羯jie二聲，音同桀）族，曾經生活在中原幷州今山西）以北的一個神秘的遊牧民族，關於羯族的起源，歷史上紛爭不斷，始終有沒有一個確切的說法，主流說法是羯族是在烏桓被漢武帝打散之後，新成立的一個民族，相當於匈奴的一個分支，又有人認為羯族人生的濃眉大眼，眼眶深邃，鼻樑高突，黃髯面白乃是西域人，還有人認為非烏桓，非匈奴，非鮮卑者，均為羯族，其說法眾說紛紜，不一而足。
羯族跟匈奴還有所不同，匈奴只遊牧，幾乎很少農耕，但是羯族在保持遊牧特性的同時，比較重視農耕，流動性沒有匈奴那麼大，公元三百零二年至公元三百零三年，幷州遭到百年不遇的旱災，牧草和禾苗全都旱死，牛羊大批死去，衣食無著的羯族流民大量南下湧入幷州，此時，幷州刺史，正是東海王司馬越的弟弟，東瀛公司馬騰。
司馬越，司馬騰和司馬模，自蕩陰兵敗之後，司馬越和司馬模逃回洛陽，後來又逃回了自己的封底東海國，而司馬騰則是北上，翻過了太行山，來到了幷州，並在這裡慢慢積蓄力量，招兵買馬，拼湊了一直萬餘人的隊伍，以待時機，反攻司馬穎。
但是那時候幷州窮困，司馬騰兵馬有了，卻沒有軍糧，於是司馬騰便想起來一個餿主意，那就是抓捕流竄到幷州的羯族流民，當做奴隸，賣到山東，以換取軍糧。
此時在山東茌chi二聲，音同遲）平的市集上，衣著光鮮的奴隸販子拼命在吆喝，十幾個破衣爛衫篳路藍縷的奴隸站在臨時拼搭的竹臺上，或三人一枷或兩人一枷，任憑買主相互討價還價，在他們的眼裡，這些都不是人，而只是一件商品而已，這些奴隸一個個蓬頭垢面，目光渙散，毫無生氣，不經意間抬手，露出肚子上和手臂上的鞭痕，證明了他們從幷州一路被押持到茌平的路上，遭受了多少毒打，羯族人身材魁梧有力，農主多買回去讓他們給自己種地或者牧馬。
“得！三株大錢！這就是您的了！”
奴隸販子的臉上盪漾著滿足而又虛偽的笑容，把綁在奴隸脖頸上的細繩，交到其中一名賣家的手裡，誇張地說道，
“您看看這個，身材這麼高大，將來種地肯定是一把好手！您佔便宜啦！”
日到晌午，竹臺上的奴隸越來越少，市集漸漸散去，奴隸販子把布袋裡的錢晃得嘩啦啦直響，方才還是滿臉笑意的奴隸販子臉上頓時換了一副神情，滿臉的哀怒，他看著臺上還站著的七八名奴隸，張口罵道，
“今兒爺這個點真背，沒賣出去幾個，剩下的還要管飯！真他媽的，王二，你去東邊那家買幾個糙餅給他們吃了，一個只准吃一張餅，不準多給，完事之後到西邊酒樓找我喝酒！”
說罷，奴隸販子甩給王二一枚大錢，剛要收攤，不料一個老農民，牽著一匹馬像是正巧路過這裡，站在竹臺下，眼睛盯著臺上的奴隸，剛剛準備收攤的奴隸販子見到有買家了來了，頓時笑逐顏開，湊了上去，道，
“爺！貴姓！”
那老農民操著濃重的山東口音，說道，
“師歡！”
奴隸販子見師歡答了話，臉上的虛偽的笑容更密集了，用手指著竹臺上七八個目光茫然的奴隸，說道，
“師爺，看中哪一位了？今兒你來的真是時候，碰巧收攤，原本都是賣三株大錢，看您也是個爽快人，兩株大錢送你一個！”
師歡的眼睛盯著燭臺上那個最強壯的羯族奴隸，奴隸販子三步並作兩步竄到那奴隸面前，撕開奴隸身上的衣服，露出奴隸結實的肌肉，道，
“師爺，您可是真有眼光，這是我這最強壯的一個奴隸了，您買回家去，種地，養馬啥都不愁！”
師歡和奴隸販子討價還價，最後一株半大錢成交，師歡正要走，不料，一個聲音卻從奴隸中傳了出來，只聽那人用虛弱的聲音，低聲說道，
“可惜了，可惜了，您這匹老馬恐怕命不久矣！現在還有救，死了可惜了……”
師歡不僅回頭，卻發現說話的是一個躲在角落裡的奴隸，此人滿面的鬍鬚，看不大清臉，身材較高但是因為飢餓而顯得十分消瘦，說話上氣不接下氣，師歡走過去，看著那名奴隸，說道，
“你怎麼知道的？我這匹老馬最近的確是生了病，我正是來給它抓些草藥。”
只聽那人說道，
“這老馬眼眶紅腫，鼻幹齒松，後庭乾裂，毛髮倒伏，抬腿無力，精神萎靡，乃是誤吃了不乾淨的東西，毒物在胃裡散不開，應當先給馬兒服些瀉藥，先把毒物洩出，然後再服些增補精神體力的藥，如此，此馬還能再增三年壽命。”
師歡頓時對這名奴隸產生了濃厚的興趣，牽著馬走了過去，上下打量著他，方才他說的話，跟獸醫說的竟然如出一轍，一字不差！師歡道，
“依你看，應當服些什麼藥？”
那人道，
“瀉藥首推巴豆，大黃，但是此藥性烈，此馬纏病已久，身體羸弱，故應當用些荷葉決明子等性溫的瀉藥，慢慢調理三天，毒物排出後，應當再在馬料中加一些黃芪，黃精，伸筋草，馬料多水少幹，一日兩服，如此半月即可恢復如初！”
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師歡從懷中掏出一張紙，此正是獸醫給老馬開出的藥方子，只見上面寫道，
“三日之前，服用荷葉，決明子，不可用大黃，巴豆，三日之後，馬料多水少幹，適用黃芪，黃精，伸筋草，一日兩服。”
那人的話，竟然跟獸醫開出的方字一味也不曾錯過！
師歡大吃一驚，看著那人，道，
“你會相馬？”
那人道，
“我本就是邊塞遊牧人，跟馬親如兄弟，何來會不會之說？”
師歡大喜，用手指著那人，道，
“他！他！就他！我就要他！”
奴隸販子也十分高興，這名奴隸雖然身材高大，但是身軀消瘦，連賣了三天都沒賣出去，連個問的都沒有，自己還要給他伺候飯，聽見師歡放著最強壯的奴隸不要，而要這個，連忙把那名奴隸交到了師歡手中，道，
“師爺，選中了就不要後悔！”