姜曦雲臉上更紅了，小聲道：“又不是什麼好東西，就不拿出來獻醜了。”
秦氏笑道：“快拿出來給我們瞧瞧，難道還要捂著蓋著不成？”
眾人也一疊聲催拿出來瞧瞧，姜曦雲只得打發若晴去取，不多時，若晴取來一個青緞包袱，解開來看，只見裡面是一副上好皮子做的護膝，靛藍色裡子，繡“九陽啟泰”紋樣，取如意之事數不勝數，綿延不盡之意，活計鮮亮，極其精緻。
秦氏拿在手裡看了看，臉上便笑開了，又遞與林錦樓看，口中道：“這樣俊的針線，把繡娘們都比下去了，可見費了不少功夫。心思也沒有這麼再巧的了，你大表哥是馬上的將軍，冬天裡正用得上這個。”
薑母笑道：“曦丫兒就是個實心眼的孩子，直說麻煩了大表哥，要做一色針線聊表心意，大晚上還點燈熬油的做這個呢。”
秦氏招手道：“好孩子，快過來。”拉著姜曦雲的手道：“日後別在燈底下做針線，再傷了眼睛。天氣也愈發熱了，我這兒有匹細布，穿著最貼身涼快，回頭你拿去跟姊妹幾個裁衣裳穿。”
姜曦雲展顏而笑道：“曦雲謝謝表舅母，老太太疼我們，給四姐姐和我都新做了夏衫，表舅母還這樣愛護，我們可真不知該說什麼好了。”
這一句既捧了薑母又討好了秦氏，這二人登時心中舒服，薑母笑道：“這是你表舅母疼你們的。”
林東紈拉著林東綺和林東繡笑道：“瞧瞧，表妹們一來，咱們幾個就沒人疼了！”
姜曦雲低著頭，一臉靦腆的紅暈。
眾人皆笑了起來。姜丹雲臉上雖勉強笑著，可眼眶已經紅了。林東繡低頭撥弄裙子，並不吭聲，譚露華鼻子裡輕輕哼一聲，側過頭對香蘭耳語道：“假模假式的，沒的讓人煩，抓乖賣俏討好的，我最膩歪這一套了，待會兒我急了，非戳穿那小蹄子西洋鏡不可！”
香蘭一握譚露華的手小聲道：“太太還在那兒了，別惹她不痛快。”
譚露華冷笑道：“怕什麼，雖說她是婆婆，可日後遲早回金陵去，我跟二爺在京城，與她天高皇帝遠，有什麼相干？同你說句不見外的話，二爺身子不好，平日裡銀子用度又不寬裕，我嫁進來已是委屈了，若是這樣雞毛蒜皮的小事兒還屈著自己，活著還有什麼趣兒？”
香蘭還要再勸，忽覺有人在看她，抬起頭，正與林錦樓四目相對，他手裡拿著那副護膝，正似笑非笑的看著她。香蘭便把想要勸譚露華的話給忘了，兩人遙遙的一望，香蘭卻覺著有千山萬水那樣遠。林錦樓的神色是帶了三分得意七分受用的——可見姜曦雲送的這個東西，正搔到他的癢處。香蘭的胸口忽然有些沉，這幾日林錦樓得了一箱好皮子，也讓她做一副護膝和帽兒給他，護膝她已快做得了，沒想到今日姜曦雲竟送上一副，單見那大片的刺繡，便知比她做得精細不知多少倍，如此林錦樓便用不著她再做一副了罷？
也好。
方才秦氏對姜曦雲這樣著意的誇讚，這樣的噓寒問暖，林東紈如此露骨的打趣兒也面帶微笑的默許，便知事情大概就這樣定了。
她看了看姜曦雲，秦氏把她摟在懷裡揉搓，那女孩兒臉上笑得一派嬌羞。她對姜曦雲說不上好惡，她只是遠遠的望著，心底裡掩不住羨慕。這樣甜軟嬌膩的女孩兒該是長輩碰在手心裡呵護長大，故而看似嬌美可親，可骨子裡高人一等的優越和自認的聰慧是抹不去的，一如她前世的模樣。而她這一世在塵埃里長大，縱她如何堅韌，靜默收斂，小心翼翼，終究心底仍藏著未知的惶恐。
姜曦雲餘光偷偷一瞥，只見林錦樓仍往香蘭那頭看，不由一怔，裝作沒瞧見似的又把頭扭了過來，秦氏恰巧看見，目光巡過去一瞧，立時便皺了眉，咳嗽了一聲道：“樓哥兒？”
林錦樓方才回過神，朝秦氏看了過來。
秦氏瞪了他一眼道：“你表妹如此用心做了針線給你，還不快謝謝人家！”
林錦樓笑道：“多謝五表妹。”
秦氏道：“光一句‘謝’怎麼夠？”