香蘭眯了眯眼，慢慢將腰桿挺得更直。曹麗環走了過來，往懷裡扇著風，神色倨傲道：“喲，原來是你，你來這兒做什麼？難不成家裡什麼人關進去了？”
香蘭只做沒聽見，摸了摸頭上的鬢髮，又去查點胳膊上挎著的包袱。
曹麗環揚聲道：“我問你話呢，聽見沒有？”
香蘭這才抬起頭，淡淡道：“曹娘子，我再也不是丫鬟，你放尊重客氣些。你一向自詡自己是名門出身，可別忘了小姐的教養，大呼小叫乃潑婦的舉止，你在市井裡住了沒多久，竟然連體面都忘了麼？”
曹麗環何曾被人如此挑釁過，立時恨得滿臉通紅，又見香蘭雙眼微紅，顯是剛哭過的模樣，心裡又舒坦了，冷笑道：“我同你結著深仇大恨，何必假惺惺作揖行禮。陳香蘭，你爹被拿下大獄了罷？”說著緊往前走了兩步，瞪圓了一雙眼，面色猙獰道：“你當初陷害我的時候，可想到你也有今日？也有落在我手裡的一天？陳香蘭，你毀了我的前程富貴，我也斷然不能讓你好過。”
香蘭心中暗驚，面上不動聲色，鼻尖頂著曹麗環的鼻尖，挑起眉頭道：“看來曹娘子倒是好本事，幾年不見，竟然能替縣令大人判案了。”
曹麗環微微冷笑：“多拿出點銀子，興許還能為你爹保住一條狗命。”言罷頭也不會便走了。
香蘭驚疑不定，卻顧不得多想，取出三兩銀子交給獄卒，求他為陳萬全請大夫醫治，那獄卒卻不肯收，香蘭又添了二兩，獄卒咂了咂嘴道：“你是沒做好夢，竟惹上曹娘子。俗話說‘拿人錢財與人消災’，這牢裡的人我不能管，銀子自然也不能收了。”
香蘭追問道：“官爺為何不能管了？”
獄卒剔了剔牙：“誰不知道在這衙門裡曹娘子就是半個知縣老爺，她放出話，我們能管麼……”說未完便閉緊了嘴，搖了搖頭走了。
香蘭在原地怔怔站了片刻，只覺得心裡發堵發沉，彷彿一抹幽魂似的，緩緩往外走。剛出側門，便聽有人喚她名字道：“香蘭，香蘭！”
香蘭一扭頭，只見有個穿著藍布衫子的女子正躲在圍牆拐角處跟她招手，見她朝這廂看過來，又輕聲叫了幾聲道：“香蘭！”香蘭循著聲兒過去一看，發覺喚她那人竟然是思巧！
思巧如今已換做婦人打扮，頭上圍著一塊翠巾，臉色發黃，腮上的肉都瘦沒了，人憔悴了不少，不到二十歲年紀顯出滄桑來。她一見香蘭便立刻將她拽到圍牆後頭，探著頭做瞧右看，見周遭無人，方才扭過來，顫著聲音道：“我是跟曹麗環來的，方才遠遠瞧見你，就偷偷跟著……香蘭，曹麗環是知縣老爺的相好，韓知縣對她千依百順。昨兒個晚上我聽見她和卉兒商議，說要將你家的錢財全都榨得一乾二淨，還說就這一半日便要將你爹打死，讓你家破人亡，人財兩空！”
香蘭大吃一驚，登時便白了臉。
思巧驚慌慌的，唯恐有人瞧見，又朝左右看了看道：“香蘭，你爹……八成救不回來了，且將銀子保住罷……”說完拔腿便走，卻又停下腳步，扭過頭遲疑道：“我如今也是冒著險來……只當還上回欠你的，你別再恨我……”
香蘭動了動嘴唇，卻什麼話都說不出，只微微一點頭。
思巧似是鬆了口氣，忙不迭的走了。
香蘭只覺兩腿發軟，耳邊不斷盤桓著“知縣的相好”、“這一半天將你爹打死”、“家破人亡”等語，一手扶在牆上，耳邊那些話便成了巨大的轟鳴之聲。
太陽毒辣辣曬著，香蘭頭上一暈，順著牆便滑到地上，捂住了臉。如今該如何？她一個小小的民女，叫天天不靈，叫地地不應，更不能眼睜睜去瞧著爹爹送死，可如今又能如何？她恨不得替陳萬全去死，更恨不得將曹麗環千刀萬剮。淚順著指縫淌了下來。
此時，耳邊聽得有人道：“香蘭姑娘，香蘭姑娘？”
香蘭抬起頭，只見雙喜正站在她眼前，臉上堆著討好兒的笑，微微俯下身看著她。
雙喜見香蘭仰著臉兒，兩眼噙滿了淚，真個兒是梨花帶雨，我見猶憐，不由暗讚一聲，心說這樣的顏色，怪道讓大爺迷住了眼。又堆起討好的笑道：“香蘭姑娘，我家大爺請姑娘過去一敘。”說著向後一指。香蘭順著他指的方向望去，只見那巷子盡頭停著一輛兩匹馬駕著的油綢馬車。