韓媽媽頭上已滲出銀絲，且頭髮稀疏，紫黛手心打上桂花油，只在前額的發上塗了些，將頭髮攏到後面，小心翼翼的梳理，從匣子裡取出一個假髮髻，盤在韓媽媽頭頂，用幾根簪子牢牢簪緊。紫黛從鏡中偷偷看了韓媽媽一眼，只見她微微閉著眼，卻皺著眉，手底下不由又輕了些。
如今全家人的體面都仗著韓媽媽在太太跟前得臉，紫黛侍奉愈發用心。
小方兒端了熱水進來，收拾好床鋪便去倒痰盂。韓媽媽洗了臉，臉上搽了膏子，又塗了一層香粉，紫黛又連忙把一對兒龍鳳呈祥的銀鐲子捧出來，為韓媽媽戴上。
韓媽媽抬起頭，目光剛好和紫黛相撞。
紫黛連忙一笑，道：“太太這會子還麼醒，大姨兒吃些東西再去服侍也不遲，昨兒個還有點子杏仁露，要一碗不要？”
韓媽媽不答話，半眯著眼仔細打量紫黛，看她白嫩紅潤的臉蛋兒，鼓鼓的胸脯子和略嫌有些肥的臀，卻不顯身上臃腫，反倒有股子勾人的滋味。這身量是老人兒們口中常讚的“宜男之相”，如此一朵鮮花兒，也堪堪能比林錦樓曾寵愛過的嵐姨娘了。若是家裡沒有體面的女孩兒，還要在府裡頭認個乾女兒，自家有這樣的人才，還愁沒機會抱上大樹？如今知春館正是缺丫鬟的時候……
韓媽媽不由微微出神。
紫黛見姨媽盯著她瞧，心裡有些不自在，見小方兒出去了，便小聲對韓媽媽道：“大姨兒，昨兒晚上大爺那兒出什麼事了？”往日裡吳媽媽微微對紫黛透露將來把她送知春館的意思，紫黛心下明瞭，難免羞澀，林錦樓生得英偉，又有財勢，紫黛自然動心，藏了女兒家的情意，對知春館也格外關心起來。
一提到昨夜，韓媽媽打了個激靈，登時想起林錦樓如何發落他房裡的姬妾，再想到昨夜吳媽媽說的話，心頭涼了涼，回過神看見紫黛正殷殷的看著她，瞧著紫黛那水汪汪的眼，念著她乖巧討人疼的性子，又舉棋不定，張了張嘴，等再開口卻問：“你身上的衣服沒瞧見過，新做的？”
紫黛道：“大姨兒莫非忘了，料子還是您給的呢。去年過年時，大姨兒要做褂子和比甲，說這個顏色素淨，做完了還剩下些，就給了我，剛好夠做個褙子的，餘下的零碎料子還能裁帕子做鞋。褙子我早做得了，就是上頭繡花兒費了些功夫，這會子才完工。花樣還是從春菱那兒拿出來的，新奇不？春菱說這樣的有得是，香蘭姑娘最愛畫這些。”
韓媽媽一聽“香蘭”便皺了眉。
紫黛卻會錯意了，連忙道：“我知道不該穿這麼顯眼的，可據說大爺喜歡，還讓把香蘭畫的樣子繡在他護膝和劍袋子上……”
韓媽媽擺擺手道：“不是那麼檔子事兒。”
正此時，只聽窗戶外頭有人問道：“韓媽媽可在？”
韓媽媽聽得分明，聽出是蓮心的聲音，連忙從屋裡出來，應道：“在呢在呢。”見蓮心站在門口，連忙往屋裡讓，又招呼紫黛沏茶。
蓮心剛想進屋，見紫黛在屋裡，便住了腳，一扯韓媽媽道：“媽媽不必忙了，我說兩句就走。”
二人至廊下，蓮心從袖裡摸出塊銀子，往韓媽媽手裡一塞，低聲道：“大爺讓我過來帶的話兒，說香蘭姑娘性子不大好，不愛理人，還愛哭，是個又傻又笨的，還請媽媽看在他的面子上多多照拂著。這點子銀子是讓媽媽拿去買酒吃的，日後大爺還有人情還呢。”
韓媽媽手裡一捏，那銀子足有五兩，不由一驚，臉上卻笑道：“大爺何必這樣客氣，帶句話就夠了，這銀子老身可不敢收。”說著就要推回去。
蓮心趕忙捏攏吳媽媽的手，又笑道：“媽媽別推辭，推辭了，讓我怎麼回去交差呢。”
吳媽媽舔舔發乾的嘴唇，小聲問道：“這銀子單我有，還是別人也有？”
蓮心也湊過來，小聲道：“既然媽媽問了，不妨就透個實話，不但媽媽有，吳媽媽也有，還有太太身邊得用的紅箋、綠闌也有。大爺一早就交代了，還給了春菱一個荷包，說二等的薔薇她們也要塞點子銀子，乃至小丫頭子都有十幾個錢呢。”
吳媽媽登時倒抽一口涼氣。銀子多少倒不重要，關鍵是大爺居然出面，給香蘭做這個臉。
待蓮心走後，吳媽媽有些失魂落魄的回到房裡，坐在榻上。紫黛忙過來問道：“大姨兒，這大清早的，蓮心找你有什麼事呀？”
吳媽媽怔怔的搖了搖頭，看了紫黛一眼，長長的嘆了口氣，道：“好閨女，去知春館的事，就歇了心罷，啊。”
陳香蘭如何得寵，她只是聽說，卻不曾瞧見，如今算是真見識到了。那樣懶得正眼看人的爺，竟然為了那丫頭打發人送銀子過來，顯見那陳香蘭真個兒是不一般了。有這樣的人物兒在前，紫黛只怕討不到什麼好處，別回頭再惹得一身騷。
韓媽媽咂了咂嘴，就算她不願意，也得承認吳朝霞相人是有兩分本事的。這些年她倆雖彼此時不時刺上一刺，卻也有不足外人道也的默契和情分，昨晚上提點她的應是幾句好話了。看來……她要對陳香蘭放軟身段了……
韓媽媽正凝神想著，卻見小方兒進來道：“媽媽，太太醒了，讓大家夥兒用了早飯再過去。”韓媽媽應了一聲，命小方兒去拿菜。扭過臉兒見紫黛還在她身邊坐著，低著頭，眼淚卻流了一臉。
韓媽媽皺了眉斥道：“哭什麼哭！為這個哭，羞都要羞死了！你不要臉我還要呢！”罵得紫黛滿臉通紅，用帕子捂著臉，一掀簾子便跑了出去。
花開兩朵各表一枝。
卻說香蘭一早起床，服侍林錦樓穿衣，待他出去練武，回來又躺了一回，便起來洗漱。因要去見秦氏，春菱只覺如臨大敵，早上和汀蘭選了半天衣裳，最終挑了一套寶藍的綢緞褂子，配深藍的裙兒，有些老氣，卻十分端莊素淡。髮式也梳了個簡單的，戴了累絲攢珠金鳳釵，和兩個碧玉簪子，連鮮花兒都不敢簪。
香蘭見她倆緊張模樣，覺著有些好笑，卻也隨她們擺弄。她不怕見秦氏，只是怵頭。至於秦氏怎樣想她，她是全然不放在心上。