“官家你看，這路還能走嗎？三步一個大坑，走路都費勁，更別提馬車了。其它的官道和這條路基本差不多，即使是騎馬都要牽著走，稍有不慎，就會人仰馬翻！”曾公亮說道。
一旁，趙頊舉目四望，官道毀壞的嚴重程度，確實超出了他的想象。
一下雨，官道便會變得泥濘，然後馬車一碾壓，就形成了一條條溝壑，溝壑再存水，再被碾壓，整條路也就徹底壞掉了！
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汴京的官道都如此，可想而知其它州府的道路只會更糟糕，並且州府也是不可能將錢投入這個無底洞的。
修路，治標不治本，根本抵不過天災。
韓絳望著滿是泥水的官道，皺眉道：“曾相，這修起來恐怕要不少錢呢！”
曾公亮白了他一眼，道：“若不修，商業貿易起不來，商稅減少，朝廷損失可能更大。你看看，這還算是什麼官道，除了水，就是泥。若不修，過兩天可能都找不到官道在哪了，四處踩的都是路！”
“除了水，就是泥。水泥！”趙頊突然眼前一亮，道：“朕有辦法了，你們給朕幾日時間，朕給你們一個徹底解決問題的辦法！”
……
翌日，天剛剛亮，趙頊便來到了火器營。
此時的火器營，比初建時期已經擴大了數倍。
且在趙頊的示意下，除了鑄造火器外，沉括將擅長算數、物理、金屬冶煉、天文、水利、醫藥等各個行業的人才都聚集了起來，幾乎月月都有新發明、新發現。
趙頊看向沉括，直接拿出一張單子，開門見山地說道：“朕得到一張殘缺的單子，以此可鑄造出類似三合土那樣的堅硬材質，用來修路蓋房鑄造堤壩皆可。你看一看，能否實現？”
沉括對官家能夠拿出這種單子，早已經見怪不怪。官家涉獵頗廣，拿出什麼他都已經不好奇了。
“水泥？”
沉括認真看了一遍，道：“主要原料、石灰岩、粘土、鐵礦石和煤都不難找。主要難度在於高溫煅燒和粉碎，可以一試。臣這就去找原料！”
當即，火器營的人便開始忙碌起來。
趙頊的心情很激動。
如果真能發明出比三合土成本低廉許多的水泥，那對大宋來講簡直是一場工業上的大變革，將會徹底改變陸路交通，讓商業貿易再次提速！
不到中午，所有原料全部備齊。
接下來，要將石灰岩和鐵礦石徹底粉碎，就比較困難了。
沉括當即找來石碾，開始用最原始的方法粉碎。
第二日，他開始按照趙頊提供的配比，開始高溫煅燒。
火器營中，聚集著全大宋最好的一批冶煉鐵匠，高溫煅燒並不困難。
高溫煅燒後，對熟料還要繼續粉碎，直至變成細粉。
由於趙頊提供的配比比較模湖，故而沉括等人只能一直試驗。
直到第五日。
沉括抱著一塊冬瓜大小的水泥塊來到了垂拱殿，興奮地說道：“官家，成了！成了！”
趙頊看後不由得大喜，當即決定第二日讓官員們親自去觀摩一下水泥的效果。
……
翌日，天剛亮。
韓琦、富弼、曾公亮、司馬光、歐陽修、文彥博、韓絳、王安石、王陶等大臣便奉命來到了火器營。
趙頊告知眾臣需要在火器營待上一日，一切聽從沉括的安排，他黃昏時會去火器營。
今日氣溫上升，極為暖和，眾臣被沉括帶到火器營的沙場中，都是一臉懵。
沉括走到沙場中央，一招手，火器營的工匠們便抬著一袋袋灰色的細粉走到最前面，然後開始添水，攪拌。