這句話如同晴空響了個雷，香蘭手上一頓，再吃不下，拿著筷子的手微微泛白，低著頭不語。陳氏夫婦也極為吃驚，對望了一眼，陳萬全忙堆起笑道：“承蒙大爺看得起了，是我們香蘭的福分。”
薛氏卻暗自擔心，見香蘭只垂著頭不說話，便愈發添了擔憂，忙悄悄去推香蘭的腿，小聲道：“還不快去謝大爺。”
小鵑見了，忙滿面堆著笑道：“奶奶大喜！今兒下午我便看見樹上兩隻喜鵲吱吱喳喳叫，原來是應了這件喜事！真真兒是恭喜奶奶，賀喜奶奶！”小鵑本就生得嬌憨，這般一說，旁的丫鬟也忙紛紛上來恭喜，上趕著叫“奶奶”。
香蘭咬了咬嘴唇。任憑旁人看來，抬她做姨娘是給她天大的臉，她是奴才出身的，倘若不是自己掙命脫了籍，留在林家至多日後配個小子，如今竟然能給三品的將軍做小妾，她全家都該感激涕零，給祖墳燒高香去。
這一世自她想擺脫奴才身份，進林家那一刻起，時運便不站在她這邊，每逢絕境後峰迴路轉，便緊接著會有一棒將她打入深淵。她誰都不怨，時也，命也，這麼多大戶人家的逃妾，她怕是最安分守己的一個，靜靜呆在寺院裡，只是麻煩找上門，想躲都躲不開。
她清楚自己的身份和斤兩，從未痴心妄想當什麼林家大奶奶，這輩子同林錦樓一處，不過就是個以色事人的妾，指不定哪一日紅顏未老恩先斷，便像個擺設物件兒，陳設在林家的深宅大院之中，慢慢把年華熬幹。她只是不甘心一輩子當個玩物罷了，一輩子奴顏婢膝的伺候男女主人，倘若她認命作妾，當初便早就應了宋柯。林錦樓說她是悶嘴葫蘆，所有人都覺著她不識抬舉，丫鬟們背地裡三三兩兩說她矯情，可她滿肚子話如何說？誰又能懂她的心事？她每每反抗林錦樓的意思便要捱打，上一回林錦樓見了宋柯贈她的一面扇子，便怒上來要掐死她，她倘若說不願做林錦樓的妾，林錦樓便當真能狠狠發落了她。她豁不出去，她還有雙親要孝養，起先同林錦樓對峙的銳氣早已被他雷霆手段磨得精光，只餘下一絲深深藏在心底裡，她小心翼翼的收斂起言辭和神色，愈發沉默，只在林錦樓跟前當只咪咪叫的貓兒。
她在揚州便知道會有這麼一天，她救了秦氏母女，於情於理，林錦樓都要給她個名分。只是這名分一定，日後再脫身便難了。
只是如今這情形，有沒有“姨娘”的名分又有什麼分別？
林錦樓見香蘭低著頭不語，滿面的笑容漸漸斂了，面上愈發陰寒。卻見香蘭忽然起身福了福道：“謝大爺的抬愛。”
陳氏夫婦、薛氏並小鵑等丫鬟不由鬆了口氣，林錦樓笑了笑，心裡也有些歡喜了，卻見香蘭仍低著頭，仔細看，眼裡頭彷彿有些亮亮的，似是有些水光，不由又擰起了眉，那一點歡喜又化為烏有了。
待飯畢，陳氏夫婦便要告辭。香蘭十分不捨，拉著薛氏道：“你同我爹都好好保養身體，要時常來看我，等過兩日，我也家去探望你們。”伺候陳氏夫婦的小丫鬟畫扇和小廝花菜也到了，香蘭特把人喚到跟前，一人予了一兩銀子，送畫扇一根銀簪兒，花菜一枚銀扣兒，囑咐二人好生伺候，少讓她爹吃酒等語。
林錦樓命雙喜備馬車，送陳氏夫婦歸家，臨行時丫鬟們捧出一色捏絲戧金五彩大盒子，裡面皆是好菜好飯，另有一罈鬼臉青的花甕，裝著好酒。旁的有從揚州帶回來的風儀土產、緞子絲綢等，另贈陳萬全一對兒上好的古董瓶兒，薛氏一套赤金的釵環首飾。
待將人送走，知春館便安靜下來。林錦樓拿了卷書在燈下讀，旁邊散著一大摞公文書信，皆是他這兩日去揚州耽誤的公事。香蘭偷偷看了林錦樓一眼，悄悄在暖閣裡梳洗了，散了頭髮，換了衣裳，溜著牆根到床邊，輕手輕腳撩開被子便躺了進去。
林錦樓餘光瞥見，原本一腦門子的火氣卻降下一半，心裡也覺著有些可樂，暗道：“蠢不蠢，知道會惹爺不痛快，早幹嘛去了。”他到底心裡不悅，扔了書朝床邊走過來。
香蘭嚇一跳，愈發用被子將自己裹嚴了，頭扎到被子裡頭。林錦樓上前，“呼啦”一下把被子撩了，繃喪著臉道：“你給爺起來！”
香蘭嚇得渾身一哆嗦。
林錦樓冷聲道：“說你呢！甭在這兒裝死！”
靈清本想進來添茶的，聽這一嗓子駭一跳，卻覺著袖子被人一扯，見雪凝站在她身後，對她搖了搖頭，低聲道：“走罷，甭進去了，回頭等主子叫便是了。”靈清遲疑著跟著雪凝去了。
屋裡，香蘭慢吞吞坐了起來，蜷著腿兒，低著腦袋。
林錦樓指著質問道：“方才吃飯時你給誰擺臉子呢？啊？爺給你臉，你不要臉是不是？給爺當姨娘難不成委屈你了？說話！”又冷笑道：“你心裡還惦記著宋柯呢？”
香蘭實在怕林錦樓發火，她悄悄抬頭看了林錦樓一眼，林錦樓提到“宋柯”就冒火，正惱著，忽瞧見香蘭又驚又怕，可憐巴巴的眼神，便一愣，後半句話卡在喉嚨裡。
香蘭的手指頭絞在一起扭來扭去，小小聲道：“我沒有……”
許是這三個字取悅了他，林錦樓起先以為自己聽錯了，待明白過來，只覺著滿腔的火一下子降得一乾二淨。他把手攥成拳，放在嘴邊咳嗽了一聲，坐在了床沿上。