華盈微微睜大了眼睛，疑惑而無辜地看著他，脫口而出的一句反駁真誠得讓人分不出話中真假：“你怎會這樣想。”
“林之凇，你比我父親的命令重要多了。”
屋子裡安靜下來。
月色停留在林之凇的眼睫，留下陰翳，深邃的眼瞳中情緒快速浮動，屋裡光線晦暗不明，讓華盈看不懂他。
他知道她這句是真的，但——
“你已經利用過我一次了，若是足夠聰明，就應該及時收手，別太貪心，將來兵刃相見時才能留個全屍。”林之凇的警告十分無情。
他更重要，是指她在他身上盤算的東西，遠比江如曄給的北荒二小姐的身份更重要。
華盈立刻妥協，二人之間劍拔弩張的對峙消失得無影無蹤，睏倦的語氣讓整個人都變得軟和無害：“好吧好吧，可以睡覺了嗎？”
他好像又被她當成了可以隨意逗弄的寵物，想停就停。
林之凇這輩子屈指可數的幾次受挫全都在華盈身上，心底惱怒的情緒越演越烈，想要發作，卻見她裹著被子翻了個身，當真舒舒服服的睡了。
一拳打在棉花上的無力感。
林之凇站在原地生了半晌的悶氣，良久，他走向那張木椅，順手揮出的掌風要將桌上的那支蠟燭吹滅。
“別熄燈。”
華盈掀開被子從床上坐了起來，像一隻被心中陰影驚嚇時給出了最原始的應激反應的貓。
白燭垂淚，微弱的火光在風中不停地跳動，如綽綽鬼影，村長在村口的界碑旁邊停下，把手裡的蠟燭放在地上，開啟了夾在胳膊下的一隻布包。
裡面是幾柱黑色的香，散發出一股腐爛的氣息。
“大人，大人！她逃出去了，請你快來救救我們！”
他嗓音發顫，點香的手也在發顫，在心裡忍了許久的恐懼一時間決堤傾瀉，幾乎將他的理智全部擊垮。
“廟裡的神女像一定出了問題，大人，你若是見到了這縷煙，請快些來救我們吧！若是晚了，一切都前功盡棄了！他也會來，他這次一定會徹底殺了我們！”
黑煙嫋嫋升起，卻不似尋常煙氣那樣輕盈飄渺，而是厚重得如漆墨畫成的一條條相互糾纏的毒蛇，撕咬著沖向蒼茫的夜空。
等待讓人覺得時間漫長無比，村長臉色蒼白，渾身都緊繃著，恐懼與焦躁的情緒讓他不停地喃喃自語。
“還有今日來的那幾個年輕人和以前那些人不一樣，各個都是有真本事的大人物，我下藥時差一點就被發現了！若是當真被他們察覺，別說那廟保不住……”
他話還沒說完，腳下的影子動了動。
村長盯著影子露出驚恐的神色，慌慌張張去掏懷裡的白瓷神女像，卻不料它從衣裳裡掉了出來，摔得粉碎。
完了。
他轉身就要往廟裡跑，被地上的石子絆倒在地，雙手撐著地面，身子快速地往後挪，彷彿準備著躲避什麼陰狠可怖之物。
亥時已到。
他的影子從地面爬了起來，像野獸一樣將他撲倒在地，啃咬折磨。