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覬覦
說是出去走走，其實她能去的地方並不多。
元玉婉聞著空氣中濕潤的雨氣，沿著荷花池慢慢往下走。
這條路走到盡頭，是一座小小的亭，雖然建的離水面有些距離，但是依舊能看見湖面蔓延出去一大片一大片的荷花。
這兒算是戚府修整院子時的一處敗筆，哪有鄰水的亭子卻離水面八丈遠的。
因此戚家幾位太太早就盯上了這裡，預備著以後把這亭子拆了再建一座水榭。
趁著動土的事兒還沒影子，元玉婉便常來這裡坐坐，她喜歡這兒。
戚府裡幾月前新種了片品相極好的荷花，只因知道戚五爺戚肅言喜歡荷花，為著討好，特意請花匠種的。
今日坐了還沒片刻，天上就已經有雨絲飄下來了。
元玉婉饒有興致地看著池子裡的荷花，如今已經到了秋日，荷花謝了大半，露出殘荷下一節一節的蓮藕來，叫她總想起外祖家門外池塘的那一片肥嘟嘟的藕。
這時候，外祖總是挽著褲腳，在荷塘裡挖藕出來，給她燉蓮藕湯喝。
想到過去種種，她心情也是寧靜不少。看了一會子，她餘光裡瞥見一個人影朝著這兒跑了過來。
那是個男子的身影。元玉婉是親戚，不好與府裡男子單獨相處，剛剛站起來想走，就聽見那人好大一聲，“玉婉妹妹”。
於是元玉婉也不好意思直接走了，一眨眼男子便到了眼前，他沖著元玉婉笑得很燦爛，“玉婉妹妹，怎麼一個人在這兒，也不帶個丫鬟”。
元玉婉道，“前頭擺宴，後廚缺個會做珍珠魚膾的，好巧不巧我的丫鬟福兒會，便過去幫忙了”。
說罷她稍稍往旁邊挪了挪，有意無意拉開了和眼前青年的距離。
那青年是三太太李氏的兒子，戚家的六少爺戚明風，此刻聽了元玉婉的話若有所思地點點頭。
“珍珠魚膾是閔州名吃，正好妹妹就是閔州來的，不如哪天妹妹也請我吃一次，過過嘴癮 ”。
說罷他直起身，故意無視元玉婉想要拉開距離的小動作，一屁股坐在少女身邊。
元玉婉聞到青年身上一股濃烈的酒味兒，連忙站起來，“表哥想吃，去前頭宴席上等等就行，想來也快要開宴了”。
戚明風清楚看見少女臉上難以掩飾的慌亂，和被酒味兒燻到後蹙起的眉頭。
她不算什麼大美人，此刻立在飄著雨絲的微風中，卻透著一種清弱的美。
不像是其他嬌寵的大家閨秀的矜貴，倒是多出幾分怯弱和寄人籬下的自卑來，叫戚明風無端生出幾分輕薄的心思。
畢竟雖說名義上是表兄妹，實則兩個人沒一點血脈關系，戚明風方才喝了不少酒，此刻趁著醉意，語氣都輕飄起來，
“我五叔還沒來呢，說是有事耽擱了，前頭要等著五叔來才開宴”。