和順，聽說只要是三個月的還是這個價。他們全買。”
老客王：“對呀，義和順這麼一整，短期的價下不來了。開始賣的要賠。”
魏佔山；“不會的，現在剛進十一月，新糧快上市了。新糧一上市，價自然就下來，還怕取引所的價下不來？再有三個月就要過春節了，地戶都等著過節用錢，那時價就更便宜了。”
老客王：“可是，現在的價上來了，咋壓也壓不住。”
魏佔山一咬牙：“跟你們說實話，大帥府馬上就要公佈穀物出口禁止令。趁這個機會，能賣就多賣。等到禁止令一下。那麼多的糧食都堆在那，不降價才怪了呢。到那時，取引所裡的人一害怕，全做空，價還不下來？他鄭老寒有幾個腦袋能挺住？”說到這兒，魏佔山站起來一拍桌子：“賣！”震得茶壺蓋翻起，水濺到桌子上。
眾人齊聲叫好。“原來是這麼回事。”“大掌櫃，你夠意思。想讓我們哥們多賺點。”
老客曾說：“啊——，原來讓二掌櫃給我們露點訊息。可他說，讓你賣你就賣。保準沒錯。原來是這麼回事。”
老客張點點頭說：“是得保點密，都知道了，咱掙誰的錢呀。大掌櫃不到揭鍋的時候是不會講出這個秘密的。是不是到時候了？”
老客趙使勁一揮手：“大掌櫃的說的對，咱就一個字：賣！”
三泰棧，賈正誼正跟島村喜久馬彙報。說完後，島村喜久馬站起身來問道：“鄭老寒真是這麼說的？”
賈正誼激動的說：“這個人我真有點摸不透了。他愛錢真的是愛，愛的沒夠。除了穿的體面外，他又啥也不好。年青時，還逛個窯子，把玉花娶回家，連窯子都不去了。可現在，明明知道要賠，還非得這麼做。幹啥非要和天增長爭一長短。”
島村：“有點意思，當初鄭老寒賣，天增長買。現在反過來，天增長賣，他買。天增長買了，賣給我。豆餅、大豆我全收。現在，他買還能賣給誰？用他的話說，到時候的時候賣給誰？”
“我的大經理，誰能有那麼多大豆、高粱。到時候的時候找的是差價。”
“我知道，我的意思是，最後，他買實都沒處賣！這裡有個問題，如果是青黃不接，鄭老寒會贏的。現在，對鄭老寒相當不利。”
“路都堵死了，還賣給誰？我看不完全是跟天增長賭氣。這裡有個勁我沒解開。他說小鋪子都看他的眼色行事，他是怕站內那些小掌櫃的們都賠了。”
島村：“這有點道理，人們都信他的，這對三泰棧未必是好事。但是，如果因為天增長，義和順垮了，造成附屬地連鎖反應，不能坐視不理！”
四平街。一個財主模樣的人，從馬拉轎車下來，得意洋洋地走著，後面跟著一年青的，手裡拎著大煙袋鍋。
街道兩旁鋪子裡不時有人出來打招呼：“蘭爺，遛達。”
這人就是黃三良的姐夫，八面城的蘭子宣，對有問話的人只是一聲“哼！”
“蘭爺，吃了嗎？”點點頭就算是回答了。
“蘭爺，進屋喝點茶水呀。”
“不了。改天，改天再會。”
蘭子宣帶著一個跟隨來到鎮子南頭，這裡有三間草平房，房子已經很舊了，院子裡收拾的很利索。
跟隨的到大門口高喊：“尚老頭，尚老頭！東家有事找你。”
一會兒，身著補丁落補丁衣服的人出來，這人正是尚春曉，出門就問：“誰呀，大響午頭子喊啥呢。誰的東家呀。”
蘭子宣高聲答道：“你這老尚頭，是我讓人喊你。咋？撿金娃娃了。”
尚春曉嘲笑的口吻說：“哎呀，蘭子宣，蘭爺。想給我當東家了？還用親自跑一趟，不怕髒了你的身子。”
蘭子宣：“你這尚老頭就是貧嘴，我有事跟你說。”
尚春曉：“你這大財主還能找我這個窮地戶有事？”
“不就是利錢多要了嗎？反正你也沒借，還生那門子氣。”
“我那敢生氣，要不是老大結婚用，也不會上門找你，誰知你蘭爺不給面子，讓我多跑十五里地。”
“別提了，你現在要借，只管你要一分五。”
“算了，我知道，你就是盯著我佃來的那點地。”