姜曦雲忙道：“表舅母，這針線本就是我為了表達謝意才做的。”
秦氏拍拍姜曦雲的手笑道：“你別管，他最有錢，今兒個表舅母替你討幾樣好玩意兒。”
姜翡雲笑道：“五妹妹方才詩做得又這樣好，你那玉墜兒是不是該給魁首了？方才大表哥拿出來添彩，我們幾個可都聽得真真兒的，這會子可不準心疼，賴皮了。”
眾人又笑了起來。
林東紈專是個眼觀六路耳聽八方的，眼見薑母、秦氏、林錦樓皆面上含笑，便愈發湊趣，笑道：“大哥素來慷慨大方，自然不會賴皮的，來來，曦妹妹，還不快敬我大哥哥一杯素酒，要知道那墜子可是太子的東西。”
眾人皆鬨笑起來，姜翡雲忙親自斟了一杯酒塞到姜曦雲手中，使著眼色，笑道：“快，還不趕緊敬敬你大表哥。”
這廂林東紈已對林錦樓笑道：“我知道大哥酒量好，倘若是曦妹妹敬你酒，大哥可得有誠意，杯子小了可不成，海棠，趕緊把酒盅換了，換大的，今兒個非得讓大哥哥美美的喝上一大海不可。”
這陣仗林錦樓是見得多了，未料到姜曦雲竟也不怯陣，真個兒換了個粉彩秋菊喜鵲掐金碗，滿滿的斟上了。林錦樓一瞧便笑起來道：“不帶這樣的罷，這還沒哪兒到哪兒呢，待會兒前頭還有應酬，要在這兒就給我灌趴下了，親戚妹婿好友們該乾瞪眼兒了，還不得讓他們笑話死，這可不成。”
林東紈笑道：“誰不知道你是海量，我可聽說了，你把一桌子人都喝倒了，還坐得穩如泰山，那日我夫君回家吐了一宿，折騰了幾日，臉上才有了人色，今兒呀，我是借曦妹妹的手報仇來了。”
秦氏虛點著林東紈笑道：“你看看這丫頭，到底女生外嚮，嫁了人就知維護夫君，倒不知心疼哥哥了。”心下對林東紈倒是滿意，暗道這女孩兒沒嫁人之前也是一身的刺兒，成天覺著嫡母要害她什麼似的，如今到底是嫁了人，知道甘苦好歹了，明白維護孃家的好處。看了看默不作聲的林東綺，輕輕嘆了口氣，心想若是她親生的女兒也有林東紈這樣的眼色就好了，這樣方正憨厚的性子，也不知是像了誰。
薑母則微微頷首笑道：“外甥媳婦是好福氣，這幾個女兒個個出類拔萃，落落大方，瞧著就爽眼。”
姜翡雲道：“來來，五妹妹，趕緊敬大表哥，原你不就說大表哥年輕有為，不靠祖蔭就立出一番事業，最值得人欽佩麼，今兒個呀，你好好的敬他，也不枉你誇他一場。”
話音一落，眾人目光皆朝林錦樓投來。方才亭子外面說得熱鬧，亭子裡單隻坐著姜丹雲、林東繡、譚露華、林東綺和香蘭，這五人皆一言不發。姜丹雲心裡又恨又委屈，倘若不是強行忍著，眼淚早就要滾下來。林東繡、譚露華皆面露冷笑。林東綺只垂著頭，她本也是愛談笑的，可自從眾人起鬨將姜曦雲封了榜首，她心裡便覺著違心，香蘭的詩比姜曦雲高是有目共睹的，可鬧到這樣的場面，她忽然十分替香蘭難堪，索性閉口不言。
香蘭靜靜坐在亭子最邊上，她看著眾人嬉笑，看著姜翡雲和林東紈輪番打趣，妙語連珠，看著姜曦雲兩頰酡紅給林錦樓斟酒，愈發覺得自己格格不入。縱然硬要把她抬舉上來，也改不了眾人輕賤，覺著她是個擺設玩意兒的事實，倘若她那首詩作得平平也就罷了，如今反倒愈發令她尷尬。
她忽然笑了一聲，輕輕一嘆，仰頭去看亭子外的藍天。
姜曦雲已把酒端了起來，臉上帶著淡淡的紅暈，笑容又甜美又可人，口中說：“大表哥，姐姐們都是渾說的，只是這碗酒，我是真心實意敬您來著。快喝了罷，是素酒呢，酒勁不大，還香甜得緊。”
林錦樓歪在椅上，懶洋洋的伸手將那碗酒攔住，目光在姜曦雲臉上停了一回，笑道：“不是哥哥不給你面子，是這酒不該這麼敬。這樣，你先敬了姨老太太和太太，再過來敬我，豈有小輩漫過長輩之理？這酒也忒多了，長輩們喝多少，我便喝多少。”
眾人一怔，姜曦雲臉上略有尷尬。姜翡雲暗道：“這怎麼行，原就是為了讓五妹妹敬酒與他，好把此事坐實，讓她得了那墜子的。”口中忙笑道：“這本就是五妹妹一心要敬大表哥的......”
林錦樓卻不理她，扭頭指著几子上幾隻杯子，對紅箋抬抬下巴道：“斟上。”
林錦樓素來說一不二，紅箋不敢違拗，偷眼看了秦氏一眼，只見其面色淡然，便將目光收回來，小心翼翼斟了酒。
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