眾人一到，林家立時熱鬧起來，彼此廝認過後，譚露華便引著姜翡雲等人去了園子。秦氏見林東綺挺著肚子來了，將女兒拉到碧紗櫥安置了，口中埋怨道：“月份漸漸大了，天又熱，怎麼不好好在家中養著？你這是頭一胎，著緊得很，姑爺也縱著你。”
林東綺坐在大炕上，用帕子拭了拭額上的汗珠兒，道：“不礙得，胎已經坐穩了，多走走反倒好些。”吃了一口溫茶，壓低聲音道，“大哥哥呢？回來了？聖上新立儲君，公爹夫君他們心裡頭都不甚踏實，聽說大哥這幾日一直在御前，便想過來探探風聲。正好我想孃親想得緊，便隨夫君過來了。”
秦氏忙道：“既來了就住幾天再回去。”又道，“你大哥昨兒晚上回來的，今兒天還未亮，前頭就沒斷了人。”
林東綺道：“姜家兩個女孩兒都在，可是為了給大哥說親的？”
秦氏道：“這也是你老太爺和你爹的意思，你覺著哪個好？”
林東綺道：“那還用說，自然是姜五妹妹了，為人厚道又討喜，上上下下沒有不讚她的。”
秦氏道：“誰說不是呢，單這個模樣，這個行事的做派，就沒幾個女孩兒及得上的。”
她們母女在房中說話兒，園子裡譚露華忙忙的四下張羅款待，眾人皆在亭中坐了，只見亭邊設錦帳圍屏，亭裡亭外皆擺著各色蘭花，水粉的，鵝黃的，淡綠的，雪白的，胭脂的，盆芳吐豔，皆以綠油油的葉子襯著，愈發嬌妍，桌上擺著各色果品蜜餞，各式各樣的點心。譚露華臉上脂光粉豔，頭上戴著金絲髻，赤金滴珠大鳳釵，脖上掛著赤金瓔珞圈，身穿緋紅繡金鑲邊粉色繡菊紋軟綢褙子，下著白色團繡葫蘆挑線裙兒，更添幾分標緻。
她極擅迎來送往，又有林東紈、姜翡雲在一旁說笑湊趣，一時倒也和樂。譚氏早聽說過姜翡雲才名，如今細細打量，只見她生得眉眼雖好，卻及不上姜曦雲，一張瓜子臉面，明眸善睞，紅唇微薄，頭上梳著極端莊的婦人髻，戴著金鑲玉石榴簪兒，赤金梅花釵，各色翠鈿，耳上垂著一對兒赤金紅珊瑚的耳墜子，穿淡綠色百蝶穿花褙子，下著銀紅鳳紋襴裙，手裡搖著一柄宮扇，氣度瀟灑華貴，與眾不同。
眾人說笑了一陣，譚露華見杯盤菜餚都已擺齊，便請眾人吃喝，又命彩屏、彩明將詩題貼在亭子上，眾人去看，只見題目是“以蘭為題，七言排律一首，不限韻腳。”
譚露華笑道：“這題目我斟酌了幾日，想來想去，韻就不限了，咱們只做了自己玩就好。”此時綵鳳端來一隻瓷碗，裡面有幾個紙團兒，譚露華道：“詩題都在這碗裡呢，大家抓鬮，抓到哪個就寫哪個如何？”
話音未落，只見有個叫夢吟的小丫鬟跑過來道：“姨老太太、太太來了。”眾人忙起身，瞧見秦氏攙著薑母的手臂，二人說說笑笑而來，周遭擁了七八個丫鬟，林東綺由兩個小丫鬟攙著走在後面，夏姑姑扶著芳菲走在最後。
譚露華自覺臉上有光，忙站起來笑道：“姨老太太和太太怎的也過來了，這等有雅興。”
姜曦雲同林東綺原就認識，笑道：“二表姐你慢些，我來攙你。”
秦氏笑道：“我們幾個在房裡說說話兒，聽說你們在一起玩便過來瞧瞧，不必因我們來就拘著，你們樂你們的。”
眾人俱圍上前，接引攙扶，亭外濃蔭下設了一張戧金雕百福流雲羅漢床，譚露華早命人拿了一張厚褥鋪下，又在上罩了一層鳳尾簟，先扶薑母坐了，薑母去拉林東繡的手道：“好孩子，你同我坐。”秦氏則亭子，先看了看菜色，又去看亭子裡貼著的詩題，心道：“譚氏到底是有些才幹的，怪道老爺擇了她，雖說眼皮子淺些，但到底比旁的姑娘厲害一層。”因笑道：“當初我做姑娘時，也同姊妹們結社來著，你們小女孩子玩罷。”
林東紈心知姜曦雲是家裡看好要同林錦樓議親的，自然十分殷勤，用小碟兒親手挑了幾樣點心菜果，捧著端到薑母跟前，笑道：“姨老太太嚐嚐這個。”姜翡雲另拿了杯盞筷子，姜曦雲則麻利的給秦氏盛了一盤子，另又親手斟酒，一一奉上前。
薑母、秦氏等便在亭外吃喝，與眾人說笑一回，丫鬟將殘席撤去，重新擺了細茶果，秦氏便打發幾個女孩兒去玩樂，一時又有紅箋回道：“太太，大爺來了，說本想給太太請安，但見女眷都在這兒，只怕不便，只遙遙給太太行禮，這會子要去前頭會客了。”
秦氏心中十分歡喜笑道：“快請他過來，都是一家親戚，怕什麼。”又對眾人笑道，“他可是個財主，來了可得要他出這頓酒錢。”
一語未了，林錦樓便來了，同薑母和秦氏行禮問安。姜翡雲坐在亭裡上上下下左左右右看了一遭，見林錦樓生得英氣偉岸，不由暗暗點頭。
姜曦雲殷勤的給姜翡雲斟了一盞茶，遞過去道：“天氣熱，大姐姐喝一杯涼茶去去暑氣。”
姜翡雲用扇子掩著口，對姜曦雲擠擠眼睛，小聲道：“這就是你未來的夫婿？可是不得了。”
姜曦雲立刻羞澀的垂下頭，道：“大姐姐你說什麼呢！”餘光瞥了林錦樓一眼又收回，這門親事裡裡外外都透著風光，倘若沒有陳香蘭，倒真稱得上十全十美了。
姜翡雲看著姜曦雲如花一般嬌嫩紅潤的臉兒，目光閃動，道：“咱們姊妹幾個就屬你生得好，性子也好，事事處處都懂得謙讓人，你我雖不是一胞所生，可我一直當你是胞妹一般看待。原本覺著你這模樣性情，倘若不高嫁未免是老天爺不開眼。”抿嘴一笑道，“如今才知老天爺才是公平的。”
姜曦雲依舊紅著臉兒，有些不知所措道：“大姐姐說什麼呢，什麼公平不公平，八字還沒一撇呢。”
姜翡雲見她紅彤彤的小臉兒格外可愛，不由掐了一把，低聲笑道：“你呀，就是太過老實聽話了，我今兒來就是助你一遭的，你姐夫過一會兒也來。”
姜丹雲見她二人在一起咬耳朵，狀似親密，心裡又委屈起來，不由哼一聲，再看看林錦樓，眼裡就轉出水霧，把臉扭到一旁去了。
林東繡這幾日受夏姑姑提點，比往日更有了些眼色，姜家女孩兒種種皆瞧在眼裡，不由面露譏誚，反倒遞給姜丹雲一盞茶吃。
當下譚露華取出一隻青花甕，笑道：“詩題都團成紙團兒在這甕裡，大家抓鬮兒便是了。”