秦氏雷厲風行，不到一個時辰便將曹麗環的行李裝箱，林錦樓親自命人備馬車一併送了出去。短短一個下午，曹麗環便從林府銷聲匿跡，如同一顆小石子投到湖裡蕩起一圈漣漪，而後風平浪靜。
秦氏將曹麗環之事處理妥當便打發綠闌去探問林東綺的情形，之後轉回自己住的正房。她在床上坐了下來，紅箋立刻端了一隻黃琺琅仕女小蓋盅，親手給秦氏捏肩膀。
秦氏喘了一口氣，端起蓋盅喝了一口，舒坦的半眯了眼，不知是茶葉清爽香醇，還是心裡高興痛快。
林錦樓掀簾子走進來，往椅上一坐，翹著二郎腿，懶洋洋的說：“事情妥了，本來還想再鬧鬧，我嚇唬了幾句，最後連個屁都沒放，乖乖兒的走了。”
秦氏瞪了他一眼：“坐沒個坐相，待會兒你老子看見又要罵你。”
林錦樓嬉皮笑臉道：“我老子才不會為了這罵我，頂多瞪上幾眼，若為這生氣，他怕是早就氣死了。”
秦氏啐了一口：“越說越不像話。”又語重心長說：“如今上峰都誇你能幹，能獨當一面，想要再向上提攜一把，你可別像往日似的縱著性子，多少收斂些。你爹年歲也漸漸大了，你是長子，他也對你格外嚴厲也是理所應當，你可不準糊了天，跟他對著幹。”
林錦樓把玩著桌上的小茶盅，俊朗的眉眼帶出漫不經心的神色，說：“在軍中要身先士卒，上峰和同僚間要虛以委蛇，跟鋪子裡管事的要虎著臉，回到家要是不得恣意，那還有什麼趣兒。”
秦氏一聽林錦樓這樣說，便有些心軟，見自己兒子果然曬黑了，依稀還有些瘦了，想到兒子身邊正房是個不省心的，收的丫頭都是妖矯之輩，她一個都看了不上，好容易做主娶了個良妾青嵐，這段日子有了身子也不好服侍，何況在曾老太太的喪期裡，更不好再替兒子收房，便愈發心疼起來，嘆口氣說：“在外奔波也要注意身子，軍中的事也不必太拼命，一家老小也不指望你再掙多大的功名回來。”
林錦樓輕笑一聲說：“我省得了。”頓了頓：“母親，那個原先曹麗環身邊兒的小丫頭讓我領走罷。”
秦氏一怔，臉上不大好看。
林錦樓原是想把香蘭留在自己身邊服侍的，見秦氏這個臉色，話在舌尖兒打了個轉，便吞下去，換了個說辭道：“青嵐身邊兒的幾個丫頭都笨手笨腳的，我想找個伶俐的，聽說那丫頭還會做針線，正好得用。”
秦氏端起茶碗喝了一口：“要是短了丫頭，就從我房裡領一個，都是調教過的，規矩聽話得很。”
林錦樓笑道：“母親身邊的固然不錯，可我就覺著那個香蘭得用。”
秦氏微微皺了眉。
香蘭救了她女兒一回，且是託她的福趕走了曹麗環這噁心的小蹄子，但她卻覺著香蘭看著老實，可骨子裡並不是個乖順的。雖說曹麗環是個陰狠下作，可香蘭三番五次背主卻是事實。在身邊當差的奴才，伶俐也好，乖覺也罷，或是識文斷字，女紅出眾，這些都不過是錦上添花，首先一點最最重要的，便是忠心。即便主子再多不是，丫鬟也不該將事情捅出來。方才在林老太太跟前，那小丫鬟看似可憐委屈，但說話有條不紊，每句話都拿捏住要害，渾身的氣派便同別的丫頭不一樣，更何況，那小丫頭長得是極美的，雖然還未張開，但眉眼已經出脫得精緻如畫，如此貌美又不安生，秦氏已起了戒心。
她原想把香蘭指派到廚房之類有些油水又與主子不常接觸的地方，權作答謝，但如今長子想要這個丫鬟，秦氏便猶豫了。
林錦樓看見秦氏的臉色，眼睛眯了眯，驟然站了起來，走到門口掀起簾子，回頭笑了笑說：“母親不說話，我就當是應了我了。”不理秦氏呼喊，直接出了門，見香蘭還抱著個小包袱可憐巴巴的在廊下站著呢，便指了一下，說：“你，跟那兒杵著做什麼，還不跟著爺走。”
香蘭唬了一跳，看見是林錦樓招呼她，心裡覺著不大妙，只好跟在他身後。
一路曲曲折折，竟回到了知春館。
鸚哥坐在芭蕉底下的搖椅上閉目養神，丫鬟丁香拿了個小杌子在一旁坐著，拿著蒲扇給鸚哥有一下沒一下的扇風，丁香一抬頭見林錦樓進了院子，連忙推了推鸚哥，低聲道：“姑娘快醒醒，大爺回來了。”