九月，秋風起，雨水漸多。
河北西路已完全穩定下來，那些犯罪的官員將領也都受到了嚴厲的懲罰。
又一日。
趙頊正在垂拱殿批閱奏疏，便見參知政事曾公亮與三司使韓絳拉扯著走了進來。
人未到而聲先行。
“官家，老臣要彈劾三司使韓絳，他假公濟私，見人下菜碟，懶政怠政。臣找他辦事，他竟然在府內裝病拒見，幸虧臣翻牆而入，將他逮了過來！”曾公亮扯著嗓子喊道，根本看不出這已經是年近古稀的老臣了。
韓絳一臉委屈，訴苦道：“官家，曾公亮就是個強盜啊！堂堂副相，他竟然偷偷翻入我家牆院，硬闖我的臥房，粗魯，實在是粗魯！”
“老夫這裡都火燒眉毛了，你還在家內裝病，要放在十年前，老夫我早就揍你了！”
曾公亮，是年紀越大脾氣越火爆。
“來，你揍吧，要錢沒有，要命一條！”韓絳一臉生無可戀的模樣。
趙頊看向二人。
“別吵了，有事說事，曾相，你先說！”
“官家，近日陰雨連綿，汴京城外多條官道出現泥濘坑窪、經常有商隊馬車陷入坑中。尤其是醴泉觀那條官道，都快變成泥湯了，嚴重影響百姓出入與商隊往來。臣主管工部，希望三司能撥出一批款項來，哪曾想三司使一推再推，臣實在等不及了，便去了他的府邸，他竟然裝病拒見，多虧臣機智，翻牆入院後，發現這個滑頭竟然在臥房內呼呼大睡，一點病都沒有！”
“並且，臣還發現，修建私塾和百姓圖書館的錢，三司兩天就撥款了。而工部找了他都七天了，卻還是一直推諉，這就是見人下菜碟，官家催什麼，他就幹什麼，實在是滑頭得很！”
趙頊笑了笑，看向韓絳。
韓絳先是長嘆一口氣，然後說道：“官家，臣……臣沒辦法啊！雖然當下國庫有些結餘，但這路現在不能修呀！”
趙頊面帶疑惑，而一旁的曾公亮已經握起了拳頭。
若韓絳找不到一個令他滿意的理由，他還真有可能在垂拱殿動手了！
“官道大多都是由熟土、碎石修砌而成，每逢雨季，車輛碾壓，路就會壞，這是天災，誰都沒辦法。尤其是現在，商業貿易規模比前幾年增長數倍，車輛越來越多，很容易將路碾壞。碰到夏秋雨季，官道出現坍塌坑窪，這是沒法避免的事情。若下一場雨，臣便出錢修一次路，那幾乎月月都要修路，並且修了等於沒修，一場大雨就全毀掉了，臣也不能在大雨期間禁止車輛通行吧！故而三司經過商議後，認為雨季不能修路，每年在年底與年中各大修一次便好，天天修，這是揮霍朝廷的銀子呢！”
“但是，朝廷各個衙門根本不聽三司的解釋，認為我三司不批錢，是阻礙變法，是和他們過不去，臣真是冤枉呀！”韓絳委屈得都快要哭了。
曾公亮道：“工部曾向老夫說過，只要有足夠的錢，他們便能將官道修好，保證大雨衝不垮！好像……是用三合土。”
韓絳白了曾公亮一眼。
“曾相，工部說得沒錯。用三合土確實會好上很多，但成本太高了！”
“三合土的主要成分為石灰、糯米粉和粘土。糯米的比例越大，三合土就越牢固。當年始皇帝修長城與水渠便是用的三合土，舉全國之力種植糯米，甚至都禁酒了，只為三合土，導致民不聊生。我們的一些建築和內城道路，也用到了三合土。但要在官道上用三合土，朝廷承受不起呀！”
“那……那如今的官道都像泥湯一般，怎麼辦？就乾等著，這……這太耽誤事兒了！臣建議，部分主要官道還是要修的，三司這種一刀切的做法，臣不贊同！”曾公亮朝著趙頊拱手道。
“臣建議，能湊合就湊合，往年不也這樣過去了，影響並不是很大！”
“影響不大？韓絳，你是沒有見過官道已經變成什麼樣子了？像豆腐渣似的，有百姓已經開始罵朝廷了！”曾公亮瞪眼說道。
此刻，趙頊也很糾結。
修路，要花錢且效果還不是很好；不修，影響商業貿易。
“別吵了！”趙頊開口道：“咱們現在就去城外的官道看一看，到底值不值得提前修！”
二人頓時都不說話了。
……
半個時辰後，兩輛馬車在連綿的秋雨中朝著城外賓士而去。
汴京城內的青石板路非常平坦，且排水系統極佳，基本沒有什麼積水，但剛到城外，趙頊便發現路不行了。
馬車一路向東，來到了醴泉觀方向的官道，剛走沒多遠，馬車便陷在坑窪中走不動了。
趙頊無奈之下，只得下車。