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丟失
自然，元玉婉是和戚家八姑娘戚明月在一處。她在後院，輕易見不著戚肅言，於是便想著去找劉媽媽。
劉媽媽當時正忙著，她只見了劉媽媽身邊跟著的一個小丫頭。
因為不是劉媽媽本人，元玉婉沒有把玉佩拿出來，也沒說實情，只說自己在小徑上撿到一枚玉佩，像是前院男客丟的。
小丫頭過了會兒來找元玉婉，叫她去杏花林那邊稍等等，結果正巧遇到了戚明月。
今日賞花宴，戚家幾個姑娘都來了，柳輕也跟著老太太來了，戚明月不樂意和她們幾個玩，於是便和元玉婉待在一處。
兩人此刻坐在一間草屋裡，這是特意修的，因這兒的海棠花不多，反倒是有一片杏林。
於是便建了幾間鄉間的草屋在此，還開出幾方水田，水田旁有養雞養鵝的房舍，為的是一番野趣。
“這院子原本是先頭長公主的花林別院，裡頭亭臺樓閣，水榭小築，都是伴著花林修繕的，聽說冬日裡下了雪，梅林那裡有一眼溫泉，四季都有活魚，長公主便宴請賓客，一邊賞雪，一邊釣魚，別提多有意思了。後來皇上命人將這院子和旁邊的宅子打通了，變成一座大宅，給了五叔住”。
說完戚明月又噘著嘴，“可惜五叔老是忙，家裡又沒有五嬸娘，像是之前長公主辦的那樣有趣的宴會，倒是沒機會看看了”。
元玉婉便逗她，“那等你出嫁做了主母，也在家裡後院弄個梅花林，冬日裡也辦個賞雪宴，叫我好去見見世面”。
戚明月一下子紅了臉，輕輕推了把元玉婉，“往常你住三嬸娘那裡時，人瞧你是個少言寡語的，如今怎麼也說起渾話來了”。
原來戚明月的親事也快定了下來，對方是禮部秦侍郎家裡的小少爺，那秦小少爺儀表堂堂，又加上他家裡生母早亡，只一個繼母，沒什麼手段，後宅中說話的分量還不如小少爺的親姐姐呢。
戚明月的親娘吃了婆婆嚴苛規矩多的苦，看自己女兒的準婆母是個軟弱無能的，自然心裡高興，兩家歡歡喜喜，等秦小少爺從南方遊學回來，就要商量著定親了。
喜事將近，戚明月也懶得再打搭理柳輕元玉寧她們，只安安心心備嫁。
她又跟元玉婉說了幾句自己繡嫁衣的事情，苦惱自己女紅太差，這幾日加緊苦練，指頭尖都疼壞了。
元玉婉繡活比戚明月還差，她從前眼睛一睜就是跟著外祖下地幹活，又沒有親娘教，哪裡拿過繡花針，衣服鞋襪都是鄰家阿婆幫著弄的。
說到這裡戚明月又去拉元玉婉的手，她手上不比其他閨秀一般纖細秀氣，經年的鄉野生活叫她雙手都有些粗糙。
戚明月說秦家昨天給了她幾盒玉容膏，那是秦小少爺特意從南方叫人帶回去的，說是比京城裡用的膏體更加細膩，效果也更好些。
她預備著送元玉婉幾盒，給她養一養手。正說著，又去看窗外的杏林。
今年的杏子熟得早，晉國公府裡的杏林劉媽媽也早就叫人收了，如今綠油油的枝葉間，只依稀能見到幾顆漏網之魚，黃澄澄掛在那兒，叫鳥兒啄食去，權當是一景，看著也有趣。
正看著這景兒，卻見六七個女孩浩浩蕩蕩打那邊過來，元玉婉眼神好，一眼認出打頭的就是元玉寧她們，後頭還跟著一個眼生的妙齡少女。
等到了跟前，卻見戚明月臉色一白，低聲說，“完了，我那準二婆婆來了”。
元玉婉看了眼那陌生的少女，心下了然，這大約就是秦家那位將繼母和弟弟治得服服帖帖的秦大姑娘了
正說著，元玉寧推開了房門，幾個人帶著手下的丫鬟們，一股腦進來。元玉寧掃了一眼屋裡簡樸的佈置，冷哼了一聲，對著元玉婉陰陽怪氣道，